Descompresión subacromial
La descompresión subacromial es un procedimiento quirúrgico que en su día se utilizó comúnmente para tratar el pinzamiento del hombro y la enfermedad del manguito rotador. Fue diseñado para aliviar el dolor causado por la compresión de los tendones del manguito rotador bajo el acromion (el techo óseo del hombro). Sin embargo, investigaciones recientes han cuestionado su eficacia en comparación con las opciones de tratamiento no quirúrgico.
¿Qué frecuencia tiene y quién la padece? (Epidemiología)
La descompresión subacromial ha sido históricamente uno de los procedimientos de hombro más realizados en todo el mundo, con decenas de miles de casos anuales en Estados Unidos y Reino Unido. Se ofrecía principalmente a adultos —a menudo entre 40 y 70 años— que sufrían dolor crónico de hombro por pinzamiento o desgarros del manguito rotador de grosor parcial que no respondían a la fisioterapia ni a la medicación.
Por qué ocurre – Causas (Etiología y Fisiopatología)
El pinzamiento del hombro ocurre cuando los tendones del manguito rotador y la bursa subacromial se comprimen entre la cabeza húmeral y la parte inferior del acromión. Esta fricción repetida provoca inflamación, dolor y debilidad. Con el tiempo, el desgaste, los espolones óseos o el engrosamiento de los tejidos blandos pueden empeorar el estrechamiento de este espacio, provocando irritación del manguito rotador y bursitis subacromial.
Se desarrolló la descompresión subacromial para aliviar esta presión mecánica afeitando parte del hueso del acromión y retirando la bursa inflamada. El objetivo era crear más espacio para que los tendones se deslizaran libremente, reduciendo el dolor y restaurando la función.
¿Cómo funciona normalmente una parte del cuerpo? (Anatomía relevante)
El hombro es una articulación de bola y cavidad formada por la cabeza húmeral (hueso del brazo superior) y la cavidad glenoide (cavidad). Sobre estas estructuras se sitúa el acromion, que forma el techo del espacio subacromial. Dentro de este espacio se encuentran los tendones del manguito rotador y una bursa llena de líquido que reduce la fricción durante el movimiento.
Cuando el espacio subacromial se estrecha —debido a espolones óseos, bursa engrosada o hinchazón tendinosa— el dolor aparece al comprimir los tendones durante la elevación del brazo. Esto se conoce como síndrome de pinzamiento del hombro.
Lo que puedes sentir – Síntomas (presentación clínica)
Los síntomas típicos del pinzamiento del hombro o de la enfermedad del manguito rotador incluyen:
- Dolor al levantar el brazo o al estirar por encima de la cabeza
- Molestias al tumbarse sobre el hombro afectado
- Debilidad o rango de movimiento limitado
- Dolor que se irradia por la parte externa del brazo
- Dificultad con tareas cotidianas como vestirse o alcanzar la espalda
¿Cómo encuentran el problema los médicos? (Diagnóstico e imagen)
El diagnóstico comienza con un examen físico para evaluar el dolor, la fuerza y los patrones de movimiento. Las pruebas clínicas más comunes incluyen los signos de pinzamiento de Neer y Hawkins-Kennedy. Se utilizan imágenes para confirmar el diagnóstico y descartar otras condiciones.
- Radiografías: Identificar espolones óseos o anomalías en la forma acromial.
- Ecografía o resonancia magnética: Detectar inflamación de tendones, desgarros parciales o bursitis.
- Inyección diagnóstica: Se puede inyectar anestesia local en el espacio subacromial para confirmar la fuente del dolor.
Tipos o técnicas de procedimiento (clasificación)
La descompresión subacromial se realiza con mayor frecuencia por artroscopia.
- Técnica artroscópica: El cirujano utiliza pequeñas incisiones para insertar una cámara e instrumentos especializados. Se elimina la bursa inflamada y se alisa la superficie inferior del acromion para agrandar el espacio de los tendones.
- Técnica abierta: Menos común, se utiliza si se necesitan una remodelación ósea extensa u otras reparaciones del hombro.
