Síndrome piriforme y ciática

El síndrome piriforme es una afección médica que causa síntomas de ciática de dolor en las piernas generalmente causado por radiculopatía lumbar. La ciática es una colección de síntomas causados por compresiones de la raíz nerviosa a nivel de la columna vertebral. Una hernia de disco intervertebral es la causa más común de síntomas de ciática, mientras que el síndrome piriforme es causado por la compresión del nervio debajo de la pelvis.

Anatomía de la columna lumbar

El nervio ciático es el nervio más grande del cuerpo humano producido por la colección de las raíces nerviosas L4, L5, S1, S2 y S3. El nervio se origina en la parte inferior de la columna vertebral, y a medida que viaja por la pelvis, se encuentra frente al músculo piriforme. El nervio sale por debajo del músculo piriforme y se encuentra profundamente debajo del músculo bíceps femoral en la parte posterior del muslo.

Secciones sagital y axial de la resonancia magnética lumbar

El nervio ciático continúa por el muslo y al nivel de la articulación de la rodilla, dividido en dos ramas, el nervio tibial y el nervio peroneo común. El nervio ciático proporciona suministro motor a los músculos principales del muslo, la pierna y los pies. El nervio irriga los músculos responsables de unir los muslos, doblar la rodilla, doblar y extender el tobillo y los dedos de los pies. Además del suministro motor, el nervio ciático lleva la entrada sensorial de las piernas y los pies.

El músculo piriforme es un pequeño músculo que se origina en la cara interna del hueso sacro. El músculo se extiende hacia afuera y se adhiere a la prominencia en el lado externo del hueso de la cadera (trocánter mayor). El músculo funciona principalmente para rotar la articulación de la cadera hacia afuera (rotación externa) y ayudar a mover la cadera hacia un lado (abducción). La rotación externa y los movimientos de abducción nos ayudan en nuestras actividades del día a día como caminar, sentarse, correr, etc.

Causas del síndrome piriforme

El síndrome piriforme ocurre debido a la compresión o irritación del nervio ciático a medida que pasa por debajo del músculo. La compresión puede ocurrir como resultado de un espasmo muscular en el piriforme debido a la irritación.

El espasmo piriforme puede ocurrir debido a un entrenamiento excesivo sin un estiramiento adecuado o una acción repetitiva que irrite el músculo. El endurecimiento o la hinchazón piriforme pueden ocurrir como resultado de una lesión directa en la nalga. El nervio puede quedar atrapado dentro del piriforme debido a una lesión inicial que conduce a la adhesión del nervio al músculo.

Puede haber variaciones anatómicas en la relación del nervio con el músculo piriforme. El nervio puede dividirse en dos partes, pasando por debajo de él y la otra pasando por encima de él. Los nervios divididos se unen debajo del piriforme para continuar por el muslo. Uno de los nervios divididos o todo el nervio ciático también puede pasar a través del músculo piriforme.

La variación anatómica puede hacer que el nervio ciático sea más vulnerable a la compresión o irritación a nivel del músculo piriforme. El atrapamiento puede ocurrir a nivel de tuberosidad isquiática ósea o entre el piriforme y el complejo muscular gemellus obturator internus.

Síntomas del síndrome piriforme

El síndrome piriforme generalmente causa dolor en las nalgas que puede o no irradiarse hacia abajo del muslo. El dolor generalmente se ve exacerbado por actividades como sentarse o caminar durante períodos prolongados. Los pacientes pueden ser especialmente intolerantes a sentarse. En algunos casos, los pacientes pueden experimentar síntomas de ciática durante las deposiciones ya que el músculo se origina en la pelvis.

Los síntomas de la ciática causados por la radiculopatía lumbar generalmente ocurren con actividades como levantar la pierna mientras está acostado. Además, como la ciática es uno de los muchos síntomas causados por la patología a nivel de la columna vertebral, los síntomas pueden estar relacionados con la causa del estrechamiento de la columna vertebral. En la hernia de disco intervertebral, actividades como agacharse hacia adelante, toser, estornudar, etc., pueden empeorar los síntomas. En el caso de la estenosis espinal, las actividades que implican doblar la columna vertebral hacia atrás empeoran los síntomas.

Diagnóstico del síndrome piriforme

El cirujano de columna vertebral consultor extraerá una historia completa con respecto a la aparición de los síntomas y las actividades que mejoran o empeoran los síntomas. A través de un examen físico, el médico tratará de localizar la patología que causa los síntomas de la ciática, que pueden provenir de la columna vertebral o el músculo piriforme.

El examen físico puede incluir una prueba de elevación de la pierna recta, una prueba de ritmo y FAIR (flexión, abducción, prueba de rotación interna). El signo de Pace es la demostración del dolor de la rotación externa resistida y la abducción. Una prueba FAIR positiva implica demostrar dolor a medida que el médico trata de aducir y rotar internamente la cadera afectada.

La prueba de elevación de la pierna recta suele ser positiva en el caso de la ciática resultante de la radiculopatía lumbar. La prueba generalmente implica una demostración de dolor en la espalda cuando uno levanta la pierna afectada en el rango de 30 a 70 grados. La prueba también puede ser positiva en el caso del síndrome piriforme.

Además, el médico busca dolor al presionar el área de la muesca ciática. El médico puede solicitar investigaciones radiológicas y estudios neurodiagnósticos para diferenciar los síntomas de la ciática.

Manejo del síndrome piriforme

El tratamiento del síndrome piriforme es principalmente conservador. El manejo conservador implica medicamentos antiinflamatorios, fisioterapia, terapia de calor y frío, etc. La mayoría de los pacientes experimentan un excelente alivio de los síntomas. Los medicamentos AINE (antiinflamatorios no esteroideos) como el naproxeno y el ibuprofeno actúan para reducir la inflamación en el sitio de atrapamiento / compresión / irritación.

La fisioterapia tiene como objetivo fortalecer y estirar el músculo piriforme para reducir el endurecimiento del músculo. Para mejorar la participación del paciente en la fisioterapia, el cirujano puede inyectar corticosteroides cerca del nervio ciático para aliviar los síntomas. En muy raras ocasiones, se puede necesitar un manejo quirúrgico para cortar el músculo y liberar el nervio.