
Lesiones y manejo del cartÃlago de la rodilla
AnatomÃa y función
El cartÃlago es un tejido liso blanco brillante que cubre los extremos de los huesos donde se articula con otro hueso y forma una articulación. Es endurecido pero lo suficientemente flexible como para amortiguar el deslizamiento de los huesos que forman la articulación. La rodilla es una articulación que soporta grandes cargas con fuerzas de hasta 8 veces el peso corporal que pasa a través de ella con cada paso.
El cartÃlago articular ayuda a reducir la fricción al actuar como un cojÃn resbaladizo y un amortiguador. Esto permite movimientos suaves de la articulación de la rodilla.
Daño del cartÃlago
Además de las propiedades únicas mencionadas anteriormente, tiene un suministro de sangre limitado, por lo que cualquier daño al cartÃlago no se curará de manera óptima por sà solo.
La forma más común de daño del cartÃlago es la degeneración relacionada con la edad o el desgaste de la articulación conocida como osteoartritis.
Contrariamente a la degeneración relacionada con la edad, las lesiones primarias del cartÃlago articular generalmente ocurren en población joven y activa. Puede conducir a un deterioro temprano de la articulación causando osteoartritis secundaria.
SÃntomas
- Dolor de rodilla: El daño al cartÃlago articular de la rodilla que ocurre en un paciente sano se presenta más comúnmente con dolor en la articulación de la rodilla.
- Hinchazón y rigidez: El dolor generalmente se asocia con hinchazón, derrame de rodilla y rigidez, especialmente peor al caminar, trotar o actividades deportivas.
- Sensación de ceder la rodilla: Los pacientes también pueden experimentar sÃntomas de que su rodilla se delata, se atrapa, inestabilidad o puede tener una sensación de rechinamiento en la rodilla durante las actividades diarias.
- Bloqueo: A veces el cartÃlago se rompe desde el extremo óseo y llega a estar libremente en la articulación conocida como «cuerpo suelto». Este cuerpo suelto puede causar episodios de bloqueo de la rodilla. Es posible que el paciente no pueda extender (enderezar) o doblar la pierna desde una posición particular.
Todos estos son sÃntomas que se deterioran lentamente con el tiempo, causando una morbilidad significativa en las actividades cotidianas. Los atletas jóvenes pueden encontrarse fuera del campo y pueden afectar su carrera. Con el tiempo, la condición puede conducir a cambios degenerativos secundarios a la lesión del cartÃlago y la alteración de la biomecánica normal de la articulación.
Causas
- Trauma / Lesiones: La condición es particularmente común entre los atletas y adultos activos que participan en deportes. Aquà la lesión suele ser el resultado del impacto directo en el cartÃlago articular que puede ser pequeño o grande en tamaño con una cantidad variable de profundidad de la lesión. Las lesiones que llegan al hueso que se encuentra directamente debajo del cartÃlago (llamado hueso subcondral) son el resultado de un trauma significativo.
- Uso excesivo: Otra causa común es el uso excesivo repetitivo de la articulación en la población adulta activa que conduce a microfracturas del hueso y cartÃlago subyacentes que progresan a una lesión de cartÃlago de profundidad completa.
- Congénita (desde el nacimiento): Algunas personas con anomalÃas de la articulación al nacer están predispuestas a la lesión del cartÃlago, ya que las fuerzas anormales actúan sobre ciertas áreas de la rodilla que de otro modo se distribuirÃan en un adulto normal. Tales individuos han alterado la biomecánica de la rodilla.
- Osteocondritis disecante: Condiciones como la osteocondritis disecante ocurren con mayor frecuencia en niños. Aquà el hueso subyacente pierde su vascularidad o flujo sanguÃneo. El hueso al perder el suministro de sangre muere lentamente o se degrada. El cuerpo intenta formar hueso nuevo y reemplazar el hueso muerto, pero en el proceso la pieza de cartÃlago suprayacente se daña.