Otros problemas que pueden parecer similares (diagnóstico diferencial)
Los síntomas de pinzamiento en el hombro pueden solaparse con:
- Desgarros del manguito rotador de espesor parcial o total
- Hombro congelado (capsulitis adhesiva)
- Artritis articular acromioclavicular (AC)
- Tendinopatía del bíceps
- Trastornos de la columna cervical que causan dolor referido
Opciones de tratamiento
Atención no quirúrgica
La mayoría de los pacientes mejoran sin cirugía. El tratamiento conservador incluye:
- Fisioterapia para fortalecer el manguito rotador y los músculos escápulares
- Medicamentos antiinflamatorios o inyecciones de corticosteroides
- Modificación de la actividad para evitar la carga de carga superior
- Corrección de postura y estiramientos
Atención quirúrgica
Se puede considerar la descompresión subacromial si los síntomas persisten tras 6–12 meses de atención no quirúrgica. Durante la cirugía, se siguen los siguientes pasos:
- Inserción de artroscopio e instrumentos a través de pequeñas incisiones.
- Extirpación de la bursa subacromial inflamada.
- Recorte (acromioplastia) de la superficie inferior del acromion para crear más espacio.
- Inspección del manguito rotador para detectar desgarros o degeneración.
El objetivo es reducir la compresión y el dolor de los tendones.
Recuperación y qué esperar después de la operación
Tras la cirugía, los pacientes suelen llevar cabestrillo para mayor comodidad durante una a dos semanas.
- Semanas 0–4: Comienza ejercicios suaves, pasivos y asistidos activamente.
- Semanas 4–8: Progreso hacia ejercicios de fortalecimiento y regreso gradual a la función.
- 3–6 meses: La mayoría de los pacientes reanudan sus actividades normales; La recuperación completa puede tardar hasta 6 meses.
Posibles riesgos o efectos secundarios (complicaciones)
Las complicaciones menores ocurren en aproximadamente el 3% de los pacientes y pueden incluir:
- Rigidez del hombro (hombro congelado)
- Molestias o hinchazón temporales
- Infección o sangrado (raro)
- Lesión nerviosa (extremadamente rara)
Las complicaciones graves, como embolia pulmonar o eventos cardíacos, son extremadamente raras (5–6 por cada 1.000 casos).
Perspectivas a largo plazo (pronóstico)
Estudios recientes de alta calidad han demostrado que la descompresión subacromial no ofrece ninguna ventaja significativa frente a la cirugía placebo (simulada) o la terapia de ejercicio estructurada.
Resultados de los principales ensayos aleatorizados:
- Mejoría del dolor: Solo 0,26 puntos mejor en una escala de 10 puntos en comparación con placebo—clínicamente insignificante.
- Función: Mejora media de 2,8 puntos en una escala de 100 puntos, muy por debajo del umbral de 8 puntos para un beneficio significativo.
- Satisfacción general: el 66% de los pacientes con placebo y el 71% de los pacientes quirúrgicos reportaron éxito, una diferencia estadísticamente insignificante.
- Calidad de vida: Prácticamente sin cambios en comparación con el tratamiento no quirúrgico.
En resumen, la terapia de ejercicio estructurada ofrece resultados similares sin riesgo quirúrgico.
Gastos de bolsillo
Medicare
Código CPT 29826 – Descompresión subacromial (procedimiento artroscópico para eliminar espolones óseos o aliviar el pinzamiento del hombro): 40,07 $
La Parte B de Medicare suele cubrir el 80% del coste aprobado de este procedimiento una vez que se ha cumplido tu franquicia anual, dejándote responsable del 20% restante. Los planes de seguro complementario como Medigap, AARP o Blue Cross Blue Shield suelen cubrir ese 20% restante, minimizando o eliminando los gastos de bolsillo de las cirugías aprobadas por Medicare. Estos planes se coordinan con Medicare para cubrir la carencia de cobertura y reducir los costes para los pacientes.
Si tienes un seguro secundario, como TRICARE, un plan de empresa o la cobertura de la Administración Sanitaria para Veteranos, actúa como pagador secundario. Estos planes suelen cubrir cualquier coseguro restante o pequeñas franquicias, que suelen oscilar entre 100 y 300 dólares, dependiendo de tu plan y de la red de proveedores.
