COVID-19 y cirugía de columna

Como todos hemos aprendido en los últimos años, COVID-19, causado por el virus SARS-COV-2, puede conducir a un espectro muy variable de enfermedades, que van desde enfermedades respiratorias leves hasta neumonía grave, insuficiencia respiratoria y muerte. Los síntomas en la mayoría de los pacientes son leves e incluyen fiebre, tos y fatiga. Otros síntomas menos comunes incluyen producción de esputo, dolor de cabeza y diarrea.

Alrededor del 80% de los pacientes desarrollan enfermedad leve a moderada, el 14% tiene enfermedad grave con dificultad para respirar y el 6% puede desarrollar una respuesta hiperinflamatoria, shock séptico o síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), que puede requerir intervención mecánica u oxigenación por membrana extracorpórea.

Factores de riesgo

La edad media de los pacientes con COVID-19 que desarrollan síntomas es de 47 años, y la mayoría de los casos ocurren en pacientes de entre 30 y 79 años. Alrededor del 58% de los casos ocurren en hombres, y menos de la mitad de los pacientes tienen afecciones médicas crónicas subyacentes.

Los pacientes que tienen 80 años o más tienen una tasa de mortalidad más alta de aproximadamente el 15%, y la tasa de mortalidad general es del 2,3%. La tasa de mortalidad también es mayor en pacientes con comorbilidades como enfermedades cardiovasculares, diabetes, trastornos pulmonares y cáncer. Los datos epidemiológicos sobre COVID-19 se analizan y publican continuamente.

Diagnóstico

Para diagnosticar COVID-19, los proveedores de atención médica obtienen el historial epidemiológico del paciente, los síntomas clínicos, los resultados de laboratorio y las imágenes de diagnóstico, según sea necesario. La reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (RT-PCR) y la RT-PCR en tiempo real se utilizan actualmente para detectar el virus SARS-COV-2 en muestras respiratorias.

Pero los falsos negativos pueden ocurrir debido a varios factores, como la calidad de la muestra, la técnica de muestreo y la carga viral. Las pruebas de anticuerpos serológicos también se están desarrollando para el diagnóstico y para evaluar la exposición previa y la inmunidad, pero aún no están ampliamente disponibles.

Tratamiento

Actualmente, no existen tratamientos aprobados para COVID-19, y el manejo se centra en la detección temprana, el aislamiento y el tratamiento de los síntomas virales. Sin embargo, hay 282 estudios registrados en clinicaltrials.gov que investigan la eficacia y seguridad de varios medicamentos y vacunas para COVID-19. Se han reportado terapias fuera de etiqueta y de uso compasivo usando medicamentos como remdesivir, ribavirina, favipiravir, lopinavir-ritonavir, cloroquina, hidroxicloroquina, azitromicina, esteroides y plasma convaleciente.

Varios medicamentos, como hidroxicloroquina, cloroquina, remdesivir, ribavirina, favipiravir, lopinavir-ritonavir, azitromicina, esteroides y plasma convaleciente, se han utilizado en terapias de uso compasivo o fuera de etiqueta para el tratamiento de COVID-19. Sin embargo, no existe un tratamiento aprobado hasta la fecha, y los ensayos clínicos están investigando la eficacia y seguridad de estos medicamentos.

Los estudios sobre hidroxicloroquina y cloroquina han mostrado resultados mixtos con algunos indicando un beneficio potencial, mientras que otros demostraron ningún beneficio clínico. Las principales limitaciones de la mayoría de los estudios son el tamaño pequeño de la muestra, la falta de aleatorización y la ausencia de un grupo control, lo que impide que estos medicamentos sean ampliamente recomendados.

En medio de la pandemia actual, los médicos de Complete Orthopedics son responsables de tratar a los pacientes con problemas de columna de una manera segura y eficiente mientras conservan los recursos de atención médica. Esto es especialmente importante ya que muchos de estos pacientes pueden tener un mayor riesgo de desarrollar COVID-19 grave debido a la edad y las afecciones médicas subyacentes.

Cirugía de columna durante la pandemia

Varias organizaciones médicas han publicado pautas para ayudar a los profesionales de la salud a priorizar a los pacientes con afecciones de la columna vertebral que requieren cirugía inmediata o urgente sobre aquellos que pueden esperar varios meses. El objetivo es reducir el consumo de recursos sanitarios.

Sin embargo, todavía hay una falta de acuerdo sobre cómo identificar y clasificar a los pacientes en esta área. El triaje para la cirugía de columna presenta dificultades distintivas, y la gravedad de los casos puede superar la de muchos otros campos quirúrgicos.

Es importante no posponer los casos que involucran déficits neurológicos progresivos o severos resultantes de la compresión neurológica debido a cualquier causa, inestabilidad espinal que puede conducir a lesiones neurológicas, abscesos epidurales acompañados de déficits neurológicos e infecciones postoperatorias de la herida.

