La cirugía de reemplazo de cadera se considera una de las operaciones más exitosas en la medicina moderna. La cirugía alivia el dolor y la rigidez causados por diversas afecciones de la articulación de la cadera prometiendo a los pacientes un estilo de vida que disfrutaban antes de la enfermedad.

Tradicionalmente, la cirugía se ha realizado generalmente desde la espalda (abordaje posterior) y el lado (lateral) de la cadera. Recientemente, los cirujanos han estado realizando cirugías desde el frente conocidas como el enfoque anterior. El abordaje anterior ofrece una tasa de recuperación más rápida y menos dolor postoperatorio.

Reemplazo de cadera y anatomía de la articulación de la cadera

El reemplazo de cadera es una cirugía para reemplazar las partes enfermas de la articulación de la cadera con partes protésicas que duplican la función y equilibran las fuerzas musculares que actúan alrededor de la articulación. La articulación de la cadera es una gran articulación de bola y zócalo que soporta peso.

La bola está formada por la parte superior del hueso del muslo (fémur), que encaja en la cavidad formada por la parte inferior de la pelvis (acetábulo). La bola y el zócalo están cubiertos por un tejido blanco liso y brillante conocido como cartílago articular. El cartílago articular ayuda en el deslizamiento suave de la articulación en varios movimientos de la articulación, como caminar, correr, ponerse en cuclillas y sentarse con las piernas cruzadas.

El abordaje anterior para el reemplazo de cadera

Tradicionalmente, la cirugía se ha realizado desde atrás conocida como el enfoque posterior o desde el lado conocido como el enfoque lateral. El enfoque más reciente desde el frente, conocido como el enfoque anterior, promete una recuperación más rápida con una disminución de la estancia hospitalaria.

La cirugía se realiza con el paciente acostado boca arriba bajo anestesia regional (espinal) o general. Se realiza una incisión en la piel a partir de la prominencia ósea frente a la pelvis hacia el lado externo de la rótula.

En comparación con el enfoque posterior aquí, los tejidos (músculos y tendones) se separan en lugar de cortarse para llegar a la cápsula articular.

Se separan menos tejidos del hueso del muslo y la pelvis en comparación con otros enfoques. Independientemente del enfoque, los pasos necesarios para reemplazar las partes enfermas siguen siendo los mismos.

El hueso artrítico se extrae de los lados de la articulación y se corta la bola del fémur. La bola se retira para exponer el zócalo.

• Se retira la parte dañada del encaje acetabular y se fija una copa hecha de aleación metálica o cerámica con tornillos o se coloca a presión en el zócalo.
• Una forma única de plástico altamente duradero llamado polietileno se coloca en el zócalo para permitir un deslizamiento suave
• Se inserta un vástago hecho de aleación metálica en el fémur, que puede ajustarse a presión o fijarse con una forma particular de cemento óseo, lo que permite que el hueso sostenga el implante.
• Una cabeza protésica hecha de aleación metálica o cerámica se coloca en el tallo reemplazando la cabeza natural del fémur.
• La cabeza protésica se reubica de nuevo en el encaje
• La piel y los tejidos blandos se cierran en capas, y se coloca un apósito estéril sobre la herida.

La cubierta acetabular puede estar hecha de aleación de cromo cobalto y tiene una cubierta externa porosa. La capa porosa externa tiene una estructura similar a las trabéculas óseas y ayuda en el crecimiento óseo. El crecimiento interno del hueso permite una fijación rígida. La cáscara acetabular también se puede fijar con tornillos acetabulares que se dirigen cuidadosamente en el hueso pélvico para evitar daños a las estructuras neurovasculares. La carcasa está revestida por un revestimiento que está hecho de polietileno altamente reticulado. La reticulación se logra mediante radiación y el polietileno se trata con antioxidantes para evitar daños por desgaste.

Beneficios del abordaje anterior

El abordaje anterior también se conoce como la «artroplastia de cadera con preservación muscular», tiene varios beneficios sobre el enfoque posterior realizado tradicionalmente.

• En el enfoque intermuscular, se dañan menos músculos durante el procedimiento. Los abductores de cadera y los músculos de la banda IT se salvan, que tradicionalmente se cortan en otros enfoques.
• Hay menos dolor postoperatorio debido a que se dañan menos músculos, lo que disminuye la necesidad de analgésicos postoperatorios.
• La recuperación más rápida es posible ya que se dañan menos tejidos. Los pacientes pueden caminar cargando peso con muletas después de que la anestesia desaparece en unas pocas horas. En algunos casos, los pacientes pueden irse a casa el día de la cirugía.
• La articulación es más superficial en la parte delantera, lo que le da al cirujano la capacidad de llegar a la articulación más fácilmente sin cortar capas de tejido en la parte posterior.
• El enfoque proporciona una excelente exposición del zócalo, ayudando en la colocación adecuada de los componentes.
• Hay una ventaja adicional al uso de rayos X durante la cirugía, ayudando al cirujano en la colocación adecuada del implante. La colocación correcta de los implantes evita complicaciones como discrepancias en la longitud de las piernas y asegura la máxima longevidad del implante.
• En los casos en que es necesario reemplazar ambas caderas en una sola cirugía, el enfoque anterior ofrece un enfoque directo a la otra cadera sin cambiar de posición.
• Menos complicaciones postoperatorias como luxación de cadera en caso de abordaje anterior
• Menos restricciones postoperatorias en caso de reemplazo de cadera anterior

