El seguro de compensación laboral proporciona beneficios de reemplazo salarial y médicos a los empleados lesionados a cambio de demandar por renunciar al agravio por negligencia del empleador. El «acuerdo de compensación» es el intercambio de una cobertura asegurada y limitada y la falta de recursos fuera del sistema de compensación laboral.
Este acuerdo previene y resuelve el problema del empleador de volverse insolvente debido a las altas indemnizaciones. Además, el sistema de responsabilidad colectiva garantiza la seguridad de la compensación laboral.
Los planes de compensación laboral varían según la jurisdicción, incluyendo disposiciones de pago semanal para reemplazar salarios perdidos (una forma de seguro por discapacidad), compensación económica pasada y futura, gastos médicos (una forma de seguro médico) y prestaciones a pagar a los dependientes de un empleado en caso de fallecimiento laboral.
Sin embargo, los planes de compensación laboral no cubren daños generales por dolor y sufrimiento ni daños punitivos debidos a la negligencia del empleador.
Origen y comparación internacional
Las leyes de compensación laboral varían según el país. Sin embargo, el canciller prusiano Otto von Bismarck desarrolló el sistema de Seguro de Accidentes de Trabajadores en 1884 con la evolución de las Leyes de Accidentes de Trabajadores para Europa y posteriormente dentro de Estados Unidos. Las redes transnacionales entre responsables políticos y científicos sociales comenzaron el desarrollo de leyes globales de compensación.
Compensación legal sin culpa
Las leyes de compensación laboral pretenden eliminar las limitaciones de litigios y de remedios del derecho consuetudinario exigiendo a los empleados que renuncien a la posibilidad de indemnizaciones por dolor y sufrimiento al quedar incapaces de probar el delito o la falta legal de su empleador. A cambio, los empleados reciben indemnizaciones monetarias para cubrir salarios perdidos y compensar las discapacidades físicas permanentes y los gastos médicos derivados de una lesión laboral.
Además, los dependientes de empleados que fallecieron por una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo reciben beneficios. Algunas leyes protegen a empleadores y empleados limitando la recuperación de un empleado lesionado y eliminando la responsabilidad de los compañeros en la mayoría de los casos. Las leyes estatales establecen directrices para la mayoría de los escenarios laborales, y las regulaciones federales cubren a empleados federales y parte del comercio interestatal.
La disposición de reparación señala que la compensación laboral es el método principal para remediar las reclamaciones de trabajadores lesionados. Por lo tanto, evitar que los empleados reclamen responsabilidad civil contra su empleador.
Remedios en el Common Law
Las naciones de common law desarrollaron un sistema motivado por una «trinidad impía» de defensas en daños para empleadores, incluyendo la negligencia contributiva, la asunción de riesgos y la regla del compañero de servicio.
El derecho consuetudinario impone a los empleadores la obligación de proporcionar un entorno y herramientas seguros, dar avisos de peligro, permitir la asistencia de los compañeros (compañeros de servicio en forma, formados y adecuados) y no sobrecargar ni promulgar ni hacer cumplir las normas de seguridad laboral.
Tres defensas otorgan a los empleadores reclamaciones bajo el derecho común por lesiones laborales, incluyendo:
- En primer lugar, la Doctrina del Compañero de Servicio protege al empleador cuando la extensión de la lesión fue causada en parte o en su totalidad por un igual del empleado lesionado.
- La negligencia contributiva protege al empleador cuando el empleado no utiliza las precauciones adecuadas exigidas por la sensatez ordinaria.
- La asunción de riesgo protege al empleador cuando el empleado acepta voluntariamente el riesgo relacionado con el trabajo.
Alguna forma de compensación laboral incluye defensas obligatorias para casi todos los empleados en la mayoría de los estados, excepto Texas, desde 2018, dependiendo de las características de la organización. Además, las compañías pueden adquirir seguros voluntarios, que normalmente incluyen la Parte Uno para la cobertura obligatoria y la Parte Dos para la cobertura no obligatoria en Estados Unidos.
Por último, las empresas pueden optar por autoseguro, renunciando a la compra de seguros si demuestran fondos suficientes para cubrir las responsabilidades de Compensación Laboral. Todos los estados aprobaron un programa de compensación laboral para 1949.
Los jueces administrativos que actúan como juzgadores de hechos gestionan las reclamaciones de compensación laboral en Estados Unidos.
