Las fracturas vertebrales osteoporóticas son comunes y afectan a un gran porcentaje de la población mayor. Estas fracturas pueden provocar un dolor y deformidades significativos en la columna, especialmente la cifosis, que puede perjudicar aún más la calidad de vida de una persona. Los tratamientos tradicionales no quirúrgicos como los medicamentos para el dolor y la fisioterapia han resultado ineficaces para muchos pacientes, lo que ha llevado al desarrollo de procedimientos quirúrgicos como la vertebroplastia y la cifoplastia. Estos procedimientos mínimamente invasivos proporcionan un alivio significativo al estabilizar la columna vertebral y corregir deformidades causadas por fracturas osteoporóticas.
¿Qué frecuencia tiene y quién la padece? (Epidemiología)
Las fracturas vertebrales osteoporóticas son generalizadas, con más de 100 millones de personas afectadas en todo el mundo por la osteoporosis y sus complicaciones. La prevalencia de fracturas vertebrales aumenta con la edad, especialmente en mujeres tras la menopausia debido a una disminución de la densidad ósea. Las fracturas suelen provocar cifosis, una condición que puede afectar la función pulmonar y provocar otras complicaciones, como dolor crónico y movilidad limitada.
Por qué ocurre – Causas (Etiología y Fisiopatología)
Las fracturas vertebrales osteoporóticas ocurren cuando los huesos se vuelven débiles y frágiles, a menudo debido a condiciones como la osteoporosis. Estas fracturas pueden ocurrir tras un trauma leve, o incluso de forma espontánea en casos graves. A medida que las vértebras se debilitan, pueden colapsar, causando la característica curvatura hacia adelante de la columna conocida como cifosis. La compresión de la médula espinal y las raíces nerviosas puede provocar dolor, entumecimiento, debilidad y dificultad para moverse.
¿Cómo funciona normalmente una parte del cuerpo? (Anatomía relevante)
La columna consta de 33 vértebras, siendo las regiones cervical, torácica y lumbar responsables de soportar el peso del cuerpo y facilitar el movimiento. Entre cada vértebra hay un disco intervertebral, que actúa como cojín y permite flexibilidad. En el caso de fracturas osteoporóticas, estos discos colapsan o se dañan, lo que provoca deformidades espinales y compresión nerviosa. La vertebroplastia y la cifoplastia tienen como objetivo restaurar la estabilidad de la columna y aliviar la presión sobre los nervios.
Lo que puedes sentir – Síntomas (presentación clínica)
Los pacientes con fracturas vertebrales osteoporóticas suelen experimentar dolor repentino de espalda, que puede ser agudo o doloroso. Con el tiempo, el dolor puede volverse más crónico y puede ir acompañado de deformidades como una postura encorvada o encorvada (cifosis). En casos graves, la compresión de los nervios espinales puede provocar síntomas como entumecimiento, hormigueo o debilidad en los brazos y piernas. Además, los pacientes pueden experimentar dificultades para respirar o digerir debido a la curvatura de la columna vertebral.
¿Cómo encuentran el problema los médicos? (Diagnóstico e imagen)
El diagnóstico suele basarse en los síntomas y el examen físico del paciente, junto con estudios de imagen como radiografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. Estas técnicas de imagen ayudan a identificar la localización y gravedad de las fracturas, así como el grado de deformidad espinal. Para la cifoplastia y vertebroplastia, durante el procedimiento se utiliza imagen fluoroscópica para guiar al cirujano en tiempo real.
Clasificación
Las fracturas vertebrales osteoporóticas pueden clasificarse en función de la gravedad de la fractura y el grado de cifosis. Las fracturas suelen clasificarse como leves, moderadas o graves según el nivel de colapso vertebral y la deformidad espinal asociada. La cifosis suele medirse en términos del ángulo de cuña o el grado de curvatura hacia adelante en la columna vertebral. Estas clasificaciones ayudan a determinar el mejor curso de tratamiento.
