Infecciones totales de reemplazo de tobillo

La artroplastia total de tobillo (TAR, por sus siglas en inglés) es un procedimiento quirúrgico que se utiliza para tratar la artritis grave del tobillo mediante la sustitución de las partes dañadas de la articulación del tobillo por componentes artificiales. Si bien la TAR puede mejorar significativamente la movilidad y reducir el dolor para muchos pacientes, como cualquier cirugía, conlleva riesgos, uno de los cuales es la infección. En esta guía, profundizaremos en el tema de las infecciones de reemplazo total de tobillo, explorando qué son, cómo ocurren, sus síntomas, factores de riesgo, diagnóstico, opciones de tratamiento y estrategias de prevención.

¿Qué es la artroplastia total de tobillo (TAR)?

La artroplastia total de tobillo (TAR, por sus siglas en inglés) es un procedimiento quirúrgico destinado a tratar la artritis grave del tobillo. La artritis es una afección en la que el cartílago protector que amortigua los extremos de los huesos se desgasta con el tiempo, causando dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones. Cuando la artritis afecta a la articulación del tobillo, puede afectar significativamente la movilidad y la calidad de vida. La TAR consiste en eliminar las partes dañadas de la articulación del tobillo y reemplazarlas con componentes artificiales hechos de metal y plástico. Esto puede ayudar a restaurar la función y reducir el dolor en el tobillo, lo que permite a los pacientes recuperar la movilidad y realizar las actividades diarias con mayor comodidad.

La artritis de tobillo afecta aproximadamente al 1% de la población. Tradicionalmente, la cirugía para fusionar la articulación del tobillo, llamada artrodesis de tobillo (AA), ha sido el tratamiento de referencia para aliviar el dolor y corregir las deformidades causadas por la artritis de tobillo. Sin embargo, la AA a veces puede provocar artritis en las articulaciones vecinas, lo que resulta en más molestias y movimiento limitado. Además, la fusión exitosa no siempre ocurre en aproximadamente el 10% de los casos. La artroplastia total de tobillo (TAR) se está volviendo cada vez más popular como alternativa a la AA, especialmente cuando la artritis también afecta a otras articulaciones del pie. El TAR tiene como objetivo mantener mejor la movilidad del tobillo, lo que podría mejorar la función general y proteger las articulaciones circundantes de la artritis.

Sin embargo, la elección entre AA y TAR no es sencilla, y cada una tiene sus riesgos y beneficios. Algunos estudios sugieren que la TAR puede tener más complicaciones en comparación con la AA.

Una complicación importante de la TAR es la infección de la articulación periprotésica (PJI), que a menudo requiere una intervención quirúrgica adicional, como el reemplazo de implantes, la fusión del tobillo o incluso la amputación.

El riesgo de desarrollar ICP después de la TAR varía ampliamente, desde menos del 1% hasta más del 20%. El tratamiento de las infecciones de tobillo es particularmente difícil debido a los delicados tejidos blandos del tobillo, lo que hace que las infecciones sean más difíciles de manejar. Los objetivos principales en el tratamiento de la ICP son eliminar la infección y restaurar la función sin dolor de la pierna. Las opciones quirúrgicas para la ICP relacionada con la TAR incluyen la limpieza de la infección y la retención del implante (DAIR), el reemplazo del implante en una o dos etapas, o el recurso a la amputación. Después del reemplazo de TAR, es posible que se necesiten cirugías adicionales, como una repetición de TAR o una fusión de tobillo.

Desafortunadamente, hay poca información disponible sobre las infecciones de los implantes de tobillo en comparación con los reemplazos de cadera o rodilla. Debido a que las infecciones de tobillo son raras, solo hay unos pocos estudios pequeños y, a menudo, carecen de información completa sobre las causas, los tipos de bacterias involucradas, los enfoques de tratamiento y los resultados posteriores al tratamiento.

¿Cómo se producen las infecciones de reemplazo total de tobillo? Las infecciones de reemplazo total de tobillo pueden ocurrir debido a varios factores, que incluyen:

Contaminación del sitio quirúrgico: Durante la cirugía TAR, la piel se incide y los tejidos subyacentes quedan expuestos, lo que brinda una oportunidad para que las bacterias ingresen al cuerpo. A pesar de los estrictos procedimientos estériles, puede producirse contaminación del sitio quirúrgico y provocar una infección.

