Historia natural de la fractura odontoide

Si el dolor de cuello se vuelve lo suficientemente intenso como para interrumpir las actividades diarias o va acompañado de hinchazón, sensibilidad o enrojecimiento, es importante buscar atención médica.

En Complete Orthopedics, nuestros especialistas en columna vertebral destacan en el tratamiento del dolor cervical y de cuello mediante métodos quirúrgicos y no quirúrgicos. Evaluamos los síntomas, identificamos el problema y sugerimos tratamientos adecuados, incluyendo cirugía si es necesario.

Atendemos las áreas de Nueva York y Long Island, colaborando con seis hospitales para ofrecer cirugías de columna cervical de vanguardia y atención ortopédica integral. Puedes reservar una cita con nuestros cirujanos ortopédicos en línea o por teléfono.

Infórmate sobre las causas más comunes del dolor de cuello y las opciones de tratamiento disponibles, incluyendo cuándo la cirugía puede ser la mejor opción.

Visión general

Las fracturas de la columna cervical, especialmente aquellas que involucran la vértebra C2 o el proceso odontoideo, son lesiones significativas. El odontoide, una proyección ósea de la vértebra C2, desempeña un papel crucial en la estabilización del cuello y en la posibilitación de los movimientos de la cabeza. Las lesiones en esta zona pueden ser graves, y comprenderlas es clave para un tratamiento y recuperación efectivos.

Fractura de la base del odontoide (C2) con fragmento óseo retropulsado (fractura tipo III desplazada al canal espinal)

Prevalencia y causas

Las fracturas odontoides representan hasta el 20% de los casos de fractura de la columna cervical. Estas lesiones son comunes en dos grupos principales: adultos mayores y jóvenes, cada uno con causas primarias diferentes.

Adultos mayores:

1. • Causa: Cae desde una altura de pie.
   • Motivo: A medida que las personas envejecen, los huesos se vuelven más frágiles, lo que las hace más susceptibles a fracturas por caídas relativamente menores.

Adultos jóvenes:

• • Causa: Traumatismos de alta energía como accidentes de tráfico (MVA) o caídas significativas.
  • Motivo: Los incidentes de alto impacto ejercen una fuerza considerable sobre la columna, lo que provoca fracturas. Estos casos suelen implicar lesiones adicionales en la cabeza, el rostro y la parte baja de la columna cervical.

En accidentes de tráfico, especialmente aquellos con impactos frontales, la fuerza ejercida sobre la cabeza y el cuello suele provocar fracturas odontoides.

Tipos de fracturas odontoides

La clasificación de las fracturas odontoides es esencial para determinar el tratamiento adecuado. El sistema de clasificación más utilizado fue desarrollado por Anderson y D’Alonzo en 1974 e incluye tres tipos:

Tipo I:

1. • Descripción: Una fractura oblicua en la parte superior del proceso odontoide.
   • Implicación: A menudo se considera estable pero requiere una supervisión cuidadosa.

Tipo II:

1. • Descripción: Una fractura en la unión entre el proceso odontoide y el cuerpo vertebral.
   • Implicación: El tipo más común y a menudo inestable, suponiendo un riesgo significativo de no unión (falta de cicatrización adecuada).

Tipo III:

• • Descripción: Una fractura que se extiende hasta el cuerpo vertebral C2.
  • Implicación: Generalmente es más estable que el tipo II y tiene mejor potencial de curación debido a la mayor superficie para la cicatrización ósea.

Recientemente, se ha introducido un esquema de clasificación modificado por Grauer et al. para distinguir mejor entre fracturas de Tipo II y Tipo III y proporcionar subclasificaciones más detalladas para las fracturas de Tipo II basadas en factores como la orientación de la fractura, el desplazamiento y la comminución (fragmentación).

Biomecánica y mecanismos de lesiones

Comprender la biomecánica de las fracturas odontoides ayuda a comprender por qué ocurren estas lesiones y cómo pueden prevenirse. Los estudios han demostrado que es necesaria una combinación de fuerzas de cizalladura horizontal y compresión vertical para producir los tres tipos de fracturas.

• Cizalladura horizontal: Fuerzas que mueven la cabeza y el cuello horizontalmente.
• Compresión vertical: Fuerzas que comprimen la cabeza y el cuello hacia abajo.