Candidatos para reemplazo de cadera anterior

No todo el mundo es candidato para el abordaje anterior de reemplazo de cadera. Los pacientes grandes/obesos/musculosos generalmente se abordan con enfoques más tradicionales.

El dolor de cadera debido a la artritis sigue siendo la indicación más común para el reemplazo de cadera. Dolor crónico de cadera que no se alivia con un manejo conservador/no quirúrgico, como pérdida de peso, dieta, ejercicio, medicamentos (Tylenol y antiinflamatorios), inyecciones intraarticulares, fisioterapia y dispositivos de asistencia. El dolor de cadera puede deberse a varias causas

• La osteoartritis también se conoce como desgaste, y la artritis lagrimal es común en la población de edad avanzada, pero también puede afectar al grupo de edad más joven debido a traumatismos o lesiones deportivas. Los factores de riesgo para la osteoartritis son la edad, la obesidad, la genética, la dieta y el estilo de vida sedentario.
• Las infecciones de la articulación de la cadera infantil y un desajuste creciente de la articulación de la cadera pueden provocar dolor crónico en la cadera.
• Los trastornos sistémicos inflamatorios y metabólicos, como la artritis reumatoide y la gota, generalmente afectan ambas articulaciones de la cadera. La artritis reumatoide es una afección médica en la que las células del cuerpo destruyen las estructuras que forman la articulación.
• La osteonecrosis o necrosis avascular conduce a la destrucción de la articulación de la cadera como resultado de un suministro de sangre dañado o reducido.

Desafíos en el reemplazo de cadera anterior

El abordaje anterior de la articulación de la cadera tiene una curva de aprendizaje empinada que es técnicamente difícil. El abordaje quirúrgico también tiene una exposición problemática para colocar el tallo femoral. También es difícil abordar las complicaciones intraoperatorias con una mayor pérdida de sangre.

Algunos pacientes informan entumecimiento sobre la superficie externa del muslo, ya que un nervio que suministra la parte puede presionarse o cortarse durante el abordaje. El enfoque también se vuelve difícil de realizar en el caso de pacientes grandes y obesos o pacientes con deformidades.

Éxito y expectativas

El paciente que se somete a un reemplazo de cadera experimenta una disminución dramática en el dolor de cadera y puede realizar actividades diarias. No se recomiendan actividades como correr, trotar, saltar u otros deportes de alto impacto.

Aunque eventos como nadar, caminar, andar en bicicleta, caminar o jugar al golf se pueden realizar con facilidad. Los implantes de reemplazo de cadera exitosos duran mucho tiempo. En promedio, el paciente puede no requerir cirugía de revisión durante varios años. La mayoría de los pacientes logran una recuperación completa a los tres meses después de la cirugía y pueden reanudar las actividades diarias.

El dolor generalmente desaparece en las primeras dos semanas después de la cirugía. Los pacientes pueden caminar cargando peso con muletas el día de la operación después de que la anestesia desaparezca. La fisioterapia para recuperar la movilidad y la fuerza se inicia en casa. La mayoría de los pacientes pueden volver a las actividades que disfrutan en unas pocas semanas y volver al trabajo en un mes.

Complicaciones

La posibilidad de complicaciones en la cirugía de reemplazo de cadera es baja. Tener una enfermedad médica a largo plazo aumenta las posibilidades de complicaciones. La recuperación suele prolongarse en este tipo de pacientes. Algunas de las dificultades son:

• Se puede formar un coágulo de sangre en las venas de las piernas, que puede viajar a los pulmones con implicaciones potencialmente mortales. El médico prescribe medicamentos anticoagulantes y una variedad de ejercicios para prevenir los coágulos de sangre.
• La infección puede ocurrir superficialmente en la herida de la incisión o puede ocurrir profundamente en los tejidos. En raras ocasiones, puede ocurrir después de años de cirugía y puede requerir otra cirugía.
• La bola puede salir de la cavidad, dislocando la articulación, especialmente durante el período de recuperación inicial. El médico aconseja ciertas precauciones para prevenirlo.
• Puede haber complicaciones de acortamiento o alargamiento de la pierna, o el implante puede aflojarse si el paciente participa en actividades de alto impacto después de la cirugía.