Una inyección de cortisona es una inyección de un medicamento esteroide que se usa para aliviar el dolor y la inflamación en una articulación, un tendón o una bursa (una pequeña bolsa llena de líquido cerca de una articulación).
Se suele aplicar sobre la rodilla y el hombro, pero también se puede usar en el codo, la cadera, el tobillo, la muñeca y la columna vertebral. A mucha gente le proporciona un alivio real sin necesidad de cirugía, y el efecto puede durar meses.
Para qué sirven las inyecciones de cortisona
Las articulaciones, los tendones y las bursas te permiten moverte con facilidad. Cuando se inflaman, la zona te duele, se hincha y se pone rígida, y cualquier movimiento puede resultarte doloroso. Una inyección de cortisona reduce esa inflamación para que la articulación o el tendón se muevan con mayor comodidad.
Se usa sobre todo para la osteoartritis, pero también ayuda con el dolor articular causado por la artritis inflamatoria (como la artritis reumatoide y la psoriásica), la gota, el dolor de espalda y la irritación de un tendón o una bursa.
Las inyecciones se pueden poner en articulaciones grandes (rodilla, cadera, hombro), medianas (codo, muñeca, tobillo) y pequeñas (dedos de las manos y de los pies). Como el dolor articular también puede deberse a una fractura, una lesión de ligamentos o una infección, tu médico primero comprueba cuál es la causa real.
Cómo funciona la cortisona
La cortisona es un esteroide, el mismo tipo de sustancia que producen de forma natural tus glándulas suprarrenales. Cuando se inyecta directamente en la articulación, el tendón o la bursa, calma la respuesta inmunitaria local y reduce la inflamación. Menos inflamación significa menos dolor e hinchazón, y eso es lo que te da alivio
Cuándo plantearse una inyección de cortisona
Normalmente se plantea ponerte una inyección de cortisona cuando el dolor, la hinchazón o la rigidez en las articulaciones persisten a pesar del reposo, el hielo, los antiinflamatorios y el hecho de reducir las actividades que lo agravan.
Es una opción no quirúrgica que se suele usar para controlar la inflamación y que puedas moverte y seguir con tu fisioterapia. Vale la pena que vayas a ver a un especialista si los síntomas persisten a pesar de esas primeras medidas.
Beneficios de las inyecciones de cortisona
Si se trata del problema adecuado, una inyección de cortisona tiene varias ventajas:
- Un alivio del dolor que te permitirá volver a hacer esas actividades que el dolor articular te había complicado.
- Mejor movilidad, ya que al reducir la inflamación mejora el funcionamiento de la articulación y su amplitud de movimiento.
- Una opción no quirúrgica que puede evitar o retrasar una intervención más invasiva.
- Los resultados son bastante rápidos, y mucha gente se siente mejor en unos días o en una semana.
- Un alivio que, aunque no es permanente, suele durar entre varias semanas y varios meses.
El procedimiento de la inyección de cortisona
La inyección se hace en la consulta, como un procedimiento ambulatorio. Primero, el médico comprueba que no estés tomando anticoagulantes y que no tengas ninguna infección activa. Si tienes diabetes, tu nivel de azúcar en sangre debe estar bien controlado de antemano, porque la cortisona puede elevarlo durante un breve periodo de tiempo después de la inyección.
Te colocan de manera que sea fácil acceder a la articulación y te limpian la piel con un antiséptico (toallita con alcohol). Normalmente te ponen un anestésico junto con la cortisona para que la inyección sea más llevadera y sientas un alivio inmediato.
El médico marca el punto, pone la inyección y lo tapa con un pequeño apósito. Se puede usar una ecografía para guiar la aguja hasta el lugar exacto.
Vial de cortisona, hisopo de alcohol y la jeringuilla.