Otros problemas que pueden parecer similares (diagnóstico diferencial)
Varias otras condiciones pueden presentarse con síntomas similares a fracturas vertebrales osteoporóticas, incluyendo hernias discales, enfermedad degenerativa de los discos y estenosis espinal. Es importante que el médico diferencie entre estas condiciones mediante imágenes y evaluación clínica para asegurar el diagnóstico y tratamiento correctos.
Opciones de tratamiento
Atención no quirúrgica: La primera línea de tratamiento suele implicar medidas conservadoras como el manejo del dolor, la fisioterapia y el uso de aparatos ortopédicos para estabilizar la columna. Sin embargo, estos métodos a menudo no proporcionan alivio a largo plazo para pacientes con fracturas más graves.
Atención no quirúrgica – tratamiento no quirúrgico:
La fisioterapia, los medicamentos y los brackets espinales se utilizan comúnmente para tratar fracturas vertebrales osteoporóticas. Estos tratamientos ayudan a aliviar el dolor y mejorar la movilidad de la columna, pero pueden no abordar los problemas estructurales subyacentes.
Atención quirúrgica:
Se recomiendan opciones quirúrgicas como la vertebroplastia y la cifoplastia para pacientes con dolor más severo o deformidades que no responden a tratamientos no quirúrgicos. Ambos procedimientos son mínimamente invasivos e implican la inyección de cemento en el cuerpo vertebral para estabilizar la fractura y aliviar el dolor.
Recuperación y qué esperar después del tratamiento
Tras la vertebroplastia o cifoplastia, la mayoría de los pacientes experimentan un alivio significativo del dolor, a menudo en cuestión de horas tras el procedimiento. Los pacientes pueden necesitar llevar una férula de cuello o espalda durante un tiempo para sostener la columna mientras cicatriza. A menudo se recomienda la fisioterapia para mejorar la fuerza y la flexibilidad. Aunque los tiempos de recuperación varían, la mayoría de los pacientes pueden volver a las actividades normales en pocas semanas.
Posibles riesgos o efectos secundarios (complicaciones)
Aunque la vertebroplastia y la cifoplastia suelen ser procedimientos seguros, pueden surgir complicaciones. Estos pueden incluir infecciones, fugas de cemento, lesiones nerviosas o un mayor riesgo de fracturas en vértebras adyacentes. Sin embargo, estas complicaciones son poco frecuentes, especialmente cuando el procedimiento lo realizan cirujanos experimentados.
Perspectivas a largo plazo (pronóstico)
Para la mayoría de los pacientes, la cifoplastia y la vertebroplastia proporcionan alivio a largo plazo del dolor y mejora de la calidad de vida. Estos procedimientos ayudan a restaurar la altura vertebral y corregir deformidades espinales, lo que puede reducir el riesgo de futuras fracturas. Sin embargo, es importante un seguimiento a largo plazo para monitorizar el proceso de curación y prevenir fracturas adicionales.
Costes de bolsillo
Medicare
Código CPT 22510 – Vertebroplastia: 401,05 $
Código CPT 22513 – Cifoplastia: 1.249,27 $
Bajo Medicare, el 80% del importe aprobado para estos procedimientos está cubierto una vez que se ha cumplido la franquicia anual. El 20% restante suele ser responsabilidad del paciente. Los planes de seguro complementarios —como Medigap, AARP o Blue Cross Blue Shield— generalmente cubren este 20%, dejando a la mayoría de los pacientes con pocos o ningún gasto de bolsillo para las cirugías de vertebroplastia y cifoplastia aprobadas por Medicare. Estos planes complementarios trabajan directamente con Medicare para proporcionar una cobertura integral para procedimientos de estabilización vertebral.
Si tienes un seguro secundario —como cobertura basada en el empleador, TRICARE o la Administración de Salud de Veteranos (VHA)— funciona como un pagador secundario una vez que Medicare tramita la reclamación. Una vez que se cumpla tu franquicia, el plan secundario puede cubrir el saldo restante, incluyendo el coseguro o cualquier cargo no cubierto. La mayoría de los planes de seguro secundario suelen tener una franquicia pequeña, que oscila entre 100 y 300 dólares, dependiendo de la póliza y la red de proveedores.
