Preguntas frecuentes sobre ligamentos cruzados anteriores

El ligamento cruzado anterior o LCA es un ligamento importante dentro de la rodilla. Está presente en la parte media de la rodilla y se empareja con otro ligamento llamado ligamento cruzado posterior, o LCP. Ambos ligamentos ayudan a estabilizar la articulación de la rodilla y evitan que la rodilla se deslice sobre sí misma, evitando así la sensación de flaqueo, cedencia o caída. En ausencia de uno o ambos ligamentos, la rodilla es inestable y el paciente tendrá dificultades para caminar, especialmente al correr, pivotar y cortar.

Los pacientes con un desgarro del LCA suelen recordar una lesión en la que pudieron caerse o recibir golpes en la rodilla, con o sin oír o sentir un chasquido en la articulación de la rodilla. Estos pacientes presentan un dolor repentino asociado a la inflamación. También tienen cojeras por el dolor. Estos pacientes también presentan inestabilidad y pueden presentar episodios de deformación o cedía.

En caso de que se produzca una rotura completa del LCA, las posibilidades de curación sin cirugía son remotas. Sin embargo, esto no excluye el tratamiento conservador, ya que los pacientes con bajas demandas pueden ser tratados con fisioterapia. Si el paciente tiene una rotura parcial del LCA, existe la posibilidad de que mejore solo con la fisioterapia. Si el paciente no consigue una rodilla estable ni siquiera después de la fisioterapia, puede necesitar cirugía de LCA.

La reconstrucción del LCA, o cirugía de reparación de la rodilla, es una de las principales cirugías artroscópicas de la rodilla. Consiste en la inspección de la articulación, la reparación o reconstrucción del LCA junto con el tratamiento de cualquier lesión asociada, como una rotura meniscal. La cirugía en sí puede durar entre una hora y media y dos en completarse. El proceso de rehabilitación tras la cirugía es tedioso e implica supervisión constante con un fisioterapeuta y un médico.

Si el LCA está completamente roto y el paciente tiene una alta demanda de trabajo o recreación, entonces la cirugía de LCA es preferible para dar estabilidad a la rodilla. Si el paciente tiene baja demanda laboral o varias comorbilidades, entonces los pacientes pueden ser tratados de forma conservadora. Los pacientes que no se someten a cirugía de LCA tienen mayor probabilidad de sufrir lesiones en otras partes de la rodilla, como el menisco, y el cartílago.

Después de que se rompa el LCA, la rodilla se vuelve inestable, lo que se agrava con actividades intensas, como correr, pivotar y cortarse. Los pacientes aún pueden caminar con un LCA roto y pueden, o no, necesitar una férula para estabilizar la rodilla.

Se indica a los pacientes con LCA parcialmente roto que hagan todo esto y que tengan un programa de rehabilitación con un fisioterapeuta. Pueden tardar entre ocho y doce semanas en recuperarse. Algunos pacientes pueden tardar más en el periodo de desgarro del LCA. Pocos pacientes pueden incluso fallar el protocolo de rehabilitación y pueden tener que someterse a una reconstrucción del LCA más adelante.

Un ligamento roto en la rodilla sí causa inestabilidad. Si solo se rompe un ligamento, el paciente suele poder caminar, aunque puede tener cierta inestabilidad y puede necesitar usar una férula o muletas para apoyarse. Si el paciente tiene una lesión en varios ligamentos, o ligamentos y menisco, puede resultarle difícil caminar sin sentir inestabilidad o ceder, y puede presentar episodios de caída.

Una rotura parcial del LCA, dependiendo de la cantidad de ligamento involucrado, puede curarse por sí sola y el paciente puede recuperarse mediante fisioterapia. Si el paciente presenta una rotura parcial del LCA de alto grado, estos pacientes pueden no recuperarse completamente y, dependiendo de las necesidades del paciente, pueden necesitar someterse a una reconstrucción quirúrgica del LCA.

Las roturas del LCA si aparecen al principio de la lesión y si la resonancia magnética muestra que son reparables, entonces se puede realizar una prueba de reparación en el LCA. El ligamento se fija de nuevo al hueso mediante algunas suturas y botones para permitir un proceso natural de curación y mantener el ligamento nativo en su lugar. La reparación conduce a una recuperación temprana y, gracias a la retención del LCA nativo, proporciona una mejor propiocepción y, por tanto, una rehabilitación y recuperación tempranas.

La reparación del LCA, si es posible, da mejores resultados que la reconstrucción porque, en la reparación del LCA, el ligamento nativo se mantiene así y se fija de nuevo al hueso para permitir la curación. En caso de reconstrucción, se coloca un sustituto ligamento, que no solo tarda más en curar, sino que también tarda en el crecimiento de nervios y vasos, que también pueden estar incompletos para dar un resultado similar a una reparación del LCA.

