La osteoporosis es una afección que provoca el debilitamiento de los huesos debido a la pérdida tanto de calcio como de proteínas en la matriz ósea. Esto hace que los huesos sean más frágiles y aumenta el riesgo de fracturas, a menudo sin una causa clara. La condición empeora con la edad y es especialmente común entre mujeres posmenopáusicas. Se estima que alrededor del 50% de las mujeres y el 25% de los hombres mayores de 50 años experimentan una disminución de la densidad ósea, lo que les hace susceptibles a fracturas por fragilidad, incluidas las fracturas por compresión vertebral.
Anatomía funcional
La columna vertebral está compuesta por una serie de vértebras que protegen la médula espinal y soportan el peso del cuerpo. Las vértebras están interconectadas por discos que actúan como cojines, impidiendo que los huesos se froten entre sí. Los cuerpos vertebrales, que son las partes grandes y redondas de las vértebras, soportan la mayor parte del peso. En la osteoporosis, estas vértebras se debilitan y pueden colapsar bajo presión, lo que provoca fracturas por compresión vertebral.
Biomecánica o Fisiología
Las fuerzas y cargas se transfieren a través de la columna vertebral, y las vértebras desempeñan un papel central en la absorción y distribución de estas fuerzas. Las vértebras sanas mantienen su forma e integridad estructural, permitiéndoles soportar el peso y el movimiento del cuerpo. Sin embargo, en personas con osteoporosis, los cuerpos vertebrales pierden fuerza, lo que provoca el colapso de las vértebras bajo el peso corporal normal y la tensión, lo que provoca fracturas.
Indicaciones de osteoporosis
Los pacientes con múltiples fracturas por compresión no tuvieron alivio con medidas conservadoras. Ocasionalmente, pacientes con malignidad como metástasis o mieloma múltiple del cuerpo vertebral con dolor pueden ser candidatos para vertebroplastia o cifoplastia.
Contraindicaciones de osteoporosis
Los pacientes con múltiples afectaciones vertebrales, osteoporosis severa, inestabilidad de los segmentos vertebrales y déficits neurológicos son contraindicaciones para este procedimiento.
Variantes y anomalías comunes
Las fracturas vertebrales pueden ocurrir en varios puntos de la columna, pero se encuentran más comúnmente en las regiones torácica y lumbar. Estas fracturas pueden ocurrir de forma gradual con el tiempo o desencadenar un evento como una caída. La condición puede variar en gravedad, desde fracturas leves que no causan síntomas hasta otras más graves que pueden provocar dolor y discapacidad significativos.
Relevancia clínica
Las fracturas vertebrales osteoporóticas por compresión son una causa significativa de dolor y discapacidad en adultos mayores. A menudo conducen a una menor capacidad para realizar actividades diarias, y el dolor puede afectar a la calidad de vida. Las fracturas pueden ocurrir sin una lesión grave, y la condición suele no diagnosticarse hasta que aparecen síntomas. Las fracturas vertebrales en la osteoporosis también pueden causar deformidades como la cifosis (una curvatura de la columna), que pueden afectar aún más la postura y la movilidad.
Visión general de la imagen
Las radiografías y las resonancias magnéticas se utilizan comúnmente para diagnosticar fracturas por compresión vertebral. Las radiografías pueden revelar la extensión de la fractura y cualquier cambio en la altura vertebral. La resonancia magnética puede proporcionar imágenes más detalladas de los tejidos blandos, incluida la médula espinal, y es útil para descartar otras causas de dolor, como tumores o infecciones. En algunos casos, se pueden utilizar tomografías computarizadas para obtener imágenes más detalladas de la estructura ósea.
Afecciones asociadas
Las fracturas por compresión vertebral están estrechamente asociadas con la osteoporosis, especialmente en mujeres posmenopáusicas. Otras condiciones, como el mieloma múltiple, el cáncer metastásico y otras formas de debilitamiento óseo, también pueden provocar fracturas vertebrales. Además, las condiciones que afectan a la alineación de la columna o aumentan el riesgo de caídas, como los trastornos del equilibrio, pueden agravar la probabilidad de estas fracturas.
Aplicaciones quirúrgicas o de diagnóstico
Los cirujanos utilizan técnicas de imagen para evaluar la gravedad de las fracturas vertebrales y planificar el tratamiento más adecuado. Para pacientes con dolor persistente o cuyas fracturas no cicatrizan con tratamientos conservadores, puede recomendarse la vertebroplastia o la cifoplastia. Estos procedimientos consisten en inyectar cemento óseo en la vértebra fracturada para estabilizar el hueso y aliviar el dolor. En la cifoplastia, primero se utiliza un balón para restaurar la altura de la vértebra antes de inyectar el cemento.