Indemnización por accidente laboral
Si se necesita una descompresión subacromial debido a una lesión laboral, la Compensación de Trabajadores cubrirá todos los gastos médicos asociados, incluyendo cirugía, rehabilitación y cuidados de seguimiento. No tendrás gastos de bolsillo, ya que la aseguradora del empleador cubre directamente todos los tratamientos aprobados.
Seguro sin culpa
Si tu pinzamiento o lesión que requiere descompresión subacromial se debe a un accidente de tráfico, el Seguro Sin Culpa suele cubrir el coste total del tratamiento, incluyendo cirugía y cuidados postoperatorios. El único posible coste de su bolsillo puede ser una pequeña franquicia o copago, dependiendo de tu póliza.
Ejemplo
Sarah Anderson se sometió a una descompresión subacromial artroscópica (CPT 29826) para aliviar el dolor de pinzamiento en el hombro. Su coste estimado de bolsillo de Medicare era de 40,07 dólares. Como Sarah tenía seguro complementario a través de Blue Cross Blue Shield, su saldo restante quedó completamente cubierto, lo que la dejaba sin gastos de su bolsillo para el procedimiento.
Preguntas más frecuentes (FAQ)
Q. ¿Qué es la cirugía de descompresión subacromial?
R. La descompresión subacromial es un procedimiento quirúrgico que consiste en la extracción de tejido inflamado o dañado y espolones óseos del espacio entre la parte superior del hombro y el manguito rotador para aliviar el dolor y mejorar la función del hombro.
Q. ¿Qué síntomas pueden indicar la necesidad de una descompresión subacromial?
R. Los síntomas incluyen dolor persistente en el hombro, especialmente con movimientos por encima de la cabeza, dolor nocturno, rango de movimiento limitado y debilidad en el hombro que no mejora con tratamiento no quirúrgico.
Q. ¿Qué causa el pinzamiento subacromial?
R. El pinzamiento subacromial puede ser causado por actividad repetitiva sobre la cabeza, espolones óseos, inflamación de los tendones o bursa del manguito rotador y cambios degenerativos relacionados con la edad.
Q. ¿Cuáles son los tratamientos no quirúrgicos para el pinzamiento subacromial?
R. Los tratamientos no quirúrgicos incluyen fisioterapia, medicamentos antiinflamatorios, inyecciones de corticosteroides y modificación de la actividad.
Q. ¿Cuándo se recomienda la cirugía de descompresión subacromial?
R. Se recomienda la cirugía cuando los síntomas persisten a pesar de un tratamiento extenso no quirúrgico, normalmente tras varios meses de cuidados conservadores.
Q. ¿En qué consiste el procedimiento de descompresión subacromial?
Un. El procedimiento suele realizarse artroscópicamente e implica la extracción de la bursa inflamada, la afeitada de parte del hueso del acromión y, en ocasiones, la retirada de espolones óseos para crear más espacio para los tendones del manguito rotador.
Q. ¿La descompresión subacromial se realiza en cirugía abierta o artroscópica?
Un. Lo más común es realizarse artroscópicamente mediante pequeñas incisiones utilizando una cámara e instrumentos especializados.
Q. ¿Cuánto dura la cirugía de descompresión subacromial?
Un. La cirugía suele durar menos de una hora.
Q. ¿Qué tipo de anestesia se utiliza para la descompresión subacromial?
Un. El procedimiento suele realizarse bajo anestesia general o con un bloqueo nervioso regional.
Q. ¿Cuál es el tiempo de recuperación tras la descompresión subacromial?
R. El tiempo de recuperación puede variar, pero la mayoría de los pacientes reanudan sus actividades normales en pocas semanas, y la recuperación completa puede durar varios meses dependiendo de la persona y de los procedimientos asociados.
Q. ¿Necesitaré fisioterapia después de la cirugía?
Un. Sí, la fisioterapia es una parte esencial de la recuperación para restaurar la fuerza, la flexibilidad y el rango de movimiento de los hombros.
Q. ¿Cuáles son los riesgos asociados a la descompresión subacromial?
R. Los riesgos incluyen infección, sangrado, rigidez, lesión nerviosa y no aliviar los síntomas.
Q. ¿Qué éxito tiene la descompresión subacromial para aliviar los síntomas?
Un. La mayoría de los pacientes experimentan un alivio significativo del dolor y una mejora en la función del hombro, especialmente cuando la cirugía se realiza por impingement sin daños significativos en el manguito rotador.