Infecciones preexistentes: Los pacientes que tienen infecciones preexistentes en otras partes del cuerpo, como infecciones del tracto urinario o infecciones dentales, pueden tener un mayor riesgo de desarrollar una infección de reemplazo total de tobillo. Las bacterias de estas infecciones pueden viajar a través del torrente sanguíneo y asentarse en la articulación del tobillo.

Debilidad del sistema inmunológico: Las personas con sistemas inmunológicos debilitados, ya sea debido a afecciones médicas subyacentes o a ciertos medicamentos, pueden ser más susceptibles a las infecciones después de la cirugía TAR.

Mala cicatrización de heridas: Factores como la mala circulación sanguínea o el cuidado inadecuado de las heridas después de la cirugía pueden afectar la capacidad del cuerpo para sanar adecuadamente, lo que aumenta el riesgo de infección.

Síntomas de las infecciones de reemplazo total de tobillo: Las infecciones de reemplazo total de tobillo pueden presentarse con varios síntomas, que incluyen:

• Dolor o molestia persistente en la articulación del tobillo
• Hinchazón, enrojecimiento o calor alrededor del sitio quirúrgico
• Fiebre o escalofríos
• Secreción o pus que sale de la incisión quirúrgica
• Dificultad para soportar peso sobre el tobillo afectado
• Aumento de la rigidez o limitación del rango de movimiento en la articulación del tobillo

Es esencial buscar atención médica si experimenta alguno de estos síntomas después de la cirugía TAR, ya que el tratamiento oportuno puede ayudar a prevenir complicaciones.

Factores de riesgo para las infecciones de reemplazo total de tobillo: Varios factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar una infección de reemplazo total de tobillo, que incluyen:

• Diabetes u otras afecciones médicas crónicas
• Obesidad
• Tabaquismo
• Cirugías o infecciones articulares previas
• Trastornos de inmunodeficiencia
• Niveles de azúcar en la sangre mal controlados
• Uso de medicamentos inmunosupresores

La artroplastia total de tobillo es cada vez más común para tratar la artrosis de tobillo (OA), pero junto con su creciente popularidad viene un aumento de las complicaciones.

Para este estudio, se encontró que alrededor del 3,8% de los implantes de tobillo tenían infecciones articulares periprotésicas (PJI), una tasa similar a la que han informado otros estudios. Entre los estudios con al menos 50 implantes, las tasas de infección después de la artroplastia de tobillo oscilaron entre el 2% y el 8,5%.

Los PJI que ocurren después de la cirugía de reemplazo de tobillo son menos frecuentes en las primeras etapas en comparación con las etapas posteriores. Esta revisión identificó 53 ICP tempranos en comparación con 156 casos crónicos.

Hay varios tratamientos disponibles para los reemplazos de tobillo infectados, incluida la limpieza de la infección (DAIR), el reemplazo de los componentes de plástico o la extracción de todo el implante.

La limpieza de la infección a través de la irrigación y el desbridamiento a menudo se realiza poco después de la cirugía, especialmente si solo es necesario reemplazar el componente plástico. Sin embargo, hay datos limitados sobre su efectividad para los reemplazos de tobillo en comparación con otras articulaciones. Algunos estudios han indicado que la limpieza de la infección por sí sola puede no tener mucho éxito, ya que todos los casos tratados de esta manera experimentan una reinfección. Otros tratamientos, como la sustitución de todo el implante, pueden ofrecer mejores resultados, pero se necesita más investigación para confirmarlo.

Hallazgos recientes sugieren que la limpieza de la infección y el reemplazo de los componentes plásticos del implante de tobillo pueden ser un poco más efectivos que solo limpiar la infección. Esto se debe a que estos pasos pueden conducir a una extirpación más completa del tejido infectado. En los casos en que los pacientes tenían infecciones como resultado de bacterias que se propagaban a través del torrente sanguíneo, tanto la limpieza de la infección como el reemplazo de los componentes de plástico ayudaron a mantener los implantes en su posición.

Sin embargo, el éxito de este procedimiento puede variar. Algunos estudios han demostrado una tasa de éxito de alrededor del 46% cuando la infección se trató rápidamente con la limpieza y el reemplazo de las piezas de plástico. Pero si los pacientes tenían síntomas durante más tiempo o si las bacterias eran resistentes a los antibióticos, la tasa de éxito disminuía.