Ciertas anomalÃas endocrinas/hormonales, enfermedades vasculares, causas desconocidas o simplemente factores hereditarios predisponen al desarrollo de osteocondritis disecante.
Diagnóstico
- Historia y examen: El médico tomará una historia detallada que precede a su condición y cualquier lesión o cirugÃa alrededor de la rodilla. Llevarán a cabo un examen fÃsico completo que incluye pruebas clÃnicas y mediciones para verificar la inestabilidad.
- Rayos X / tomografÃa computarizada: Por lo general, una radiografÃa / radiografÃa es la primera investigación realizada para verificar la integridad ósea descartando fracturas que pueden ser ayudadas con una tomografÃa computarizada superior.
- MRI: Para las lesiones de cartÃlago, la mejor investigación es una resonancia magnética que puede proporcionar una vista detallada de todos los sectores del cartÃlago y cualquier daño a los ligamentos circundantes y las rodilleras (menisco) que estabilizan la rodilla.
- Artroscopia diagnóstica: La artroscopia cuando se usa para el diagnóstico es el estándar de oro. Aquà se inserta una pequeña cámara a través del ojo de una cerradura que proporciona una vista telescópica de toda la articulación de la rodilla. El tratamiento de la afección también se puede hacer al mismo tiempo utilizando instrumentos artroscópicos.
Administración
El tratamiento depende de una serie de factores como la edad del paciente, el tamaño del defecto, las demandas del paciente y la capacidad de tolerar la rehabilitación.
Tratamiento no quirúrgico
El tratamiento no quirúrgico generalmente consiste en medicamentos antiinflamatorios, fisioterapia y aparatos ortopédicos para descargar el cartÃlago lesionado. Algunas otras opciones como las inyecciones de esteroides o la viscosuplementación son controvertidas, especialmente en pacientes jóvenes. Todas las opciones conservadoras se centran en aliviar el dolor y dar tiempo para que el cartÃlago se repare solo. Pero el defecto rara vez se cura por sà solo y generalmente progresa con el tiempo.
Tratamiento quirúrgico
Las técnicas quirúrgicas se pueden comparar con llenar un bache y las opciones implican el uso de una técnica artroscópica mÃnimamente invasiva o procedimientos abiertos invasivos llamados artrotomÃa.
En general, las cirugÃas artroscópicas proporcionan un retorno más temprano a la actividad anterior y una menor hospitalización. La mayorÃa de ellos son procedimientos de guarderÃa. La cirugÃa artroscópica utiliza 2-4 incisiones mÃnimamente invasivas a través de las cuales se inserta una mini cámara que proporciona una vista telescópica y se insertan instrumentos finos del tamaño de un lápiz para realizar el procedimiento quirúrgico.
Desbridamiento / Condroplastia
En esta cirugÃa, generalmente realizada con un artroscopio, el cartÃlago friable simplemente se retira y se limpia. Aunque promete una rehabilitación y recuperación muy rápidas, pero las tasas de éxito son variables y tiene éxito en defectos muy pequeños y superficiales. El área limpia se llena con un pañuelo de papel por el cuerpo, pero este tejido no es tan bueno como el cartÃlago original en sÃ.
Técnica de microfractura
Se crean varios microagujeros pequeños en el hueso subyacente a través de técnicas quirúrgicas mÃnimamente invasivas como el artroscopio. Múltiples taladros causan sangrado de médula en el defecto, lo que permite que las células con potencial de regeneración llenen el defecto y, con el tiempo, estas células formen el nuevo tejido del cartÃlago. La técnica es bastante efectiva en pequeños defectos y es rentable al ser un procedimiento de una sola etapa. Pero requiere que los pacientes permanezcan sin soportar peso durante un largo perÃodo de tiempo.
Mosaicoplastia
Implica el llenado del defecto del propio cartÃlago del paciente como un injerto tomado de una porción que no soporta peso. Los defectos se llenan y el propio cartÃlago injertado del cuerpo se incorpora al defecto junto con los tapones óseos. El procedimiento se puede realizar para pequeños defectos de espesor total en el área de soporte de peso y requieren la disponibilidad de cartÃlago normal para el injerto.