Recuperación y cuidados posteriores
Después, puedes ponerte hielo y tomarte antiinflamatorios o analgésicos de venta libre según lo necesites durante uno a tres días. Es normal que sientas un poco de dolor o que te salga algo de enrojecimiento en la zona, y suele desaparecer en uno o dos días. Mantén el apósito seco al menos un día, evita los jacuzzis durante un día y estate atento a cualquier signo de infección.
Es importante que sepas que el efecto de la anestesia local desaparecerá en 24 horas y que la cortisona suele tardar 48 horas en empezar a hacer efecto. Por eso, es posible que sientas algo de dolor al día siguiente. Es normal, porque así es como funcionan estos medicamentos. Normalmente se trata con analgésicos de venta libre, hielo y reposo.
Riesgos y efectos secundarios
Las inyecciones de cortisona suelen ser seguras, pero conllevan ciertos riesgos, por lo que se administran con intervalos y no se repiten con frecuencia. Recibirlos con demasiada frecuencia puede dañar el cartílago o adelgazar el hueso y el tejido circundante.
Otros posibles efectos secundarios son: infección articular, irritación nerviosa, debilitamiento de un tendón cercano, un breve aumento del dolor justo después de la inyección, enrojecimiento facial temporal y un aumento a corto plazo del azúcar en sangre en personas con diabetes
Si te han puesto una inyección de cortisona y tienes pensado operarte de prótesis articular en el futuro, normalmente tienes que esperar tres meses después de la inyección para someterte a la intervención. La inyección aumenta el riesgo de infección durante la operación, pero vuelve a los niveles normales al cabo de tres meses.
Cuánto tiempo dura el alivio
La mayoría de la gente nota alivio al cabo de unos días. La reducción del dolor puede durar varios meses y, a veces, hasta un año. No siempre es permanente, así que algunas personas necesitan repetirse la inyección si los síntomas vuelven, dejando un intervalo de tiempo seguro entre cada una.
Cuándo ir al médico
Acude a un especialista si el dolor, la hinchazón o la rigidez en las articulaciones persisten a pesar del reposo y la medicación. Acude al servicio de urgencias si te sale un enrojecimiento intenso, tienes fiebre, un dolor que no puedes controlar u otros signos de infección después de la inyección.
Seguros y costes
Las inyecciones de cortisona en Complete Orthopedics están cubiertas por Medicare y la mayoría de las principales compañías de seguros (Aetna, Anthem BCBS, Cigna, Empire BCBS, UnitedHealthcare), así como por la mayoría de los planes de indemnización por accidente laboral y de seguro sin culpa. Lo que tendrás que pagar de tu bolsillo depende de tu plan concreto, de tu franquicia y de los criterios de necesidad médica que se apliquen a tu caso.
Llama a nuestro equipo de facturación al (631) 981-2663 antes de concertar una cita para comprobar tu cobertura y hablar de los gastos que tendrás que pagar de tu bolsillo. Para ver la lista completa de las aseguradoras con las que trabajamos y las protecciones de facturación para los pacientes, echa un vistazo a nuestra página de información sobre seguros.
¿Tienes más preguntas?
¿Con qué frecuencia se pueden administrar inyecciones de cortisona?
Las inyecciones de cortisona se pueden poner cada tres meses si es necesario, pero las inyecciones frecuentes pueden aumentar el riesgo de efectos secundarios.
¿Son adecuadas las inyecciones de cortisona para todo tipo de dolor de rodilla?
Las inyecciones de cortisona son más eficaces para el dolor de rodilla causado por inflamación, como la artritis, la bursitis y la tendinitis. Puede que no sean tan eficaces para otros tipos de afecciones de rodilla, como daños estructurales o degeneración severa.
¿Se pueden usar las inyecciones de cortisona junto con otros tratamientos?
Sí, las inyecciones de cortisona pueden utilizarse junto con otros tratamientos como la fisioterapia, la medicación y las modificaciones en el estilo de vida para gestionar eficazmente el dolor de rodilla.
¿Existen alternativas a las inyecciones de cortisona para aliviar el dolor de rodilla?