Cuando la infección no se podía eliminar con la limpieza y el reemplazo de las piezas de plástico, los implantes a menudo tenían que retirarse en dos etapas. Esto significa quitar el implante, tratar la infección y luego colocar un nuevo implante más tarde. Sin embargo, es posible que este enfoque no funcione tan bien para los implantes de tobillo como para los implantes de cadera y rodilla porque el tobillo tiene menos flujo sanguíneo y más problemas con la cicatrización de heridas.

A veces, en lugar de colocar un nuevo implante, el tobillo puede fusionarse con tornillos o clavos. Esto se hace a menudo cuando la salud general del paciente no es buena, o si hay problemas con los vasos sanguíneos o los tejidos blandos alrededor del tobillo. Sin embargo, la fusión del tobillo puede provocar otros problemas, como diferencias en la longitud de las piernas o problemas en las articulaciones cercanas.

En general, si el reemplazo de tobillo falla y necesita ser reparado, la tasa de éxito de la fusión de tobillo es de alrededor del 89%. Pero algunos estudios han demostrado que los pacientes pueden tener más dolor y menos función después de la fusión del tobillo en comparación con la primera vez que se sometieron al procedimiento.

La cirugía de revisión para solucionar problemas con los implantes de reemplazo de tobillo ha sido exitosa en algunos casos. Los médicos a menudo usan piezas de repuesto especiales diseñadas específicamente para la cirugía de revisión. Si bien algunos estudios han demostrado que la cirugía de revisión después de un reemplazo de tobillo fallido puede tener resultados similares a los de la primera cirugía, otros estudios han encontrado que los pacientes a menudo tienen dolor continuo incluso después de la cirugía de revisión y, en algunos casos, puede ser necesaria la amputación. Sin embargo, no muchos estudios han analizado de cerca qué tan bien los pacientes pueden moverse y funcionar después de la cirugía de reemplazo de tobillo de revisión.

En algunos casos, los médicos han utilizado un espaciador de cemento temporal para tratar infecciones en reemplazos de tobillo. Aunque esto a veces puede funcionar bien, por lo general solo se considera cuando los pacientes no tienen ningún síntoma después de colocar el espaciador, o si no están lo suficientemente sanos como para realizar más cirugías, o si los tejidos alrededor del tobillo están dañados. Sin embargo, existe el riesgo de que el espaciador se infecte con el tiempo, al igual que lo hizo el implante original.

En casos muy difíciles, se puede recomendar la amputación por debajo de la rodilla. Por lo general, este es el último recurso cuando otros tratamientos no han funcionado, y se hace para eliminar el tejido infectado y evitar que la infección se propague más.

Estrategias de prevención para las infecciones de reemplazo total de tobillo:

Si bien las infecciones de reemplazo total de tobillo no siempre se pueden prevenir, hay medidas que los pacientes y los proveedores de atención médica pueden tomar para minimizar el riesgo:

• Profilaxis antibiótica: En algunos casos, se pueden administrar antibióticos profilácticos antes de la cirugía para reducir el riesgo de infección.
• Cuidado adecuado de la herida: Después de la cirugía, es esencial mantener el sitio quirúrgico limpio y seco y seguir las instrucciones de su proveedor de atención médica para el cuidado de la herida.
• Dejar de fumar: Dejar de fumar puede mejorar la cicatrización de heridas y reducir el riesgo de infección después de la cirugía TAR.
• Opciones de estilo de vida saludable: Mantener un peso saludable, controlar las afecciones médicas crónicas y mantenerse físicamente activo puede ayudar a mantener la salud en general y reducir el riesgo de complicaciones.
• Atención de seguimiento regular: Asista a todas las citas de seguimiento programadas con su proveedor de atención médica para monitorear los signos de infección u otras complicaciones y abordar cualquier inquietud con prontitud.

En resumen, si bien las infecciones de tobillo después de la cirugía de reemplazo son raras, pueden ser muy graves. Por lo general, los médicos tratan de tratarlos limpiando la infección y administrando antibióticos durante varias semanas. Si es posible, se puede realizar una cirugía en dos etapas para extraer y reemplazar el implante. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender mejor cómo tratar estas infecciones y mejorar los resultados para los pacientes.

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