Compensación por Trabajadores
Si tu fractura por compresión vertebral que requiere vertebroplastia o cifoplastia resultó de una lesión laboral, la Compensación de Trabajadores cubrirá todos los costes médicos y quirúrgicos. No tendrás gastos de bolsillo bajo una reclamación aceptada de compensación laboral.
Seguro sin culpa
Si tu fractura vertebral o condición de columna que requiere estos procedimientos es consecuencia de un accidente de tráfico, el seguro sin culpa cubrirá todos los gastos quirúrgicos y hospitalarios relacionados, incluyendo vertebroplastia y cifoplastia. El único gasto potencial de tu bolsillo sería una pequeña franquicia, dependiendo de las condiciones de tu póliza.
Ejemplo
Jack, un paciente de 70 años con fractura vertebral osteoporótica, se sometió a una cifoplastia (CPT 22513) para aliviar su dolor y restaurar la altura vertebral. Su coste estimado de bolsillo de Medicare era de 1.249,27 dólares. Como Jack tenía seguro suplementario a través de AARP Medigap, el 20% restante no cubierto por Medicare se pagó íntegramente, dejándole sin gastos de bolsillo para su procedimiento.
Preguntas más frecuentes (FAQ)
Q. ¿Cuál es la diferencia entre vertebroplastia y cifoplastia?
R. La cifoplastia implica el paso adicional de la inflación con balón para restaurar la altura vertebral antes de la inyección de cemento, mientras que la vertebroplastia solo implica la inyección de cemento.
Q. ¿Es mejor la cifoplastia o la vertebroplastia para aliviar el dolor?
Un. Ambos procedimientos proporcionan un alivio significativo del dolor, pero la cifoplastia puede ofrecer mejores resultados en cuanto a la corrección de deformidades espinales y la restauración de la altura vertebral.
Q. ¿Cuánto tiempo dura la recuperación tras una vertebroplastia o cifoplastia?
R. El tiempo de recuperación varía, pero la mayoría de los pacientes experimentan alivio del dolor en cuestión de horas y pueden volver a las actividades normales en pocas semanas.
Resumen y conclusiones
La vertebroplastia y la cifoplastia son procedimientos eficaces y mínimamente invasivos para tratar fracturas vertebrales osteoporóticas. Estos procedimientos ofrecen un alivio significativo del dolor, restauran la función espinal y mejoran la calidad de vida de los pacientes que sufren deformidades medulares causadas por la osteoporosis.
Perspectiva clínica y hallazgos recientes
Un estudio reciente realizó un metaanálisis comparando la eficacia de la vertebroplastia (VP) y la cifoplastia (KP) para el tratamiento de fracturas vertebrales osteoporóticas por compresión (OVCF).
El estudio encontró que, aunque ambos procedimientos estabilizan eficazmente las fracturas y alivian el dolor, la KP superó a la VP en términos de tasa de compresión vertebral, ángulo de Cobb y incidencia de fugas de cemento. En concreto, la KP demostró resultados superiores en la restauración de la altura y alineación vertebral, así como en la reducción del riesgo de fugas de cemento, una complicación común de la VP.
Sin embargo, no se observaron diferencias significativas en la reducción del dolor ni en la función espinal entre ambas técnicas, lo que sugiere que ambas siguen siendo opciones viables dependiendo de factores específicos del paciente. («Estudio de vertebroplastia vs cifoplastia para fracturas osteoporóticas – Véase PubMed.«)
¿Quién realiza este tratamiento? (Especialistas y equipo implicado)
El procedimiento suele ser realizado por un cirujano ortopédico o neurocirujano especializado en cirugía de columna. También puede participar un equipo multidisciplinar, que incluye radiólogos y anestesiólogos.
¿Cuándo acudir a un especialista?
Deberías acudir a un especialista en columna si experimentas dolor persistente en el cuello o la espalda, deformidad espinal u otros síntomas como entumecimiento o debilidad en las extremidades.
