Factores pronósticos para pacientes con ciática no tratados quirúrgicamente

La ciática se caracteriza por dolor en las piernas relacionado con la parte baja de la espalda y discapacidades asociadas. El diagnóstico se basa en la anamnesis y el examen físico. El término «ciática» se usa ampliamente a pesar de las diferentes definiciones de síntomas. Las tasas de prevalencia oscilan entre el 2,2% y el 34% en diferentes estudios.

La ciática es comúnmente causada por una hernia de disco lumbar. La mayoría de los pacientes experimentan una mejoría natural favorable, pero se puede considerar la cirugía si la terapia conservadora fracasa. La discectomía quirúrgica ofrece un alivio más rápido del dolor en la pierna y una recuperación percibida en comparación con el tratamiento conservador prolongado.

Sin embargo, al año de seguimiento, las tasas de alivio del dolor y recuperación son similares entre la cirugía temprana y el tratamiento conservador. La selección óptima de pacientes para la cirugía sigue siendo un desafío. La alta intensidad del dolor en la pierna y una mayor discapacidad al inicio del estudio son factores potenciales para la cirugía posterior.

La identificación de los factores pronósticos es importante para predecir la necesidad de cirugía temprana y comprender el curso clínico de la ciática.

En 2003, una revisión sistemática publicada en la bibliografía examinó los factores pronósticos del dolor lumbar agudo y la ciática, pero solo un estudio se centró en la ciática sin informar los factores pronósticos. Otra revisión en 2011 no encontró ningún factor pronóstico destacado para la ciática no tratada quirúrgicamente.

Para abordar estas limitaciones, una nueva revisión sistemática tuvo como objetivo evaluar todos los posibles factores pronósticos para el dolor persistente, la discapacidad, la recuperación y la cirugía en pacientes con ciática no tratados quirúrgicamente.

Un estudio reportado por la literatura reveló evidencia convincente de que la alta intensidad del dolor en la pierna al inicio del estudio es un fuerte predictor de cirugía futura para la ciática. Sin embargo, no hubo pruebas sustanciales que apoyen la asociación de varios factores como la edad, el sexo, el tabaquismo, los antecedentes de lumbalgia o ciática, el ejercicio físico y los hallazgos específicos del examen físico con los resultados de la cirugía o la recuperación.

Se observó que la evidencia sobre los factores pronósticos de la ciática no tratada quirúrgicamente es limitada, y los estudios en este campo demuestran heterogeneidad.

Los hallazgos del estudio indican que varios factores a los que a menudo se les atribuye importancia pronóstica en la ciática, como la edad, el IMC, el tabaquismo y los trastornos sensoriales, no muestran ninguna asociación con el resultado.

Esto subraya la necesidad de realizar más investigaciones en este campo. Sobre la base de los hallazgos, el desarrollo de un modelo pronóstico eficaz para las personas con ciática puede plantear desafíos, lo que podría afectar los procesos de toma de decisiones clínicas.

En cuanto a la heterogeneidad de los estudios y las asociaciones entre los diferentes factores y el pronóstico, factores como la edad, el sexo, el IMC, el tabaquismo, la ciática previa, el nivel de hernia discal y la pesadez del trabajo no muestran una asociación significativa con un resultado precario basado en pruebas sólidas.

Además, esta revisión proporcionó pruebas sólidas que sugieren que no hay asociación entre el resultado favorable y factores como el ejercicio físico, el dolor al toser/estornudar/esforzarse, el dolor al sentarse, la alteración sensorial, la pérdida motora, las diferencias en los reflejos tendinosos, el signo de Kemp y la distancia entre los dedos y el suelo. Una revisión sistemática realizada anteriormente se centró en los factores pronósticos de la ciática no tratada quirúrgicamente.

En las revisiones sistemáticas, la consideración del sesgo de publicación es vital. Este estudio tomó medidas para mitigar el sesgo, incluida la realización de una búsqueda exhaustiva sin restricciones lingüísticas y la inclusión de estudios centrados en factores individuales.

Predecir la necesidad de cirugía en pacientes con ciática es un desafío debido a las variaciones en las indicaciones quirúrgicas en diferentes entornos. No obstante, los hallazgos consistentes en nuestro estudio revelaron que la alta intensidad del dolor en la pierna predijo fuertemente la necesidad de cirugía.

Es importante reconocer los posibles sesgos, como las pruebas múltiples y el tamaño pequeño de las muestras, que pueden haber influido en los resultados. Además, las variaciones en los resultados se vieron influidas por la inclusión de poblaciones diversas, las variaciones en los tiempos de seguimiento y la combinación de diferentes medidas de resultado.

Extraer conclusiones definitivas sobre la falta de efecto sobre la base de la evidencia disponible requiere precaución, ya que es crucial diferenciar entre la evidencia que indica una falta de efecto y la ausencia de evidencia de un efecto.

La evidencia con respecto a los factores pronósticos que predicen el resultado en la ciática no tratada quirúrgicamente es limitada. Los estudios que examinan los factores pronósticos en la ciática no tratada quirúrgicamente demuestran heterogeneidad en cuanto a aspectos clínicos, metodológicos y estadísticos.

La mayoría de los factores evaluados no muestran asociación con el resultado en el seguimiento. Sin embargo, hay pruebas sólidas que apoyan la predicción de la cirugía posterior basada en la alta intensidad del dolor en la pierna al inicio del estudio.