Tras una reconstrucción del LCA, los pacientes deben participar en un programa de rehabilitación con fisioterapia bajo la supervisión directa del terapeuta y del médico tratante. Los pacientes deben llevar férula inicialmente, que se va eliminando gradualmente en cuatro a ocho semanas. El paciente recibe un riguroso programa de fisioterapia y también se le permite fortalecer sus músculos en el gimnasio tras unos tres meses de la cirugía. Los pacientes deben fortalecer sus cuádriceps así como los isquiotibiales y deben recuperar toda su amplitud de movimiento y potencia antes de poder participar en un evento deportivo. Son puestos en un programa de rehabilitación deportiva. Podrían pasar entre seis y doce meses antes de que un deportista profesional pueda volver a jugar.

Un LCA roto, cuando se trata quirúrgicamente, puede tardar entre 6 y 12 meses en recuperarse completamente y permitir que el paciente realice actividades sin restricciones como antes de la lesión. En los pacientes que no optan por operar, el proceso de rehabilitación puede tener un proceso de rehabilitación largo con resultados subóptimos, pero si los resultados permiten al paciente vivir una vida satisfactoria en sus actividades diarias así como en el trabajo y el ocio, entonces el resultado se considera aceptable.

Los riesgos de la reconstrucción artroscópica del LCA incluyen complicaciones médicas (anestésicas) como, pero no limitándose a: reacciones alérgicas, pérdida excesiva de sangre, infarto, ictus, insuficiencia renal, neumonía, infecciones de vejiga. Complicaciones derivadas de bloqueos nerviosos como infecciones o daños nerviosos. Las complicaciones debidas a la cirugía incluyen infección, TVP, hinchazón y hematomas excesivos, rigidez articular, hormigueo y entumecimiento, fallo del injerto, daño en nervios o vasos, problemas de hardware, problemas en el sitio donante, dolor residual, distrofia simpática refleja, etc. Algunas de estas condiciones pueden requerir hospitalización, aspiración, inyecciones o incluso cirugía.

Se recomienda a los pacientes mantener la rodilla elevada la mayoría de las veces durante unas semanas tras la cirugía de LCA. Esto es para disminuir la hinchazón y el dolor en la rodilla. Una vez que el dolor del paciente ha disminuido y la hinchazón ya no está, el paciente puede disminuir el tiempo de elevación de la pierna. Si el dolor y la hinchazón reaparecen, se indica a los pacientes que utilicen hielo, así como elevación y compresión, para disminuir el dolor y la inflamación.

Los pacientes pueden caminar dentro del día siguiente a la cirugía de LCA con una férula. También se les pide que utilicen muletas para apoyarse. El paciente usará un aparato ortopédico durante cuatro a seis semanas. Pueden usar muletas auxiliares para apoyo, si es necesario.

Los pacientes, tras una cirugía de LCA, llevan una férula en la rodilla y pueden usar muletas auxiliares para mayor comodidad. Puede que se deshagan de las muletas una vez que puedan caminar sin molestias. ¿Es grave la cirugía de LCA? La reconstrucción del LCA, o cirugía de reparación de la rodilla, es una de las principales cirugías artroscópicas de la rodilla. Consiste en la inspección de la articulación, la reparación o reconstrucción del LCA junto con el tratamiento de cualquier lesión asociada, como una rotura meniscal. La cirugía en sí puede durar entre una hora y media y dos en completarse. El proceso de rehabilitación tras la cirugía es tedioso e implica supervisión constante con un fisioterapeuta y un médico.

Los pacientes suelen necesitar entre seis y nueve meses de fisioterapia tras una reconstrucción del LCA para que se recupere completamente de la cirugía de LCA, dependiendo de las necesidades del paciente. Si el paciente es deportista, puede tener que acudir a un programa de rehabilitación deportiva para recuperarse completamente, llegando a un estado previo a la lesión.

Un LCA estirado puede tratarse con una férula y fisioterapia, y puede curarse con el tiempo lo suficiente para proporcionar al paciente una rodilla estable. Si el paciente no se recupera completamente con la férula y la fisioterapia, y sigue lo suficientemente inestable para realizar actividades diarias o trabajar sin limitaciones, puede necesitar someterse a una cirugía de reconstrucción del LCA.

Normalmente se pide a los pacientes que se quiten el vendaje tras 72 horas de cirugía y que puedan ducharse después. El paciente puede secar la zona quirúrgica con tapones y ponerle tiritas encima.

Una reconstrucción/reparación del LCA puede fracasar por múltiples razones, incluyendo técnica quirúrgica incorrecta, lesión, caída o torsión de la rodilla. La cirugía del LCA también puede fracasar en presencia de infección. En caso de reparación del LCA, la cirugía puede no curar el ligamento nativo y puede ser necesario realizar una reconstrucción. Estos pacientes pueden necesitar someterse a una revisión de la reconstrucción del LCA para lograr una rodilla estable.