¿Cuándo acudir a urgencias?
Busca atención de urgencia si experimentas dolor intenso, debilidad repentina, pérdida del control de la vejiga o del intestino, o dificultad para respirar debido a una fractura de columna.
¿Cómo es realmente la recuperación?
La recuperación tras una vertebroplastia o cifoplastia suele implicar una breve estancia hospitalaria, manejo del dolor y fisioterapia. La mayoría de los pacientes pueden volver a las actividades normales en pocas semanas.
¿Qué ocurre si lo ignoras?
Ignorar fracturas o deformidades de la columna puede aumentar el dolor, aumentar la deterioración y aumentar el riesgo de fracturas adicionales. Se recomienda la intervención quirúrgica para prevenir estas complicaciones.
¿Cómo prevenirlo?
Mantener la salud ósea mediante ejercicios con peso, una nutrición adecuada (calcio y vitamina D) y medicación para la osteoporosis puede ayudar a reducir el riesgo de fracturas vertebrales.
Nutrición y salud ósea o articular
Una dieta rica en calcio y vitamina D es esencial para mantener la fortaleza ósea. El ejercicio regular, especialmente las actividades con carga de peso, puede ayudar a prevenir la osteoporosis y reducir el riesgo de fracturas.
Modificaciones de la actividad y del estilo de vida
Se recomienda a los pacientes evitar levantar peso, girar y doblarse durante la recuperación. Un estilo de vida respetuoso para la columna vertebral que incluya ajustes ergonómicos en el trabajo y en casa también puede ayudar a prevenir problemas adicionales en la columna.
¿Tienes más preguntas?
¿Cuál es la principal diferencia entre la cifoplastia y la vertebroplastia?
La cifoplastia consiste en inflar un globo dentro de la vértebra fracturada antes de inyectar cemento óseo, lo que puede ayudar a restaurar la altura y reducir la deformidad espinal. La vertebroplastia consiste en inyectar cemento óseo directamente sin usar un balón.
¿Cómo alivian estos procedimientos el dolor de fracturas vertebrales?
Ambos procedimientos estabilizan la vértebra fracturada, evitando un colapso adicional y reduciendo el movimiento en el lugar de la fractura, lo que alivia el dolor.
¿Son estos procedimientos adecuados para todos los pacientes con fracturas vertebrales?
Generalmente son adecuados para pacientes con dolor intenso por fracturas vertebrales osteoporóticas que no responden a tratamientos conservadores. Sin embargo, la idoneidad individual debe ser evaluada por un médico.
¿Cuánto tiempo dura el alivio del dolor después de una cifoplastia o vertebroplastia?
El alivio del dolor suele ser inmediato o ocurrir pocos días después del procedimiento. El alivio del dolor a largo plazo varía, pero muchos pacientes experimentan un alivio sostenido.
¿Cuáles son los riesgos de fugas de cemento durante estos procedimientos?
¿Cuáles son los riesgos de fugas de cemento durante estos procedimientos?
¿Pueden estos procedimientos restaurar la altura perdida en la vértebra?
La cifoplastia puede restaurar potencialmente parte de la altura vertebral perdida, mientras que la vertebroplastia se centra principalmente en la estabilización sin una restauración significativa de la altura.
¿Cuál es el tiempo de recuperación después de una cifoplastia o vertebroplastia?
La mayoría de los pacientes pueden retomar sus actividades normales en pocos días. Sin embargo, se deben evitar levantar peso pesado y hacer actividades extenuantes durante unas semanas.
¿Qué tipo de anestesia se utiliza durante estos procedimientos?
Ambos procedimientos suelen realizarse bajo anestesia local con sedación. Rara vez se necesita anestesia general.
¿Qué tan efectivos son estos procedimientos para prevenir futuras fracturas?
Aunque estabilizan las vértebras tratadas, no previenen futuras fracturas. Es necesario continuar con el tratamiento de la osteoporosis para reducir el riesgo de fracturas adicionales.
¿Existen contraindicaciones para la cifoplastia o la vertebroplastia?