Si las pautas locales de atención médica lo permiten y hay suficientes recursos de atención médica para realizar el procedimiento de manera segura, se deben abordar los casos de mielopatía que ha progresado recientemente, las infecciones espinales que no responden al tratamiento médico, los déficits neurológicos persistentes que no son graves y las afecciones espinales que resultan en dolor intratable o limitaciones funcionales que restringen las actividades de la vida diaria y el cuidado personal.

Es aconsejable retrasar el tratamiento de las afecciones de la columna vertebral que se pueden manejar adecuadamente sin cirugía, y donde el dolor y la disfunción se pueden controlar razonablemente a través de medios no quirúrgicos.

Se recomienda encarecidamente realizar pruebas de COVID-19 a todos los pacientes antes de una cirugía de columna urgente o emergente. Esto se debe a que los pacientes pueden ser asintomáticos. En los casos en que las pruebas no son posibles o retrasar la cirugía no es una opción, se debe asumir que el paciente tiene COVID-19, y se deben tomar las precauciones adecuadas durante el procedimiento quirúrgico.

Configuración de la sala de operaciones

Al operar a pacientes con COVID-19, habrá quirófanos especializados disponibles. Los quirófanos se convertirán en salas de presión negativa para minimizar la salida de aire contaminado. En situaciones en las que esto no sea posible, se implementarán medidas como cubrir todos los instrumentos, almacenar suficientes equipos y suministros, y usar equipos desechables para minimizar el tráfico de la sala de operaciones.

Para reducir el riesgo de transmisión viral durante la cirugía, nuestros médicos considerarán el uso de técnicas mínimamente invasivas, posicionar al paciente en posición prona y evitar salpicaduras de fluidos corporales. Además, se considerará el uso de un evacuador de humo para minimizar el humo de electrocauterio en la sala de operaciones.

Intubación y extubación

La transmisión del SARS-CoV-2 puede ocurrir a través del contacto directo con gotitas respiratorias o indirectamente a través de la exposición a partículas virales en aerosol o superficies contaminadas. La intubación y la extubación se consideran los aspectos más riesgosos de la cirugía de columna vertebral por estas razones. Se considerará la realización de la intubación en una sala de presión negativa siempre que sea factible.

Durante el procedimiento de intubación, todo el personal no esencial abandonará la habitación. El uso de la videolaringoscopia puede considerarse como una alternativa a la laringoscopia directa para mantener una distancia segura entre nuestros médicos y el paciente. Nuestro personal esperará de 15 a 30 minutos después de la intubación y la extubación antes de volver a ingresar al quirófano.

Recuperación postoperatoria

Se proporcionará sedación adecuada y relajación muscular al paciente después de la cirugía para evitar la tos o el movimiento durante la transferencia, y deben transportarse a través de rutas y elevadores dedicados.

Manejo de llamadas/pacientes hospitalizados

Durante una pandemia, se espera que las lesiones de la columna ocurran con menos frecuencia debido a la cuarentena y las órdenes gubernamentales para que las personas se queden en casa. Sin embargo, las condiciones regulares de la columna vertebral, como el trauma, seguirán ocurriendo.

Es por eso que nuestros médicos en Complete Orthopedic seguirán de guardia, evaluando rápidamente a los pacientes en el departamento de emergencias y brindando atención a las personas hospitalizadas. Nuestro equipo tiene funciones específicas que incluyen el manejo de pacientes hospitalizados, la realización de cirugías, la realización de evaluaciones de guardia o la supervisión de entornos ambulatorios.

La telemedicina ofrece una forma de reducir el riesgo de exposición para los proveedores de atención médica y permitir que los pacientes se adhieran a las pautas de salud pública quedándose en casa durante la pandemia.

Los pacientes que necesitan ser examinados en persona deben someterse a procedimientos de detección para detectar cualquier síntoma relacionado con COVID-19, o la probabilidad de tener dichos síntomas, que requeriría pruebas adicionales.

La pandemia de COVID-19 no tiene paralelo en los tiempos contemporáneos. Como proveedores de atención médica y defensores de la salud pública, nuestros cirujanos en Complete Orthopedics tienen una responsabilidad vital que cumplir. Categorizar adecuadamente a los pacientes que requieren cirugía urgente o emergente frente a aquellos cuyas necesidades quirúrgicas pueden posponerse de manera segura ayudará a conservar los recursos de atención médica que pueden redirigirse hacia el tratamiento de pacientes con COVID-19.

La reducción del riesgo de infecciones de los trabajadores de la salud se puede lograr mejorando las medidas de seguridad para los proveedores de atención médica tanto en el entorno hospitalario como en la sala de operaciones. Finalmente, utilizar la telemedicina en la mayor medida posible en el entorno ambulatorio puede ayudar en los esfuerzos de salud pública destinados a reducir la propagación del virus a través de la transmisión comunitaria.

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