Mielopatía espondilótica cervical

La mielopatía espondilótica cervical o CSM es una afección en la cual la médula espinal se comprime o se pellizca en el cuello o la columna cervical debido al proceso de envejecimiento. La mielopatía espondilótica cervical ocurre debido a la degeneración o desgaste de la columna cervical debido a su proceso de envejecimiento. Esto puede suceder en uno o varios niveles.

Los pacientes con estenosis congénita de la columna cervical pueden estar predispuestos a esta afección. Estos pacientes tienen un diámetro más pequeño del canal espinal desde el nacimiento. Los efectos inmediatos de CSM pueden ser precipitados por un trauma sutil que recubre la estenosis cervical y el proceso de envejecimiento.

A diferencia de la radiculopatía cervical en la que el paciente tiene hormigueo, entumecimiento o debilidad de una raíz nerviosa específica que se presenta en la extremidad superior, CSM puede presentarse con la participación de una o las cuatro extremidades.

La participación puede ser en forma de déficit sensorial y debilidad con o sin la participación de la marcha, el intestino o la vejiga con hormigueo y entumecimiento en todo el cuerpo o presentando sensaciones similares a descargas eléctricas que bajan por el cuerpo. Estos pacientes pueden incluso presentar incapacidad para deambular sin ayuda o apoyo. Los hallazgos sutiles pueden ser un desequilibrio o retención subclínica de orina.

Causas de la mielopatía espondilótica cervical:

CSM es causado esencialmente debido al proceso de envejecimiento que conduce al desgaste de la columna cervical. La presentación puede ser más profunda o temprana en pacientes con estenosis cervical congénita. El desgaste conduce a la degeneración del espacio del disco con la protrusión del disco hacia la médula espinal.

Al mismo tiempo, la degeneración conducirá al engrosamiento del ligamento de la parte posterior de la médula espinal llamado ligamento flavum que también contribuye a la compresión o compresión de la médula espinal en el cuello. Esta compresión de la médula puede causar un efecto directo sobre la médula espinal, así como tener un efecto indirecto al disminuir el suministro de sangre a los nervios.

Presentación Signos y síntomas de la mielopatía espondilótica cervical

Los pacientes con mielopatía cervical espondilótica pueden o no tener dolor de cuello. Pueden presentarse con diversos signos y síntomas que involucran extremidades, función intestinal o vesical, o anomalías en la marcha. Estos pacientes también pueden tener una pérdida de destreza de sus manos o un desequilibrio de su postura.

En el examen por un médico, estos pacientes pueden provocar incapacidad para caminar en línea recta, entumecimiento en dermatomas específicos, aumento del tono de los músculos, ya sea extremidades superiores o inferiores o espasticidad, debilidad de grupos musculares específicos, especialmente agarre de la mano y presentación de sensación similar a una descarga eléctrica o flexión profunda del cuello que también se conoce como el signo de Lhermitte.

Estos pacientes pueden presentar presentaciones específicas como síndrome de la médula central, síndrome de Brown Sequard, síndrome de la médula anterior, lesión parcial o completa de la médula espinal, etc.

Diagnóstico de la mielopatía espondilótica cervical

Después de una historia completa y un examen físico, una radiografía inicial puede ayudarnos a conocer los cambios degenerativos en la columna cervical, así como a buscar evidencia de fractura, subluxación o dislocaciones.

Los pacientes generalmente requerirán imágenes avanzadas para confirmar el diagnóstico, así como para conocer la patología y el nivel o niveles exactos involucrados. La resonancia magnética (MRI) ayuda a observar el tejido blando, el disco, los ligamentos, etc. y es la investigación de elección en estos pacientes.

La tomografía computarizada (TC) es útil para comprender la anatomía ósea de la columna vertebral y también puede ser necesaria. En pacientes que no son capaces de someterse a una resonancia magnética (presencia de un marcapasos, clips aneurismáticos, etc.) pueden necesitar someterse a una mielografía.

La electromiografía y los estudios de vejiga urinaria pueden ser útiles en pacientes más leves o sutiles para comprender la gravedad de la enfermedad y para ayudar a decidir el mejor curso de tratamiento para el paciente.

Opciones de tratamiento de la mielopatía espondilótica cervical:

Los pacientes con presentaciones leves y tempranas pueden ser tratados de manera conservadora y seguidos de cerca para el desarrollo de cualquier empeoramiento de los síntomas. Estos pacientes pueden ser seguidos por un cirujano de columna vertebral o un neurólogo. Algunos medicamentos pueden ser útiles en los síntomas. Al mismo tiempo, la fisioterapia también puede ayudar a fortalecer los músculos, el equilibrio y mantener el movimiento del cuello a un nivel óptimo.