Las contraindicaciones incluyen infección activa, coagulopatía irremediable y ciertos tipos de morfología de fracturas. Se requiere una evaluación médica exhaustiva para identificar estas contraindicaciones.
¿Cuál es la duración típica del procedimiento?
Ambos procedimientos suelen durar entre 1 y 2 horas, dependiendo del número de vértebras tratadas.
¿Se pueden repetir estos procedimientos si es necesario?
Sí, si se producen nuevas fracturas, se puede repetir la cifoplastia o vertebroplastia, siempre que no haya contraindicaciones.
¿Qué técnicas de imagen se utilizan para guiar estos procedimientos?
La fluoroscopia o TC se utiliza para guiar la colocación de la aguja y monitorizar la inyección de cemento durante los procedimientos.
¿Qué tan comunes son las fracturas vertebrales adyacentes tras estos procedimientos?
Existe un mayor riesgo de fracturas vertebrales adyacentes debido a alteraciones en la mecánica espinal. Este riesgo subraya la importancia de un manejo continuo de la osteoporosis.
¿Qué cuidados posteriores al procedimiento son necesarios?
Los pacientes deben evitar actividades extenuantes durante un corto periodo, seguir un programa de rehabilitación si se recomienda y continuar el tratamiento de la osteoporosis con medicamentos y modificaciones en el estilo de vida.
¿Cuánto tiempo puede un paciente volver a sus actividades normales tras el procedimiento?
La mayoría de los pacientes pueden retomar sus actividades diarias normales en pocos días, pero se deben evitar levantar peso pesado y actividades de alto impacto durante varias semanas.
¿Cómo se comparan estos procedimientos con los tratamientos conservadores en términos de eficacia?
La cifoplastia y la vertebroplastia proporcionan un alivio del dolor y una recuperación funcional más rápidos en comparación con tratamientos conservadores como el reposo absoluto, los medicamentos para el dolor y la fisioterapia, que pueden tardar semanas o meses en obtener un alivio similar.
¿Cuáles son los resultados a largo plazo de la cifoplastia y la vertebroplastia?
Los resultados a largo plazo suelen ser positivos, con un alivio significativo del dolor y una mejor movilidad, pero el tratamiento continuo de la osteoporosis es esencial para mantener estos beneficios y prevenir fracturas adicionales.
¿Se pueden realizar estos procedimientos en varias vértebras al mismo tiempo?
Sí, se pueden tratar varias vértebras en una sola sesión si es necesario, aunque el tiempo del procedimiento será más largo.
¿Cuál es el coste de la cifoplastia y la vertebroplastia, y están cubiertas por el seguro?
Los costes varían según la ubicación y el proveedor sanitario específico. Estos procedimientos suelen estar cubiertos por el seguro si se indica médicamente.
¿Existen tratamientos alternativos a la cifoplastia y la vertebroplastia para fracturas por compresión vertebral?
Las alternativas incluyen el manejo conservador (reposo, medicación para el dolor, fisioterapia) y otras opciones quirúrgicas como la fusión espinal en casos graves. La elección depende de la condición del paciente y de su respuesta a los tratamientos iniciales.
¿Qué avances en la cifoplastia y vertebroplastia han mejorado su seguridad y eficacia?
Los avances incluyen mejores técnicas de imagen, formulaciones refinadas de cemento y diseños mejorados de globos y agujas, que han mejorado la precisión y seguridad de estos procedimientos.
¿Cómo determinan los médicos qué pacientes son los candidatos ideales para estos procedimientos?
Los candidatos ideales son aquellos con dolor intenso por fracturas osteoporóticas que no responden al tratamiento conservador, sin contraindicaciones como infección o trastornos hemorrágicos irremediables.
¿Cuál es el papel de la fisioterapia después de la cifoplastia o vertebroplastia?
La fisioterapia puede ayudar a mejorar la movilidad, fortalecer los músculos de la espalda y mejorar la recuperación general, contribuyendo a la salud y función de la columna a largo plazo.