Impactos sagitales: La causa principal de fracturas odontoides suele ser un impacto sagital en la cabeza, como golpear la cabeza contra el volante durante un accidente de coche.

Hallazgos experimentales:

• Althoff (1979): Demostró la necesidad de una carga combinada de cizalladura y compresión para producir fracturas odontoides de forma consistente.
• Mouradian et al.: Fracturas de tipo II inducidas con éxito usando un modelo simplificado.
• Nightingale et al.: Se observaron fracturas de tipo III en la mayoría de las muestras por carga de extensión (flexión hacia atrás de la cabeza).

Observaciones clínicas y estadísticas

Los estudios clínicos corroboran los hallazgos de la investigación biomecánica. Los datos de grandes cohortes de pacientes destacan la prevalencia y las causas de fracturas odontoides:

Adultos jóvenes:

1. • Causa principal: Accidentes de tráfico (MVA).
   • Estadísticas: En un estudio con 340 pacientes con fracturas en el eje, el 71% se debió a accidentes de tráfico, seguido de caídas (14%) y accidentes de buceo (4%).
   • Tipo de lesiones: Las fracturas odontoides fueron las más comunes, representando el 58% de los casos.

Adultos mayores:

• • Causa principal: Cae desde la altura de pie.
  • Mecanismo de lesión: El hueso debilitado y el aumento de las cargas en la parte superior de la columna cervical contribuyen a la mayor frecuencia de estas fracturas.

Investigación futura: Son necesarios tamaños de muestra más grandes y especímenes más jóvenes para validar estos hallazgos y explorar la relación entre las afecciones de la columna cervical (por ejemplo, espondilosis, densidad mineral ósea) y fracturas odontoides.

Enfoques de tratamiento

El tratamiento de fracturas odontoides, especialmente las de tipo II, sigue siendo un tema de debate clínico. El objetivo es garantizar la estabilidad, permitir una curación adecuada y restaurar el movimiento natural.

Tratamientos conservadores:

1. • Collar cervical o chaleco halo: Se usa para inmovilizar el cuello y favorecer la curación. Estos son no invasivos y a menudo se utilizan para fracturas menos graves o estables.
   • Indicación: A menudo es adecuado para adultos mayores o personas con comorbilidades que hacen que la cirugía sea riesgosa.

Tratamientos quirúrgicos:

• • Fijación del tornillo odontoide anterior: Esta técnica consiste en colocar tornillos a través de la boca hacia el proceso odontoide para estabilizar la fractura. Su objetivo es proporcionar estabilidad inmediata mientras preserva el movimiento del cuello.
  • Fusión posterior: Consiste en fusionar las vértebras C1 y C2 para evitar el movimiento y permitir que el hueso se cure. Este método se utiliza a menudo para fracturas más complejas o inestables.
  • Indicación: Se prefiere para pacientes jóvenes, casos de trauma de alta energía o cuando el tratamiento conservador falla.

Cuidados postoperatorios:

• Rehabilitación: Fisioterapia para restaurar la fuerza y flexibilidad del cuello.
• Pregunta de seguimiento: Imágenes regulares (por ejemplo, radiografías, TAC) para monitorizar la curación.

Orientaciones futuras

La investigación biomecánica sigue avanzando en nuestra comprensión de las fracturas odontoides. Desarrollar modelos más precisos para replicar las cargas dinámicas y aceleraciones experimentadas durante eventos traumáticos reales es crucial. Esta investigación informará las decisiones sobre:

• Inestabilidad ligamentosa: Comprender el papel de los ligamentos en la estabilización de la fractura.
• Técnicas de reducción: Métodos para realinear los huesos fracturados.
• Posicionamiento del paciente: Posiciones óptimas para promover la curación y reducir complicaciones.
• Métodos de estabilización: Evaluar diferentes opciones quirúrgicas y no quirúrgicas para cada tipo de fractura.

Conclusión

Las fracturas del odontoide son lesiones complejas con implicaciones significativas para la estabilidad y función de la columna cervical. Comprender la prevalencia, las causas, la clasificación y las opciones de tratamiento es esencial para un manejo eficaz. La investigación continua y los avances clínicos seguirán mejorando los resultados para los pacientes con estas lesiones tan difíciles.