La primera articulación metatarsofalángica (MTP), situada en la base del dedo gordo del pie, desempeña un papel fundamental en la marcha y el mantenimiento del equilibrio. Cuando esta articulación se daña debido a afecciones como la artritis, el hallux rigidus (rigidez y dolor en la articulación del dedo gordo) o deformidades graves, puede causar importantes molestias y limitar la movilidad. En tales casos, puede recomendarse un procedimiento denominado fusión de la primera articulación MTP (también conocida como artrodesis).
La primera fusión de la articulación MTP es un procedimiento quirúrgico destinado a aliviar el dolor y restablecer la función del dedo gordo. Este procedimiento consiste en retirar el cartílago dañado de la articulación y fusionar los huesos para crear una articulación estable y sin movimiento. Esta fusión elimina el dolor causado por el movimiento y suele considerarse cuando han fracasado otros tratamientos no quirúrgicos.
¿Por qué es necesaria la fusión de la primera articulación MTP?
Son varias las afecciones que pueden provocar la necesidad de una fusión de la primera articulación MTP, entre ellas:
Hallux Rigidus terminal: Se trata de una forma de artritis que provoca rigidez y dolor en la articulación, lo que conlleva una disminución de la movilidad.
Artritis reumatoide: Enfermedad inflamatoria que puede dañar las articulaciones, incluida la articulación MTP.
Hallux Valgus grave: Deformidad del juanete en la que el dedo gordo se inclina hacia fuera, a menudo acompañada de lesiones articulares.
Fracasos quirúrgicos previos: En algunos casos, las cirugías iniciales para corregir el hallux valgus u otras deformidades pueden fracasar, lo que lleva a la necesidad de fusión como último recurso.
Síntomas que indican la necesidad de cirugía
Si los tratamientos conservadores como medicación, órtesis o fisioterapia no mejoran los síntomas, la cirugía puede ser la mejor opción. Entre los síntomas que podrían indicar la necesidad de una fusión de la primera articulación MTP se incluyen:
- Dolor persistente en el dedo gordo del pie, especialmente al caminar o estar de pie.
- Hinchazón y rigidez alrededor de la articulación.
- Dificultad para calzarse debido a la deformidad.
- Rango de movimiento limitado en el dedo gordo del pie.
- El procedimiento quirúrgico
El objetivo de la cirugía es eliminar las superficies articulares dañadas y fijar los huesos en una posición estable, permitiendo que cicatricen en una unión sólida y funcional.
El procedimiento suele constar de los siguientes pasos:
Incisión: Se realiza una pequeña incisión en la parte superior o lateral del pie sobre la articulación MTP.
Preparación de la articulación: Se retira el cartílago dañado tanto del primer metatarsiano como de la base del dedo gordo.
Fusión ósea: Los huesos se alinean y se mantienen unidos mediante diversas técnicas de fijación, como tornillos, placas o grapas. Estos métodos ayudan a garantizar que los huesos cicatricen correctamente y formen una articulación sólida.
Cuidados postoperatorios: Tras la intervención, el pie se coloca en una bota o férula especial para proteger la zona y favorecer la cicatrización. Normalmente no se permite cargar peso durante unas semanas para permitir que los huesos cicatricen.
Tipos de técnicas de fijación
El éxito de la fusión de la primera articulación MTP depende en gran medida del método utilizado para mantener unidos los huesos durante el proceso de curación. Existen varios métodos de fijación habituales:
Tornillos: Una opción popular para estabilizar la articulación, proporcionando una fijación interna fuerte.
Placas: Pueden utilizarse placas metálicas para fijar los huesos en su sitio, a menudo combinadas con tornillos para mayor estabilidad.
Grapas: En algunos casos, se utilizan grapas de titanio para mantener unida la articulación mientras se cura.
Recuperación y cuidados posteriores
Recuperación
Después de la primera fusión de la articulación MTP varía de un paciente a otro, pero en general sigue un calendario similar:
Cicatrización inicial (0-6 semanas): El paciente deberá llevar una bota especial para evitar ejercer presión sobre el pie. Durante este periodo, los huesos empiezan a fusionarse.
Fisioterapia (6-12 semanas): Una vez completada la cicatrización inicial, puede recomendarse fisioterapia para restaurar la fuerza y la flexibilidad del pie.
Recuperación completa (3-6 meses): Aunque el proceso de fusión puede durar varios meses, la mayoría de los pacientes pueden retomar sus actividades normales al cabo de 3-6 meses, en función de su evolución.
Posibles complicaciones
Como en cualquier intervención quirúrgica, existen riesgos asociados a la fusión de la primera articulación MTP. Las complicaciones más frecuentes pueden ser:
Infección: Aunque poco frecuentes, pueden producirse infecciones en el lugar de la incisión o dentro de la articulación.
No unión: En algunos casos, es posible que los huesos no se fusionen por completo, lo que requiere un tratamiento adicional.
Problemas relacionados con el material quirúrgico: Algunos pacientes pueden experimentar irritación o molestias por el hardware quirúrgico, lo que puede requerir su retirada en el futuro.
Malunión: Si los huesos se curan en una posición incorrecta, podría afectar a la función del pie o causar dolor adicional.
Resultados y beneficios
La mayoría de los pacientes que se someten a una fusión de la primera articulación MTP experimentan mejoras significativas en el alivio del dolor, la marcha y la capacidad de llevar zapatos cómodamente. Las tasas de éxito de este procedimiento son altas, con tasas de unión que suelen rondar el 90% o más. Es especialmente beneficiosa para personas con artritis grave o deformidades que no han encontrado alivio con otros tratamientos.
