Los tumores espinales son un crecimiento anormal de tejido dentro o alrededor de la médula espinal. El crecimiento anormal de los tejidos no es controlado por los mecanismos celulares naturales para detener el crecimiento. Dependiendo de su potencial canceroso (metastásico), pueden ser benignos (no cancerosos), cancerosos de bajo grado o altamente cancerosos.

Los tumores espinales pueden surgir directamente de la columna vertebral, que se conocen como tumores espinales primarios. Los tumores también se pueden implantar en la columna vertebral desde otra parte u órgano del cuerpo conocido como tumores secundarios o metástasis.

 

Los tumores espinales se clasifican además dependiendo de su ubicación en relación con la médula espinal. Los tumores extramedulares intradurales están contenidos dentro del revestimiento de la médula espinal (duramadre) pero fuera del tejido de la médula espinal. Los tumores intramedulares intradurales se localizan dentro del tejido de la médula espinal. Los tumores extramedulares están situados fuera del revestimiento de la médula espinal y comúnmente surgen de los cuerpos vertebrales.

Tumores extramedulares intradurales

Los tumores extramedulares intradurales representan la mayoría de los tumores espinales primarios del sistema nervioso central. Estos tumores que están fuera del tejido de la médula espinal pero dentro de su revestimiento crean un efecto de presión sobre la médula. Estos generalmente se asocian con dolor de espalda, que es más intenso por la noche.

Los tumores también pueden causar síndromes de compresión como la cauda equina o la compresión del cordón central. Puede haber pérdida de la función de la vejiga intestinal con debilidad y entumecimiento de las extremidades. Los pacientes también pueden quejarse de un patrón radicular de dolor debido a la compresión de raíces nerviosas específicas.

Schwannoma y Meningioma son tumores extramedulares intradurales comunes. Los schwannomas comúnmente afectan a hombres / mujeres de mediana edad y en su mayoría no son cancerosos. Schwannomas puede estar asociado con una enfermedad genética conocida como neurofibromatosis tipo 2.

Los meningiomas ocurren con mayor frecuencia en las mujeres y comúnmente afectan la parte media de la espalda (columna torácica). Al igual que con los schwannomas, los meningiomas también se asocian comúnmente con la neurofibromatosis tipo 2.

Tumores intramedulares intramedulares

Los tumores espinales que surgen dentro del tejido de la médula espinal a menudo se presentan inicialmente con disfunción intestinal / vesical. Estos tumores a menudo ocurren en niños, pero también pueden afectar a adultos. Los pacientes a menudo se quejan de debilidad de las extremidades asociada con entumecimiento en una o más regiones junto con disfunción de la vejiga / intestino.

Los ependimomas y los astrocitomas son tumores intramedulares que surgen del tejido de la médula espinal. Los astrocitomas comúnmente afectan a niños y adultos en su tercera década. El ependimoma afecta la médula espinal, a menudo causando cambios de forma en los cuerpos vertebrales.

Tumores extradurales

Los tumores extradurales se encuentran fuera del revestimiento de la médula espinal y son comúnmente el resultado del avance del cáncer en otra parte del cuerpo. El cáncer, en otra parte del cuerpo, como la próstata o el seno, puede diseminarse a la columna vertebral cuando no se controla. Las células tumorales pueden llegar a la columna vertebral a través de la sangre o el LCR (líquido cefalorraquídeo) desde su ubicación primaria. En raras ocasiones, los linfomas pueden ocurrir en la columna vertebral, generalmente afectando la columna cervical.

Diagnóstico

El diagnóstico de tumores espinales se realiza después de exámenes clínicos exhaustivos junto con pruebas radiológicas y biopsias de tejido. Una radiografía suele ser la primera prueba que se realiza en caso de sospecha de un tumor de la columna vertebral y generalmente es seguida por una resonancia magnética que puede definir claramente las estructuras de los tejidos blandos de la columna vertebral. Se pueden someter múltiples áreas a pruebas radiológicas para buscar metástasis y encontrar el tumor primario en caso de metástasis de la columna vertebral. Se pueden usar otras pruebas radiológicas, como gammagrafías óseas.

Las biopsias de tejido se realizan para diagnosticar correctamente y también se pueden usar para estadificar el tumor. El tejido biopsiado puede ayudar al cirujano a decidir entre las diversas opciones de tratamiento que se pueden utilizar para obtener mejores resultados.

Administración

El tratamiento de los tumores de columna depende de varios factores, como el tipo de tumor, el tamaño, la ubicación, la etapa, la edad del paciente, etc. El tratamiento generalmente implica la resección quirúrgica del tumor seguida de quimioterapia o radioterapia. Con el avance de las técnicas quirúrgicas espinales y la detección temprana por imágenes, la mayoría de los pacientes tienen un excelente pronóstico con tratamiento.