Historia de la compensación laboral en Estados Unidos
La Compensación de Trabajadores, anteriormente conocida como Compensación de Trabajadores antes de recibir un cambio de nombre neutro en cuanto al género, es un sistema estatal de compensación laboral.
La mayoría de los estados utilizan algún tipo de compensación laboral para casi todos los empleadores, normalmente obligatoria y dependiendo de las características de la organización, excepto Texas desde 2018. Sin embargo, las compañías pueden contratar seguros voluntariamente, incluyendo la Parte Uno para la cobertura obligatoria y la Parte Dos para la cobertura no obligatoria, independientemente de los requisitos obligatorios.
Todos los estados iniciaron un sistema de compensación laboral en 1949.
En 1884, Otto von Bismarck desarrolló un sistema de seguro de accidentes para trabajadores y lo utilizó como modelo en Europa y Estados Unidos. Como resultado, los responsables políticos, periodistas y científicos sociales estadounidenses se convencieron de la necesidad de una ley de compensación. Aun así, no se pusieron de acuerdo en adoptar el sistema alemán o británico a finales del siglo XIX y principios del XX.
El sistema alemán giraba en torno al seguro y eliminaba el derecho de los empleados a demandar. En cambio, el sistema británico preservaba el derecho de los empleados a demandar. Como resultado, Estados Unidos negoció las lesiones de los empleados mediante litigios, pero finalmente eligió el sistema alemán.
La ley de compensación desarrolló una «triundad impía» de defensas en responsabilidad civil para empleadores, incluyendo negligencia contributiva, asunción de riesgos y la regla del compañero de servicio. Por lo tanto, los empleados lesionados o las familias de un empleado fallecido suelen perder demandas por lesiones laborales.
Georgia y Alabama aprobaron la Ley de Responsabilidad Empleadora en 1855. Luego, entre 1855 y 1907, otros 26 estados aprobaron leyes similares. Como resultado, los empleados lesionados podían demandar a su empleador con leyes anticipadas y demostrar negligencia u omisión. La Ley británica de 1880 estableció una regulación similar.
Nueva York en 1898, Maryland en 1902, Massachusetts en 1908 y Montana en 1909 aprobaron leyes estatales de compensación laboral. Los empleados federales recibieron su primera ley en 1906. Sin embargo, estas leyes fueron declaradas inconstitucionales. Wisconsin fue el primer estado en aprobar una ley sin impugnación en los tribunales en 1911. Luego, para 1949, todos los estados aprobaron un programa de compensación laboral.
Las leyes de compensación laboral variaban dentro de los estados a principios del siglo XX, siendo obligatorias o obligatorias. Como resultado, algunos estados optaron por seguir las leyes de compensación, pero no cumplirlas aumentaría el riesgo de demandas por lesiones laborales. Además, los empleadores argumentaron que las leyes de participación obligatoria violaban la 14ª enmienda en los tribunales, exigiendo el debido proceso antes de privar a una persona o entidad de la propiedad.
El Tribunal Supremo de los Estados Unidos en New York Central Railway Co. contra White resolvió la cuestión del debido proceso del empleador afirmando que la compensación obligatoria por compensación laboral no les impedía en 1917. Como resultado, cada estado creó requisitos umbral variables, lo que llevó a cambios en la compensación por accidentes laborales.
Por ejemplo, la compensación ya no requeriría que el trabajador demuestre la culpa del empleador y no puede ser denegada si la negligencia del empleado contribuyó a la lesión. Por lo tanto, los empleadores deben tener un seguro para cubrir los pagos de (1) los costes médicos de lesiones laborales de un empleado y algunas enfermedades; y (2) indemnización: reemplazo parcial de salarios perdidos. Desafortunadamente, un efecto secundario temprano de la ley de compensación incluyó incentivos para empleados para despedir o negarse a trabajar con un trabajador con discapacidades o condiciones de salud, lo que provocó un aumento de gastos, como tener solo un ojo.
La mayoría de los empleados lesionados reciben atención médica en respuesta a lesiones laborales y, a veces, compensación económica por las discapacidades resultantes en Estados Unidos. Sin embargo, las lesiones que ocurren en el trayecto al lugar de trabajo no califican para los beneficios de la Compensación de Trabajadores. Algunas excepciones incluyen empleados con responsabilidades en varios lugares o fuera del horario laboral.
Los empleadores deben cumplir con su obligación de proporcionar cobertura de Compensación Laboral siguiendo dos métodos. Primero, grandes organizaciones y gobiernos pueden «autoasegurarse» obteniendo permiso de la agencia de compensación laboral para realizar pagos de reclamaciones sin tener seguro. En cambio, las organizaciones más pequeñas deben contratar pólizas de seguro de Accidentes Laborales para cubrir las obligaciones relacionadas con lesiones laborales, y las organizaciones autoaseguradas también pueden optar por esta opción. Además, algunas organizaciones autoaseguradas pueden utilizar un enfoque «híbrido», pagando las reclamaciones de su bolsillo tras contratar a una compañía de seguros investigadora para revisar las reclamaciones.
Una organización autoasegurada se diferencia de una compañía sin seguro. Las organizaciones autoaseguradas tienen permiso de las agencias estatales para no tener seguro de compensación laboral porque son lo suficientemente grandes y cuentan con suficientes activos para cubrir las reclamaciones. Casi todos los estados aplican sanciones severas, castigadas con multas y prisión, por tener empleados sin autorización de autoseguro o por tener seguro de accidentes laborales.
Las compañías de seguros comerciales proporcionan a los empleadores pólizas de seguro. Sin embargo, si hay un riesgo excesivo para asegurar a precios de mercado, una organización puede adquirir cobertura a través de programas de riesgo asignado. Además, muchos estados disponen de fondos públicos para empleadores no asegurados que pagan beneficios a empleados que trabajan en organizaciones que no compran seguro legalmente.
Diversas organizaciones estatales y nacionales de sistemas de compensación laboral dirigen recursos educativos y de orientación a administradores y adjudicadores de compensación laboral, incluyendo la Asociación Americana de Abogados (ABA), la Asociación Internacional de Juntas y Comisiones de Accidentes Industriales (IAIABC), la Asociación Nacional de Justicia de Compensación Laboral (NAWCJ) y el Instituto de Investigación de Compensación Laboral.
Los gastos de compensación laboral representan el 1,6% del gasto total del empleador, según la Encuesta Nacional de Compensación de 2010 de la Oficina de Estadísticas Laborales en Estados Unidos. Sin embargo, las tarifas varían según los sectores industriales. Por ejemplo, la compensación laboral representa el 4,4 % del gasto de los empleadores en la industria de la construcción, el 1,8 % en manufactura y el 1,3 % en servicios.
Los pacientes de Compensación Laboral que se someten a cirugías de extremidad superior tienen peores resultados clínicos que aquellos que no tienen compensación laboral. Además, los pacientes tienen tiempos de recuperación más largos y vuelven a trabajos peor remunerados. Los factores incluyen exigencias físicas intensas en las extremidades superiores y el posible beneficio económico al informar de discapacidades postoperatorias.
