Anatomía de la columna lumbar

Varios estudios han revelado que el dolor de espalda es una de las principales razones de ausentismo en el lugar de trabajo, según una extensa investigación.

Si bien el hecho de que los episodios de dolor de espalda tienden a resolverse por sí solos es ampliamente reconocido, las sociedades industrializadas están presenciando una creciente ocurrencia y duración de esta dolencia. Por lo tanto, los expertos en salud expresan su preocupación de que la tasa de discapacidad causada por el dolor de espalda esté aumentando a un ritmo más rápido que el crecimiento de la población.

Según una revisión de la literatura que examina la prevalencia de la ciática a lo largo de la vida, los hallazgos indican que aproximadamente el 40% de los adultos han experimentado ciática en algún momento de sus vidas. El estudio mencionado anteriormente destaca que el dolor lumbar acompañado de ciática es un problema frecuente, con múltiples factores que se citan como posibles causas.

Los estudios epidemiológicos disponibles muestran variaciones en las definiciones empleadas para la ciática. El dolor que se extiende a lo largo de la vía del nervio ciático y llega por debajo de la rodilla generalmente se reconoce como la característica definitoria de la ciática.

Si bien una hernia de núcleo pulposo del disco sigue siendo la causa predominante de la ciática, es esencial tener en cuenta que no es la única explicación para esta condición. Aproximadamente el 25% de los casos que involucran problemas de espalda pueden atribuirse a afecciones como la espondilolisis, la espondilolistesis, la hipertrofia de la articulación facetaria y la estenosis del canal lateral, todas las cuales tienen el potencial de causar ciática.

Los tratamientos no quirúrgicos se emplean típicamente para el tratamiento de la ciática; sin embargo, una pequeña proporción de pacientes puede requerir hospitalización e intervención quirúrgica. Las tasas de incidencia pueden fluctuar, pero se estima que hay más de 450 casos por cada 100,000 individuos en los Estados Unidos.

En ciertos pacientes, la causa del dolor de espalda no se puede identificar, ya que es un trastorno multifactorial con numerosas causas subyacentes potenciales. En consecuencia, estos pacientes se someten a una variedad de procedimientos quirúrgicos, incluidas las técnicas de fusión, que producen diversos resultados.

Una hipótesis sugiere que la compresión de la raíz nerviosa por los ligamentos transforaminales es una causa potencial de estenosis del canal lateral. Los detalles anatómicos y biomecánicos con respecto a estos ligamentos, así como su participación en el atrapamiento de la raíz nerviosa, rara vez se cubren en la literatura existente.

Ligamentos transforaminales de la columna lumbar

Estudios anatómicos previos ya han identificado variaciones en el ligamento lumbosacro y el ligamento radiante dentro de la región lumbar, con pocos casos en los que su configuración podría resultar en la compresión de la raíz nerviosa.

La naturaleza exacta y el origen de los ligamentos transforaminales siguen sin estar claros, pero en la mayoría de los casos, parecen ser una concentración de la fascia que cubre la salida foraminal. Esta condensación reduce significativamente el espacio disponible para la raíz nerviosa a medida que emerge. Predecir el grado en que la edad o la patología influyen en la variación es un desafío debido a varios factores.

Estos factores incluyen pacientes que han fallecido con diversas patologías, incluyendo diferentes tipos de enfermedades malignas. Además, el análisis biomecánico de la carga de peso y el rango de movimiento en la columna lumbar se vio limitado por los limitados datos geométricos disponibles.

Ligamentos asociados con agujeros intervertebrales lumbares a nivel L1–L4

Según la literatura, hay casos en los que se encuentra que los ligamentos exhiben una disposición aleatoria y se distribuyen en patrones no simétricos sin ningún orden específico.

Estos ligamentos no se consideran anómalos y probablemente tienen su origen en el proceso de desarrollo. Además, se propone que estos ligamentos son características inherentes y normales del agujero intervertebral.

La presencia del ligamento se alinea con las funciones normales de la columna lumbar, ya que los cambios en las dimensiones del foramen intervertebral durante el movimiento no representan un riesgo para su contenido.

La probabilidad de pinzamiento nervioso depende de la condición del ligamento, el estrechamiento del agujero intervertebral o alteraciones patológicas de las estructuras dentro del foramen.

Estos factores biomecánicos contribuyen a la aparición de pinzamiento nervioso. No hay evidencia que sugiera que el ligamento se origine durante el desarrollo fetal. En cambio, se propone que el ligamento evoluciona gradualmente desde el músculo y madura con el tiempo en respuesta a la tensión localizada y el estrés, particularmente a medida que avanza la edad.

Ligamentos asociados con agujeros intervertebrales lumbares. El quinto nivel lumbar

Los primeros estudios sobre biomecánica han revelado que la vértebra L-4 soporta fuerzas de compresión más altas en comparación con la vértebra L-5. Tras la fusión de la vértebra L-5 con el sacro fijo, asume un papel prominente como un elemento de carga sustancial dentro de la cintura pélvica.

La presencia de esta característica restringe el movimiento del segmento al tiempo que ofrece estabilidad a la estructura general. Los ligamentos foraminales intervertebrales dentro del segmento L1-4 se clasificaron en tres tipos: internos, intraforaminales y externos.

