Espondilolistesis

La espondilolistesis es la traducción hacia adelante de una vértebra sobre la que está debajo de ella. La condición se encuentra comúnmente en la parte inferior de la columna vertebral y puede conducir a una amplia gama de síntomas, desde dolor lumbar hasta parálisis de las extremidades inferiores.

La espondilolistesis se encuentra a menudo en el grupo de edad más joven secundario a los deportes o trastornos del desarrollo o en la población de edad avanzada secundaria a cambios degenerativos. La mayoría de los casos de espondilolistesis se benefician de tratamientos conservadores no quirúrgicos y solo un pequeño subconjunto de pacientes puede requerir cirugía.

La columna vertebral está hecha de 24 huesos pequeños conocidos como vértebras apiladas unas sobre otras para proporcionar un conducto seguro para la médula espinal y los nervios espinales. Un disco intervertebral está presente entre las vértebras y funciona para absorber las fuerzas que actúan sobre la columna vertebral y proporcionar flexibilidad para el movimiento.

Cada vértebra forma cuatro articulaciones conocidas como articulaciones facetarias, dos con la vértebra arriba y dos con la vértebra debajo. El cuerpo vertebral se conecta con las articulaciones facetarias a través de una parte ósea conocida como pars interarticularis.

Radiografía que muestra espondilolistesis degenerativa de las vértebras L4-L5.

Causas de la espondilolistesis y fisiopatología

Puede haber una anomalía del desarrollo en las estructuras de la vértebra haciéndolas más susceptibles a la fractura por estrés de la pars-interarticularis y la posterior espondilolistesis. El deslizamiento puede no estar presente al nacer, pero puede presentarse durante períodos de rápido crecimiento durante la adolescencia, ya que las restricciones normales de tejidos blandos delatan.

La enfermedad también puede ser hereditaria y tal vez presentarse al nacer. Ciertos otros síndromes/enfermedades congénitas como la espina bífida pueden conducir a la espondilolistesis.

La espondilolistesis degenerativa es más común entre los pacientes de edad avanzada y afecta principalmente el nivel L4-L5. Con el avance de la edad, el disco intervertebral pierde el contenido de agua y la fluidez. Esto conduce a una disminución de la altura del disco y la inestabilidad de las vértebras. La microinestabilidad conduce a la degeneración de la articulación facetaria y al eventual deslizamiento de las vértebras. El cuerpo trata de realinear mediante la hipertrofia y la formación de espolones óseos.

La espondilolisis ístmica es la fractura de la pars interarticularis que puede causar espondilolistesis. La fractura por estrés de la pars puede ocurrir en un paciente que participa en deportes que involucran torsiones, giros y extensiones repetitivos de la columna vertebral, como atletismo, fútbol, levantamiento de pesas, gimnasia, etc. El nivel de la columna vertebral involucrado principalmente en el tipo ístmico de espondilolistesis es L5-S1.

Síntomas de la espondilolistesis

La mayoría de los casos de espondilolisis del desarrollo son asintomáticos. Los síntomas pueden incluir la aparición insidiosa de dolor de espalda relacionado con la actividad o dolor de nalgas. En los casos de espondilolistesis severa y compresión de estructuras neurales, puede haber síntomas de tensión en los isquiotibiales con contractura de rodilla, dolor radicular, síntomas intestinales y de vejiga, y rara vez síndrome de cauda equina. En caso de una crisis repentina de espondilolistesis, puede haber síntomas de dolor de espalda severo que se agrava por extensión y se alivia con reposo.

La espondilolistesis degenerativa comúnmente se presenta con síntomas de dolor de espalda mecánico. Puede haber síntomas de claudicación neurogénica, que se presenta con molestias en las nalgas o las piernas al caminar erguido y se alivia al sentarse. Puede haber síntomas de radiculopatía y rara vez síndrome de cauda equina.

La espondilolistesis ístmica se presenta con mayor frecuencia como dolor lumbar axial. Puede haber síntomas de radiculopatía de dolor que viaja por las piernas y claudicación neurogénica. En raras ocasiones puede haber síntomas del síndrome de cauda equina que se manifiesta como pérdida del control de la vejiga intestinal y debilidad / entumecimiento de las extremidades inferiores.

Diagnóstico de espondilolistesis

El diagnóstico de espondilolistesis implica que un cirujano ortopédico de la columna extrae una historia completa de los eventos que condujeron a los síntomas. El médico realiza un examen físico detallado y pruebas para la integridad del sistema nervioso.

Se realizan pruebas radiológicas para diagnosticar la espondilolistesis y clasificar el grado de deslizamiento. Es posible que se requieran vistas especiales para diagnosticar correctamente y estadificar el grado de espondilolistesis.

Se puede usar una gammagrafía ósea para diagnosticar fracturas por estrés de la pars interarticularis. La gammagrafía ósea puede ser seguida por una tomografía computarizada para confirmar una fractura por estrés o una fractura repentina de la pars interarticularis. Las imágenes de resonancia magnética generalmente ayudan en el diagnóstico de compresión de estructuras neurológicas y todas las estructuras de tejidos blandos.

Administración

El tratamiento de la espondilolisis del desarrollo depende de la gravedad. En pacientes asintomáticos y pacientes con solo un grado leve a moderado de espondilolisis solo se recomienda un tratamiento conservador. El manejo conservador consiste en reposo, fisioterapia y evitar los deportes de contacto. El aparato ortopédico rígido se puede utilizar en episodios agudos.

Radiografía que muestra descompresión y fusión de las vértebras L4-L5.

El manejo quirúrgico se reserva para la espondilolisis de grado 3 y 4. Los pacientes con síntomas neurológicos y en pacientes que tienen síntomas persistentes a pesar de un ensayo de conservadores también son candidatos para el tratamiento quirúrgico.

El manejo quirúrgico puede consistir en la reparación de la pars interarticularis con tornillos, ganchos o alambres. La fusión posterolateral se puede utilizar en grado bajo con síntomas. En casos raros, se puede extirpar una vértebra totalmente desplazada (vertebrectomía).

En el caso de la espondilolistesis ístmica, se pueden realizar aparatos ortopédicos en episodios agudos junto con un tratamiento conservador. La espondilolistesis degenerativa también se maneja inicialmente con un tratamiento conservador que también puede implicar el uso de inyecciones epidurales además de fisioterapia y analgésicos.

El manejo quirúrgico se realiza en el caso de espondilolistesis ístmica y degenerativa si hay síntomas persistentes depositados 6-9 meses de manejo conservador. El manejo quirúrgico puede incluir descompresión sola o descompresión con fusión y corrección de deformidades.