Q. ¿Se puede combinar la descompresión subacromial con otros procedimientos?
Un. Sí, a menudo se combina con procedimientos como la reparación del manguito rotador o la escisión distal de la clavícula cuando es necesario.
Resumen y conclusiones
La descompresión subacromial fue en su día un procedimiento estándar para el pinzamiento del hombro, pero la evidencia reciente muestra que no mejora significativamente el dolor ni la función en comparación con el cuidado no quirúrgico. La fisioterapia sigue siendo el tratamiento más eficaz y seguro para la mayoría de los pacientes. La cirugía debe reservarse para casos que no responden a una rehabilitación integral o cuando coexisten otras patologías del hombro.
Perspectiva clínica y hallazgos recientes
Un estudio reciente que utilizó una base de datos nacional de más de 106.000 pacientes encontró que la descompresión subacromial previa (TAE)—una cirugía que antes se realizaba comúnmente para el pinzamiento del hombro—aumenta significativamente el riesgo de fracturas por estrés acromial tras una artroplastia total inversa de hombro (rTSA).
Los pacientes con antecedentes de TAE tenían un 26% más de probabilidad de desarrollar esta complicación, probablemente debido al adelgazamiento acromial por la extracción ósea previa. El estudio también confirmó que la osteoporosis, la artritis inflamatoria y las lesiones previas del manguito rotador aumentaban aún más el riesgo de fracturas.
Aunque la descompresión subacromial en sí misma ha mostrado un beneficio limitado a largo plazo en comparación con la terapia no quirúrgica, esta investigación subraya su potencial para comprometer la integridad acromial y complicar futuras cirugías reconstructivas. («Estudio de la descompresión subacromial y el riesgo de fractura tras una artroplastia inversa de hombro – véase PubMed.»)
¿Quién realiza esta cirugía? (Especialistas y equipo implicado)
El procedimiento es realizado por cirujanos ortopédicos especializados en medicina del hombro y del deporte. El equipo quirúrgico incluye anestesiólogos, enfermeras de quirófano y fisioterapeutas dedicados a la rehabilitación postoperatoria.
¿Cuándo acudir a un especialista?
Consulta a un ortopedista si experimentas dolor persistente en el hombro, especialmente con movimientos por encima de la cabeza, a pesar de varios meses de reposo, fisioterapia o medicación.
¿Cuándo acudir a urgencias?
Busca atención de urgencias por un dolor intenso en el hombro tras un traumatismo, hinchazón repentina, fiebre o incapacidad para mover el brazo, lo que puede indicar infección o un desgarro agudo.
¿Cómo es realmente la recuperación?
Los pacientes suelen notar una mejora gradual mediante fisioterapia durante 3–6 meses, con o sin cirugía. Mantener la fuerza, la postura y la flexibilidad es esencial para obtener resultados duraderos.
¿Qué ocurre si retrasas la operación?
Retrasar la descompresión subacromial generalmente no empeora los resultados, ya que la atención no quirúrgica es igual de eficaz para la mayoría de los pacientes. La fisioterapia temprana sigue siendo la piedra angular del manejo.
¿Cómo prevenir la recurrencia o el fracaso?
Realiza ejercicios continuos de fortalecimiento y estiramiento, mantiene una buena postura y evita la tensión repetitiva por encima de la cabeza. Los ajustes ergonómicos en el trabajo y el acondicionamiento regular del manguito rotador pueden prevenir síntomas futuros.
Nutrición y salud ósea o articular
Una dieta equilibrada, rica en antiinflamatorios, vitamina D y proteínas magras, favorece la recuperación de tendones y músculos. Evita fumar y beber en exceso, ya que pueden perjudicar la curación.
Modificaciones de la actividad y del estilo de vida
El regreso gradual a las actividades generales, el fortalecimiento continuo y el mantenimiento de la flexibilidad son clave. Muchos pacientes reanudan sus actividades normales sin dolor mediante una terapia de ejercicio estructurada, evitando intervenciones quirúrgicas innecesarias.
