Ciática postraumática súbita causada por una
Meningioma espinal torácico

Los meningiomas espinales son tumores benignos de crecimiento lento. Son más comunes en adultos jóvenes y mujeres de edad avanzada. Los síntomas pueden tardar varios años en aparecer, siendo el dolor localizado a menudo el signo inicial. El dolor radicular también puede ocurrir si el tumor comprime las raíces nerviosas.

La aparición repentina de síntomas sin problemas previos de la columna vertebral es muy poco común en los meningiomas espinales. Puede ser causada por una hemorragia tumoral, compresión de la médula espinal debido a un traumatismo concurrente o enredo de la raíz nerviosa y la médula.

Después de una caída accidental, la literatura ha informado que una mujer de 35 años de edad, previamente libre de síntomas, experimentó un intenso dolor lumbar que se irradiaba al área ciática derecha y debilidad en la pierna derecha.

Una tomografía computarizada no mostró anomalías, pero una resonancia magnética reveló un tumor en el lado izquierdo del canal espinal a nivel T11, desplazando la médula espinal hacia abajo y hacia la derecha. El cono medular no se vio afectado.

El examen del sistema nervioso reveló una disminución de la fuerza en el cuádriceps femoral derecho y en los músculos flexores y extensores del pie derecho. Los reflejos de rodilla y tobillo estaban aumentados, y se observó la presencia de un signo de Babinski positivo. Además, hubo una ligera reducción de la sensibilidad (hipoestesia) en la pierna derecha.

Se realizó cirugía para extirpar un meningioma extramedular intradural adherido a la superficie posterolateral izquierda de la duramadre espinal a nivel T11-T12. El tumor se identificó como un meningioma atípico (OMS II) en base al examen histopatológico.

Después de la cirugía, el paciente estaba asintomático en el último seguimiento, cinco meses después de la cirugía. La fisioterapia dio como resultado una rápida mejoría de la paresia de la pierna derecha, lo que permitió caminar de forma autónoma con una ataxia residual mínima. El dolor lumbar y ciático derecho desapareció progresivamente. La resonancia magnética de la columna torácica no mostró tumor residual ni compresión de la médula.

Varios factores pueden contribuir a la aparición clínica repentina de meningiomas espinales. Los síntomas pueden incluir dolor de espalda abrupto o déficits neurológicos que empeoran rápidamente. Si bien el sangrado subaracnoideo o subdural es poco común en estos tumores, se observa con mayor frecuencia en otros tipos de tumores.

Otra presentación poco frecuente es la paraparesia aguda resultante de una fractura vertebral por compresión al mismo nivel que el tumor. Además, los síntomas clínicos repentinos pueden surgir de movimientos anormales de la columna vertebral que causan estiramiento de los nervios.

Las pacientes con una posición de cono más baja y un cordón atado pueden experimentar síntomas incluso con traumatismos menores, esfuerzo físico, flexión de la columna vertebral o durante el embarazo.

En los casos en los que la médula espinal está posicionada normalmente y no hay engrosamiento del filum terminalis, los síntomas clínicos suelen surgir más tarde debido a las propiedades adaptativas del líquido cefalorraquídeo y las estructuras vasculares cercanas.

Solo cuando la compresión tumoral supera la capacidad de estas estructuras, impacta directamente en la médula espinal, lo que resulta en déficits neurológicos. El estiramiento de la médula y las raíces nerviosas es una ocurrencia rara, que generalmente se observa en circunstancias específicas que involucran un traumatismo espinal significativo.

En el incidente reportado, la caída accidental del paciente transmitió fuerza a la columna vertebral, causando el estiramiento de la médula espinal inferior y el desplazamiento de las raíces nerviosas lumbosacras ya afectadas por el tumor.

La presencia de ligamentos dentados, responsables de estabilizar la médula espinal dentro del saco dural, probablemente contribuyó a limitar la movilidad de las estructuras nerviosas y hacerlas más vulnerables al estiramiento después del traumatismo.

Cuando el dolor ciático ocurre repentinamente después de un traumatismo, comúnmente se asocia con problemas lumbares o periféricos. Sin embargo, si una resonancia magnética de la columna lumbar no muestra anomalías y hay signos neurológicos objetivos de compresión de la médula espinal, se debe considerar una compresión en la médula torácica baja.