Procedimiento de osteoporosis
Los pacientes seleccionados adecuadamente se evaluan mediante rayos X y resonancia magnética. Ocasionalmente, puede ser necesario un TAC. Los pacientes que necesitan vertebroplastia o cifoplastia son llevados al quirófano. El procedimiento suele realizarse bajo anestesia general, pero también puede realizarse con anestesia local.
Los pacientes se colocan boca abajo sobre la mesa de operaciones. Se utilizan radiografías intraoperatorias o fluoroscopia. El procedimiento se realiza mediante una incisión puntual a través de la cual se pasa una aguja hueca desde la piel hacia el cuerpo vertebral. La ubicación se comprueba mediante imágenes por rayos X.
Una vez que la aguja está en la fase correcta, la vértebra se llena de cemento óseo si solo se realiza vertebroplastia. En cambio, en la cifoplastia, se infla un balón dentro del cuerpo vertebral para restaurar la altura de la vértebra. Luego, se inyecta cemento óseo para rellenar la cavidad. La aguja se extrae antes de que el cemento óseo se endurezca.
Una vez finalizado el procedimiento, el paciente es volcado boca arriba y enviado a la sala de recuperación. La mayoría de los pacientes son dados de alta de la recuperación. Se permite a los pacientes caminar con o sin el uso de férula tras el procedimiento. También se les administran algunos analgésicos y se les sigue en la consulta.
Resultados y pronóstico
En pacientes seleccionados adecuadamente, la vertebroplastia y la cifoplastia son procedimientos grandes que se realizan esencialmente para aliviar el dolor. También pueden ayudar a restaurar la altura vertebral. Proporcionaron un alivio adecuado del dolor en pacientes con metástasis o mieloma múltiple. La vertebroplastia y la cifoplastia ayudan a disminuir el dolor, mejorar la calidad de vida y disminuir la mortalidad. La vertebroplastia también puede utilizarse en pacientes con dolor debido a hemangioma de las vértebras.
Prevención y mantenimiento
Prevenir fracturas vertebrales osteoporóticas implica abordar la salud ósea de forma temprana. Los ejercicios con soporte, una dieta rica en calcio y vitamina D, y medicamentos que mejoran la densidad ósea pueden ayudar a reducir el riesgo de fracturas. El entrenamiento de postura y las estrategias de prevención de caídas, incluidos los ejercicios de equilibrio, también son importantes para las personas en riesgo. Es fundamental que quienes padecen osteoporosis o antecedentes de fracturas trabajen con sus profesionales sanitarios para desarrollar un plan que mantenga la salud ósea.
Investigación destacada
Un estudio reciente evaluó la eficacia de los sistemas de aumento vertebral (TVA) de tercera generación para tratar fracturas de compresión vertebral osteoporóticas (OVCF) en comparación con otros métodos como la cifoplastia percutánea (PKP) y la vertebroplastia (PVP).
El metaanálisis de redes demostró que la TVA ofrecía resultados a corto plazo superiores, reduciendo significativamente el dolor, mejorando la discapacidad funcional y mejorando la calidad de vida en comparación con el manejo no quirúrgico (NSM). En los seguimientos a largo plazo, la TVA mantuvo su ventaja en la reducción de la discapacidad, aunque la PKP destacó en la preservación de la altura del cuerpo vertebral.
Es importante destacar que la TVA demostró un menor riesgo de eventos adversos como fugas de cemento óseo (BCL) y fracturas vertebrales adyacentes (IVF) en comparación con PKP y PVP. El estudio subraya el prometedor perfil de seguridad y eficacia de la TVA para los OVCF, aunque se necesitan más ensayos de alta calidad con seguimiento prolongado para confirmar estos hallazgos («Estudio sobre sistemas de aumento vertebral de tercera generación para OVCF – véase PubMed«).
Resumen y principales conclusiones
Las fracturas vertebrales osteoporóticas por compresión son una condición común y debilitante, que afecta especialmente a los adultos mayores. Ocurren cuando las vértebras debilitadas colapsan bajo presión, lo que provoca dolor y reducción de movilidad. La vertebroplastia y la cifoplastia son tratamientos quirúrgicos eficaces para tratar estas fracturas cuando las medidas conservadoras fallan. Prevenir la osteoporosis mediante el mantenimiento de la salud ósea y la prevención de caídas es esencial para reducir el riesgo de fracturas. El cribado regular y la intervención temprana son clave para gestionar esta condición de forma eficaz.
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