Sí, entre las alternativas están la fisioterapia, los medicamentos orales, las inyecciones de ácido hialurónico, la terapia con plasma rico en plaquetas (PRP), la terapia con células madre y las opciones quirúrgicas para los casos graves.
¿Cuánto tiempo después de una inyección de cortisona puedo retomar las actividades normales?
Puede que puedas retomar las actividades normales inmediatamente después de la inyección, pero es mejor evitar actividades intensas durante uno o dos días para que el medicamento haga efecto.
¿Pueden las inyecciones de cortisona causar aumento de peso?
Las inyecciones de cortisona pueden causar retención temporal de líquidos, lo que puede provocar un ligero aumento de peso en algunas personas. Sin embargo, este efecto suele ser menor y se resuelve por sí solo.
¿Son seguras las inyecciones de cortisona para uso prolongado?
Aunque las inyecciones de cortisona suelen ser seguras si se usan de vez en cuando, su uso a largo plazo puede aumentar el riesgo de sufrir efectos secundarios como daño articular y osteoporosis.
¿Pueden las inyecciones de cortisona empeorar el dolor de rodilla?
En casos raros, las inyecciones de cortisona pueden empeorar inicialmente los síntomas antes de proporcionar alivio. Esto se conoce como un “brote de cortisona” y normalmente se resuelve por sí solo en pocos días.
¿Son efectivas las inyecciones de cortisona para todo tipo de artritis?
Las inyecciones de cortisona pueden aliviar el dolor de rodilla relacionado con la artritis, pero su efectividad puede variar según el tipo y la gravedad de la artritis.
¿Se pueden usar las inyecciones de cortisona para tratar el dolor de rodilla en niños?
Se puede plantearse la posibilidad de poner inyecciones de cortisona a los niños con dolor intenso de rodilla causado por enfermedades como la artritis juvenil.
¿Cómo se comparan las inyecciones de cortisona con otros tratamientos para el dolor de rodilla en cuanto a eficacia?
Las inyecciones de cortisona suelen ser eficaces para aliviar el dolor a corto plazo y reducir la inflamación.
¿Se pueden usar las inyecciones de cortisona para tratar el dolor de rodilla durante el embarazo?
Por lo general, se evita poner inyecciones de cortisona durante el embarazo.
¿Las inyecciones de cortisona están cubiertas por el seguro?
Las inyecciones de cortisona suelen estar cubiertas por el seguro cuando se considera médicamente necesaria para el tratamiento del dolor de rodilla. Sin embargo, la cobertura puede variar según tu plan de seguro y circunstancias específicas.
¿Se pueden usar las inyecciones de cortisona para tratar el dolor de rodilla en deportistas?
Las inyecciones de cortisona pueden considerarse para deportistas con dolor de rodilla causado por inflamación o lesiones por sobreuso. Sin embargo, es fundamental sopesar los posibles beneficios y riesgos, especialmente en atletas de alto rendimiento.
¿Pueden las inyecciones de cortisona interferir con otros medicamentos que estoy tomando?
Las inyecciones de cortisona pueden interactuar con ciertos medicamentos, pero esto es poco frecuente.
¿Se pueden usar las inyecciones de cortisona para tratar el dolor de rodilla en personas mayores?
Las inyecciones de cortisona pueden usarse para tratar el dolor de rodilla en adultos mayores, pero pueden emplearse con cautela debido al mayor riesgo de efectos secundarios como osteoporosis y daños articulares.
¿Se pueden administrar las inyecciones de cortisona un médico de cabecera, o necesito ver a un especialista?
Las inyecciones de cortisona las puede poner un médico de cabecera o un especialista, como un cirujano ortopédico o un reumatólogo.
El contenido de esta página ha sido redactado, editado o aprobado por los médicos que se indican a continuación y fue revisado por última vez para verificar su exactitud el 3 de agosto de 2026.