El curso de CSM es el de empeoramiento gradual en la mayoría de los pacientes, pero hay pacientes que pueden permanecer estables durante mucho tiempo. Estos pacientes pueden tener un empeoramiento repentino y rápido en presencia de un trauma sutil o incluso sin eso.

Los pacientes con CSM severo presentan debilidad, la afectación de la destreza de la mano, la afectación de la marcha, el intestino, la vejiga, la espasticidad o el aumento del tono de los músculos, y generalmente necesitan tratamiento quirúrgico en forma de descompresión de la columna cervical.

El tratamiento incluye eliminar la presión que causa compresión y pellizco de la médula espinal. La cirugía se puede realizar desde la parte frontal o posterior del cuello. La decisión de realizarlo desde la parte delantera o trasera depende de múltiples factores. Además, la cirugía puede ser de fusión o no fusión.

Si el paciente tiene una buena alineación del cuello, dolor de cuello mínimo o nulo, inestabilidad mínima o nula, estos pacientes pueden ser un buen candidato para la cirugía de no fusión como la laminoplastia o
el reemplazo total de disco
.

Por el contrario, si el paciente tiene más dolor de cuello, mala alineación del cuello, entonces puede ser necesaria una cirugía de fusión anterior o una cirugía de fusión posterior . Esta cirugía de fusión se puede hacer desde la parte delantera o trasera. Si hay múltiples niveles involucrados, entonces la cirugía de espalda puede ser mejor, especialmente en pacientes con la alineación adecuada.

AP y radiografías de vista lateral de laminectomía cervical posterior y fusión

 

Los pacientes que necesitan cirugía de fusión, necesitan ser estabilizados mediante el uso de placas, tornillos y varillas. Una vez que se elimina la compresión, el empeoramiento de los síntomas se puede aliviar con una expectativa de recuperación durante un período de tiempo. Los pacientes generalmente tienen que ir a rehabilitación, especialmente si se consideran débiles y no pueden realizar la actividad de la vida diaria por sí mismos. Estas cirugías de columna pueden estar asociadas con complicaciones.

Pronóstico de la mielopatía espondilótica cervical

Los pacientes con afectación leve pueden ser tratados de manera conservadora (sin cirugía), pero necesitan un seguimiento regular y supervisión constante bajo el cuidado de un cirujano de columna. Estos pacientes pueden tener un período estable con empeoramiento lento y gradual. Ocasionalmente, los pacientes pueden evolucionar muy bien con un tratamiento conservador.
Los pacientes que no muestran progresiones y son tratados temprano en el proceso tienen un pronóstico de regular a bueno. Por lo general, se recuperan cerca de las funciones completas y se vuelven libres de síntomas.

Los pacientes que presentan síntomas graves o empeoramiento rápido tienen un peor pronóstico y pueden no ser capaces de recuperar las funciones completas y pueden tener debilidad residual, espasticidad, afectación de la marcha, el intestino o la vejiga, y destreza de las manos. Puede tomar meses y años recuperarse y rehabilitarse para CSM.

Riesgos de la cirugía de mielopatía espondilótica cervical:

Los pacientes que se someten a cirugía para CSM tienen riesgos habituales de cirugía ortopédica que incluyen infección, sangrado, fracaso de los implantes, necesidad de repetir la cirugía. Existe el riesgo de ruptura de los segmentos adyacentes con la necesidad de extensión de la fusión mediante otra cirugía.

Los pacientes también tienen riesgos de lesión en los nervios o la médula espinal que conduce a un empeoramiento temporal o permanente de las funciones, incapacidad para recuperarse por completo y recuperar funciones completas.

La cirugía de la columna cervical también conlleva un riesgo de empeoramiento del estado neurológico que también puede conducir a la participación de las funciones respiratorias que necesitan tratamiento en forma de intubación y apoyo en la UCI e incluso la muerte.

Al igual que con cualquier cirugía de columna vertebral, los pacientes también están en riesgo de ceguera, accidente cerebrovascular, eventos cardíacos, parálisis o muerte. El paciente también puede tener complicaciones secundarias a su estado neurológico deteriorado como úlceras de decúbito, problemas pulmonares como atelectasia y neumonía, coágulos de sangre o trombosis venosa profunda, embolia pulmonar, urosepsis e incluso la muerte.