Conclusión
La fusión de la primera articulación MTP es una intervención quirúrgica muy eficaz para tratar la artritis grave o las deformidades del dedo gordo. Al fusionar los huesos, se puede eliminar el dolor, mejorar la capacidad de caminar y recuperar una marcha más natural. Aunque conlleva ciertos riesgos, los beneficios suelen superar a los posibles inconvenientes para quienes padecen afecciones debilitantes de los pies. Si padece dolor crónico en el pie y no ha encontrado alivio con tratamientos conservadores, consulte a su cirujano ortopédico para ver si este procedimiento puede ser adecuado para usted.
¿Tiene más preguntas?
Q. ¿Qué es la primera fusión articular MTP?
A. La fusión de la primera articulación MTP es un procedimiento quirúrgico para tratar la artritis grave o las deformidades del dedo gordo del pie mediante la extirpación del cartílago dañado y la fusión de los huesos para crear una articulación estable y sin movimiento.
Q. ¿Por qué es necesaria la fusión de la primera articulación MTP?
A. Es necesaria para afecciones como el hallux rigidus terminal, la artritis reumatoide, el hallux valgus grave (deformidad del juanete) o cuando cirugías anteriores no han conseguido solucionar el dolor y la disfunción del dedo gordo.
Q. ¿Cómo se realiza la cirugía de fusión de la primera articulación MTP?
A. El procedimiento consiste en realizar una incisión en la articulación MTP, eliminar el cartílago dañado y alinear los huesos. A continuación, los huesos se mantienen unidos mediante tornillos, placas o grapas para garantizar una cicatrización adecuada.
Q. ¿Cuáles son las técnicas de fijación utilizadas en la fusión de la primera articulación MTP?
A. Las técnicas de fijación habituales incluyen tornillos, placas o grapas de titanio, que se utilizan para estabilizar los huesos mientras se fusionan durante el proceso de cicatrización.
Q. ¿Cuál es el plazo de recuperación de la primera fusión articular MTP?
A. La curación inicial tarda de 0 a 6 semanas con una bota especial, seguida de 6 a 12 semanas de fisioterapia. La recuperación completa puede tardar de 3 a 6 meses, dependiendo de la curación individual.
Q. ¿Cuáles son los riesgos y complicaciones de la fusión de la primera articulación MTP?
A. Entre las posibles complicaciones se incluyen la infección, la no unión (falta de fusión de los huesos), los problemas relacionados con los herrajes y la malunión (cicatrización ósea incorrecta).
Q. ¿Cuál es la eficacia de la primera fusión articular MTP?
A. El procedimiento tiene un alto índice de éxito, con tasas de unión del 90% o superiores, lo que proporciona un alivio significativo del dolor y una mejora de la movilidad para la mayoría de los pacientes con artritis o deformidades graves del dedo gordo.
Q. ¿Puedo caminar inmediatamente después de la cirugía de fusión de la primera articulación MTP?
A. No, tendrá que abstenerse de poner peso en el pie durante varias semanas, normalmente utilizando muletas o una bota para caminar para proteger la articulación durante las primeras etapas de la recuperación.
Q. ¿Sentiré dolor después de la fusión de la primera articulación MTP?
A. Después de la intervención quirúrgica es normal sentir algunas molestias, pero la mayoría de los pacientes experimentan un alivio significativo del dolor una vez que la articulación se cura, sobre todo los que tenían dolor crónico debido a artritis o deformidades.
Q. ¿Se puede realizar la primera fusión de la articulación MTP en ambos pies al mismo tiempo?
A. Aunque técnicamente es posible, no se recomienda realizar la fusión de la primera articulación MTP en ambos pies simultáneamente debido a la necesidad de soportar el peso adecuado y de rehabilitación después de la intervención.
Q. ¿Puedo volver a realizar actividades de alto impacto después de la primera fusión articular MTP?
A. Las actividades de alto impacto, como correr o saltar, suelen desaconsejarse después de la cirugía de fusión, ya que el procedimiento limita el movimiento de la articulación, que está diseñada para proporcionar más estabilidad que flexibilidad.
Q. ¿Es necesaria la fisioterapia después de la cirugía de fusión de la primera articulación MTP?
A. Sí, la fisioterapia suele ser necesaria para recuperar la fuerza, la flexibilidad y la movilidad del pie, así como para garantizar una recuperación completa y prevenir complicaciones como la rigidez o la debilidad muscular.
Q. ¿Cuáles son los beneficios a largo plazo de la primera fusión articular MTP?
A. La intervención alivia el dolor a largo plazo, mejora la estabilidad y la función del pie. La mayoría de los pacientes experimentan una reducción significativa del dolor y pueden reanudar sus actividades cotidianas sin molestias.
Q. ¿Existen alternativas a la primera fusión articular MTP?
A. Las alternativas incluyen la sustitución articular, la queilectomía (extirpación de espolones óseos) y procedimientos correctivos para juanetes o dedos en martillo, pero la fusión suele recomendarse para casos graves de artritis o deformidad.
Q. ¿Cómo afectará la fusión de la primera articulación MTP al aspecto de mi pie?
A. Tras la intervención, la articulación quedará inmóvil y el aspecto del dedo gordo puede cambiar ligeramente debido a la fusión. Sin embargo, el objetivo principal es aliviar el dolor y mejorar la función, no el aspecto estético.
Dr. Mo Athar