Esta técnica evita los problemas de rechazo del injerto y los altos costos. Se accede a las áreas que no soportan peso del cartÃlago a través de la cirugÃa mÃnimamente invasiva mediante artroscopia y se adaptan para dar forma exactamente al tamaño del defecto. La rehabilitación se acelera y ofrece buenos resultados. Como hay múltiples injertos plantados en los defectos, por lo tanto, parecen mosaico. La cirugÃa suele ser de guarderÃa y los pacientes generalmente regresan a sus actividades anteriores después de un perÃodo de fisioterapia.
Aloinjerto Trasplante osteocondral
El injerto de hueso y cartÃlago se toma de un cadáver, es decir, cartÃlago preservado y huesos de un donante muerto. El injerto es compatible y se le da forma para rellenar el defecto. El injerto se prepara y procesa especialmente para prevenir la transferencia de infecciones.
Esto es útil en pacientes con defectos más grandes en pacientes jóvenes. Se realiza a través de técnica abierta. Un injerto del tamaño correcto se forma para que coincida exactamente con el defecto y se corrige. El cartÃlago injertado se incorpora al defecto con el tiempo y el paciente puede reanudar sus actividades diarias.
Fijación de fragmentos
En el caso de niños y pacientes jóvenes, especialmente aquellos que sufren de osteocondritis disecante, un fragmento grande puede simplemente fijarse al hueso subyacente con suturas o tornillos. Útil en casos frescos cuando el fragmento de cartÃlago generalmente cuelga de un tejido en la articulación.
Esto ayuda a retener la anatomÃa del paciente y el hueso y cartÃlago nativos. Las suturas y la fijación de tornillos se pueden realizar mediante la técnica de artroscopia que no solo trata sino que ayuda a detectar cualquier otro problema de cartÃlago dentro de la rodilla, ya que toda la articulación se inspecciona con la cámara telescópica.
Implantación autóloga de condrocitos
En esta cirugÃa de dos pasos que generalmente abarca varias semanas, las propias células de cartÃlago del paciente se cosechan primero de las áreas de la articulación que no soportan peso y luego se cultivan en un medio especial en el laboratorio. En el transcurso de varias semanas, las células se multiplican y luego se colocan en el defecto del cartÃlago que está cubierto por el periostio (cubierta de los huesos).
Las células tienen potencial de regeneración, lo que significa que pueden formar el cartÃlago nativo cuando se colocan en el defecto. La cirugÃa generalmente se realiza utilizando una técnica abierta en la que se abre la articulación de la rodilla y se accede directamente al área. La rehabilitación dura varias semanas y el paciente puede reanudar sus actividades.
Reemplazo de rodilla
Reservado para grupos de mayor edad con daño crónico del cartÃlago que conduce a cambios en la osteoartritis. Aquà las superficies articulares se reemplazan con material protésico para recrear el movimiento normal de la rodilla. La articulación se divide en dos compartimentos, uno en el lado interno y el otro en el lado exterior. El lado interno está involucrado con mayor frecuencia y en pacientes con un lado externo normal y se someten a un trasplante de semi rodilla llamado artroplastia unicondÃlea de rodilla utilizando una técnica mÃnimamente invasiva. Ofrece una rehabilitación acelerada y la reanudación de las actividades.
En pacientes con cambios osteoartrÃticos generalizados, generalmente se realiza un reemplazo total de rodilla donde ambos huesos que forman la articulación de la rodilla se reemplazan con material protésico y se restaura el eje normal y el equilibrio de la articulación de la rodilla para recrear la biomecánica.

Dr. Vedant Vaksha
I am Vedant Vaksha, Fellowship trained Spine, Sports and Arthroscopic Surgeon at Complete Orthopedics. I take care of patients with ailments of the neck, back, shoulder, knee, elbow and ankle. I personally approve this content and have written most of it myself.
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