Los ligamentos que se encuentran dentro del foramen intervertebral en el segmento L1-4 se clasifican en tres tipos: internos, intraforaminales y externos. Cada ligamento contribuye a la formación de un compartimento distinto en el agujero intervertebral, proporcionando una vía para las estructuras neurales y vasculares.

Sin embargo, debido a su posicionamiento dentro de la región de transición de la columna vertebral, se dio mayor énfasis a las características morfológicas de L-5 para determinar su relación con las estructuras extraespinales.

El posicionamiento de las facetas de la articulación cigapofisaria es importante ya que define los límites anterior y posterior del foramen. La importancia del proceso transversal de L-5 radica en su papel como margen anterior del agujero intervertebral.

El foramen intervertebral contiene cuatro ligamentos: el ligamento lumbosacro, que conecta el proceso transverso y el sacro, y la capucha lumbosacra, que crea una cubierta protectora sobre la rama ventral.

Ligamentos foraminales neurales de la columna lumbar: apariencia en imágenes de TC y RM

Los ligamentos foraminales neurales lumbares limitan potencialmente el movimiento de los nervios espinales. Para explorar esto, se emplean técnicas avanzadas de imagen como TC y RM, junto con un examen anatómico utilizando muestras frescas no fijadas.

Se deben realizar investigaciones adicionales, incluida la extensión del estudio a individuos con dolor lumbar y la implementación de estudios cinéticos para evaluar cómo el ligamento afecta la compresión de la raíz nerviosa. Además, examinar los cambios patológicos entre el ligamento y las estructuras intervertebrales puede ofrecer información valiosa sobre el papel de los factores degenerativos en esta condición.

Los efectos de los ligamentos transforaminales en los tamaños de los agujeros intervertebrales humanos T-11 a L-5

Una fuerte evidencia sugiere que el ligamento transforaminal es un componente normal de la estructura espinal en lugar de una anomalía. Las mediciones de las dimensiones del foramen intervertebral (FIV) se tomaron de T-11 a L-5, comparando FIV con y sin el ligamento.

En general, no hay diferencias significativas en las dimensiones superoinferiores de T-12 a L-4, excepto para L-5, que exhibió una dimensión más pequeña. La presencia de ligamentos transforaminales dentro de la FIV podría reducir el espacio disponible para la rama ventral del nervio espinal. El ligamento transforaminal ocupa espacio adicional dentro del foramen.

Sin embargo, no hay evidencia que relacione el tamaño de la FIV con el dolor lumbar inexplicable. Condiciones como el prolapso de disco o la hipertrofia de la articulación facetaria pueden causar espacios reducidos, pero los cambios patológicos graduales en los pacientes también pueden contribuir a esta reducción.

Estenosis foraminal lumbar: alturas críticas de los discos intervertebrales y agujeros

Para investigar a fondo los cambios biomecánicos que ocurren en las raíces nerviosas, es crucial tener una comprensión integral de todos los componentes del tejido dentro de la estructura neural. Dentro del foramen intervertebral, la estructura más grande y común observada fue el ganglio de la raíz dorsal.

Se observó que la forma del foramen puede alterarse debido al estrechamiento del espacio del disco. La relación entre la raíz nerviosa y el área transversal del foramen se considera un indicador del riesgo de compresión de la raíz nerviosa. En particular, en la columna lumbar inferior, el posicionamiento del ganglio de la raíz dorsal puede conducir potencialmente a la compresión de la raíz nerviosa.

Comprender la deformación biomecánica de las raíces nerviosas requiere una comprensión integral de todos los componentes del tejido dentro de la estructura neural. Este estudio se centra en la estenosis dentro del agujero intervertebral, identificando los límites y observando los cambios en la forma debido al estrechamiento del espacio del disco.

La relación entre la raíz nerviosa y el área del foramen se propone como un indicador del riesgo de compresión. El impacto del ligamento transforaminal y su correlación con la altura del disco y la compresión nerviosa aún no están claros.

En la columna lumbar inferior, el ganglio de la raíz dorsal puede comprimir la raíz nerviosa debido al aumento del rango de rotación y la carga axial. Los factores que aumentan la relación entre el área seccional de la raíz nerviosa y el área transversal intraforaminal pueden aumentar el riesgo de atrapamiento de la raíz nerviosa.

La relación entre la raíz nerviosa lumbosacra, el tejido circundante y los ligamentos transforaminales a menudo se pasa por alto en la investigación. Estudios recientes han demostrado la presencia de ligamentos foraminales intervertebrales lumbares, pero su importancia clínica y su impacto en la compresión nerviosa y el dolor lumbar aún no están claros.

Es necesaria la normalización de la terminología. La investigación futura debe centrarse en correlacionar estos ligamentos con los hallazgos radiológicos e investigar sus efectos sobre las raíces nerviosas durante el movimiento.

Los métodos de diagnóstico como la tomografía computarizada y la resonancia magnética pueden ayudar a visualizar su relación, y el uso de un microscopio quirúrgico puede confirmar el alivio de la compresión nerviosa en la sección del ligamento.

I am Vedant Vaksha, Fellowship trained Spine, Sports and Arthroscopic Surgeon at Complete Orthopedics. I take care of patients with ailments of the neck, back, shoulder, knee, elbow and ankle. I personally approve this content and have written most of it myself.

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