Embarazo y ciática

La ciática implica síntomas de dolor lumbar que se irradian hacia abajo de la pierna y que pueden ocurrir en un lado o en ambos lados. La causa más común de ciática o radiculopatía lumbar es la hernia de disco intervertebral. Los síntomas de la ciática pueden afectar más a las mujeres embarazadas durante el 2º y 3º trimestre del embarazo.

La ciática relacionada con el embarazo generalmente responde al manejo conservador. Aunque el dolor de espalda es una queja común durante el embarazo, el dolor de espalda relacionado con la ciática es raro en mujeres embarazadas.

Sección sagital de la resonancia magnética lumbar que muestra hernia discal L5-S1.

El nervio ciático es un nervio grande que se origina cerca de la parte inferior de la columna vertebral y viaja por la pelvis para entrar en la parte posterior del muslo. El nervio suministra los músculos principales del muslo, las piernas y los pies. El nervio también es responsable de transmitir las señales sensoriales de los pies, las piernas y la parte posterior del muslo.

Las raíces nerviosas (L4, L5, S1, S2 y S3) salen del foramen neural en diferentes niveles y se unen para formar el nervio ciático. Cualquier compresión o estrechamiento del espacio disponible para los nervios puede conducir a los síntomas de la ciática.

Un disco intervertebral prolapsado es un culpable común, ya que la hernia de disco puede afectar las raíces nerviosas que salen o atraviesan. Una protuberancia o hernia discal previa puede exacerbarse durante el embarazo. El embarazo se asocia con el aumento de peso que puede aumentar la presión sobre el disco intervertebral.

El centro de gravedad del cuerpo cambia a medida que aumenta la circunferencia abdominal, el cuerpo trata de alinear el centro de gravedad aumentando la curva hacia atrás de la columna vertebral inferior e inclinando la pelvis hacia adelante. Esto puede aumentar la cantidad de fuerza que actúa sobre los discos intervertebrales y los discos pueden herniarse.

Durante el embarazo, se libera una hormona conocida como relaxina, especialmente durante el trimestre final. La hormona relaxina ayuda a relajar los ligamentos y las articulaciones de la pelvis para el parto suave del bebé. Puede haber una asociación de relajación de los ligamentos en la columna vertebral que puede conducir a la hernia del disco intervertebral.

El dolor de espalda es un síntoma común en el embarazo que en su mayoría no está relacionado con la ciática, pero el examen de un médico puede ser necesario para diferenciar las diferentes causas del dolor de espalda. Las mujeres embarazadas pueden quejarse de dolor en la nalga / espalda baja que puede irradiarse hacia la pierna o los dedos de los pies. El dolor puede estar asociado con una sensación de ardor u hormigueo.

En algunos casos, debido a la compresión significativa de las raíces nerviosas, puede haber síntomas de debilidad y entumecimiento en las piernas. En raras ocasiones, los pacientes pueden quejarse de incontinencia intestinal o vesical.

El médico puede examinar y realizar un examen físico para localizar la causa de los síntomas. El examen físico puede incluir pruebas para verificar la potencia y la integridad sensorial de la columna vertebral en las extremidades inferiores. Casi todos los casos de ciática se diagnostican clínicamente y no requieren imágenes.

La ciática en el embarazo se maneja con métodos conservadores. Se alienta a los pacientes a continuar manteniéndose activos y evitar actividades que exacerben los síntomas. El tratamiento conservador consiste en el uso de medicamentos para aliviar el dolor seguros para el embarazo, como Tylenol. Los medicamentos como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno se evitan durante el embarazo.

A menudo se aconseja a los pacientes que modifiquen sus actividades y sus posiciones para dormir para lograr alivio. La fisioterapia se recomienda para mejorar la flexibilidad y fortalecer los músculos alrededor de la espalda. Los ejercicios en el embarazo solo se recomiendan bajo la observación de un terapeuta capacitado.

La terapia de frío se puede utilizar en pacientes con inicio repentino de ciática. La terapia de frío funciona adormeciendo los nervios responsables de transmitir las señales de dolor y reducir el flujo sanguíneo al segmento afectado. La reducción del suministro de sangre disminuye el número de células inflamatorias que llegan a la zona, reduciendo así el dolor y la hinchazón. La terapia de frío se puede administrar aplicando compresas de hielo en el área afectada.

En el caso de la ciática crónica, la terapia de calor puede beneficiar a los pacientes al aumentar el flujo sanguíneo al área afectada. El aumento del flujo sanguíneo ayuda al aumentar la cantidad de nutrientes que llegan al sitio de la inflamación, lo que resulta en una recuperación más rápida. La terapia de calor se puede hacer con una botella caliente o una almohadilla térmica caliente.

Los pacientes que no se benefician de un ensayo de terapia conservadora durante 4-5 semanas pueden beneficiarse de la inyección epidural o transforaminal de esteroides. La inyección local del esteroide en el área afectada reduce la inflamación y proporciona alivio de los síntomas. La inyección puede proporcionar alivio durante unos meses y tal vez repetirse para extender el alivio.

El tratamiento quirúrgico rara vez está indicado para la ciática en el embarazo. La mayoría de las mujeres embarazadas experimentan un alivio significativo de los síntomas de la ciática después del parto. La cirugía puede ser necesaria inmediatamente en pacientes en los que hay signos y síntomas del síndrome de cauda equina. Los síntomas del síndrome de cauda equina incluyen pérdida del control intestinal/vesical, entumecimiento del área de la silla de montar y debilidad/entumecimiento de las piernas.

La cirugía también puede ser necesaria en pacientes con síntomas que empeoran y signos de debilidad motora/sensorial. El momento, el tipo y el enfoque de la cirugía dependen del nivel de compresión de la raíz nerviosa y la edad gestacional del niño. Por lo general, se puede realizar una microdiscectomía o una cirugía endoscópica de extirpación de disco . A veces, la cirugía puede posponerse hasta el nacimiento del bebé.