Los ligamentos desgarrados de la rodilla, si están en su lugar y son de baja grada (parcial), pueden curarse por sí solos. El lateral colateral, ya que los ligamentos colaterales mediales, se trata esencialmente de forma conservadora con férula y fisioterapia. En caso de desgarro de ligamentos de alto grado, y si el paciente no mejora con la fisioterapia y el uso de férula, puede necesitar una reparación quirúrgica o reconstrucción del ligamento para obtener estabilidad.

La cirugía de LCA se realiza más comúnmente por artroscopia, en la que se introduce una cámara y una fuente de luz en la articulación de la rodilla mediante pequeñas incisiones. Se introducen los instrumentos quirúrgicos a través de diferentes incisiones y se examina el LCA. Si el LCA está completamente roto y no se puede reparar, entonces se desbrida y se limpia. El sustituto de reemplazo del LCA se extrae, ya sea de los músculos isquiotibiales, el tendón rotuliano o el tendón del cuádriceps, para reemplazar el LCA. Luego se hacen túneles óseos en el extremo inferior del fémur y el extremo superior de la tibia para pasar el injerto, y el injerto se fija mediante suturas, y ya sea tornillos o botones. Cualquier patología concomitante si se encuentra dentro de la rodilla también se atiende.

El LCA roto suele tratarse de forma no quirúrgica y puede tardar entre ocho y doce semanas en curarse. Normalmente, un paciente es tratado con una férula y fisioterapia. El paciente puede estar sin trabajo, dependiendo del tipo de trabajo, de dos a ocho semanas. Si el paciente tiene un trabajo muy demandado con mucho trabajo manual, puede estar fuera durante más tiempo.

La recuperación de una cirugía combinada es un poco más larga que la de una cirugía de LCA. Hay un riesgo ligeramente mayor de complicaciones y rigidez debido al aumento del tiempo quirúrgico y al trabajo realizado en la rodilla. La pérdida de menisco parcial en casos de meniscectomía parcial también juega un papel en la recuperación a largo plazo de la rodilla. En los casos de reparación del menisco, la rehabilitación se ralentiza debido al tiempo necesario para la curación del menisco.

Si el ligamento está en su sitio, especialmente cerca de su extremo óseo, entonces pueden sanar con la ayuda de un aparato ortopédico y fisioterapia. Si los ligamentos se rompen en la sustancia media, es difícil que cicatrizen, porque la cicatrización entre los dos extremos de los ligamentos no es óptima. Los ligamentos normalmente no vuelven a crecer, pero se curan con un tejido fibroso entre ellos.

El desgarro del LCA se debe esencialmente a una lesión, caída o deportes de contacto. Si una persona practica actividades de alto riesgo como deportes de contacto, se recomienda tener una musculatura fuerte, especialmente en el cuádriceps y los isquiotibiales, ya que esto sostiene la rodilla y así previene una rotura del LCA. Si el paciente se ha sometido a una cirugía de reconstrucción o reparación del LCA, se le indica que fortalezca tanto los cuádriceps como los isquiotibiales antes de volver al campo, para evitar una rotura repetida del LCA.

Un LCA suele desgarrarse debido a una caída o lesión, especialmente por torsión de la rodilla, o con una fuerza indirecta; Alguien golpeando la rodilla. Esto suele ocurrir en un accidente deportivo de contacto, pero también puede ocurrir en lesiones, como accidentes de tráfico.

Los pacientes que se someten a una reconstrucción del LCA utilizando los músculos isquiotibiales pueden seguir caminando y funcionar bien con la rodilla gracias a la rehabilitación de otros músculos que sustituyen a esos tendones isquiotibiales, así como a la regeneración parcial o completa de los tendones.

La cirugía para la reconstrucción del LCA es, esencialmente, una cirugía electiva en la que el paciente debe discutir y comprender la necesidad de la cirugía. Si el paciente presenta suficientes síntomas como para no poder en la vida diaria, el trabajo y/o el ocio, es recomendable someterse a una reconstrucción del LCA. Llevar una rodillera no puede sustituir un LCA deficiente y el paciente seguirá teniendo restricciones respecto a su actividad. La rodillera puede ayudar a estabilizar la rodilla para ciertos movimientos, pero los pacientes aún no podrán realizar un nivel más alto de función con esa rodilla.

Los pacientes con lesión del LCA recuerdan incidentes en los que pudieron haberse lesionado la rodilla. Esto suele estar asociado a hinchazón de la rodilla, dolor junto con cojera. Si el paciente se presenta tarde, puede presentar síntomas de inestabilidad que le resulten doblamiento o debilidad de la rodilla debido a la deficiencia del LCA. El diagnóstico de lesión del LCA suele realizarse mediante un examen seguido de una resonancia magnética de la rodilla.