La laminectomía lumbar está diseñada para aliviar la presión sobre la médula espinal y los nervios de la zona lumbar. Este procedimiento se realiza habitualmente en pacientes con estenosis espinal, una afección en la que el canal espinal se estrecha, causando compresión de la médula espinal o los nervios. Normalmente se considera cuando tratamientos conservadores, como la fisioterapia y los medicamentos, no han logrado aliviar los síntomas. Los resultados de la laminectomía lumbar son generalmente positivos, proporcionando alivio del dolor y otros síntomas asociados a la compresión nerviosa.
¿Qué frecuencia tiene y quién la padece? (Epidemiología)
Los problemas de columna lumbar, incluida la estenosis espinal, son bastante comunes, especialmente en personas mayores de 50 años. La estenosis espinal es una afección degenerativa que resulta de cambios relacionados con la edad en la columna, como la degeneración discal, los espolones óseos y el engrosamiento de ligamentos. Aproximadamente entre el 10 y el 15% de las personas mayores de 60 años experimentan síntomas lo suficientemente graves como para requerir intervención quirúrgica. La condición puede afectar tanto a hombres como a mujeres, aunque es más común en personas mayores.
Por qué ocurre – Causas (Etiología y Fisiopatología)
La estenosis lumbar es causada por el estrechamiento del canal espinal, lo que provoca la compresión de la médula espinal, la cauda equina o las raíces nerviosas. Las causas más comunes incluyen:
- Enfermedad degenerativa del disco: El desgaste natural de los discos intervertebrales a medida que las personas envejecen y contribuyen al estrechamiento.
- Espolones óseos: Crecimientos anormales de los hueses que invaden el canal espinal.
- Hernias discales: discos que sobresalen o se rompen, ejerciendo presión sobre los nervios circundantes.
- Engrosamiento de ligamentos: Los ligamentos alrededor de la columna vertebral pueden engrosarse, estrechando el espacio disponible para la médula espinal.
- Tumores o infecciones: En casos raros, pueden causar estrechamiento y compresión nerviosa.
¿Cómo funciona normalmente una parte del cuerpo? (Anatomía relevante)
La columna lumbar consta de cinco vértebras (L1 a L5) y discos intervertebrales que amortiguan las vértebras y permiten flexibilidad y movimiento. La médula espinal atraviesa el canal espinal, y los nervios se ramifican desde la médula espinal a través de aberturas llamadas forámenes para inervar varias partes del cuerpo. La lámina forma parte de la vértebra y actúa como un techo sobre el canal espinal, protegiendo la médula espinal y los nervios.
Anatomía de la columna vertebral y estenosis espinal
La médula espinal atraviesa el canal espinal, que está formado por los cuerpos vertebrales. A medida que la médula espinal recorre la columna, desprende ramas conocidas como nervios espinales. La médula espinal termina alrededor de la segunda vértebra lumbar, dando lugar a un haz de nervios llamado cauda equina. Este haz continúa por el canal espinal para suministrar las extremidades inferiores y los órganos pélvicos.
Estructura de las vértebras
La lámina es una parte de la vértebra que forma el techo sobre el canal espinal, rodeando la médula espinal por la espalda y los laterales. En la estenosis espinal, el canal espinal se estrecha, causando compresión de la médula espinal, el saco dural (que rodea la médula espinal) o la cauda equina. Este estrechamiento suele deberse a los espuelas óseas, que son crecimientos óseos que se infiltran en el espacio limitado del canal espinal. Estos espolones óseos suelen ser resultado de cambios degenerativos en la columna o de cambios normales relacionados con la edad. Otras causas de estenosis espinal incluyen hernias de disco intervertebral, engrosamiento de ligamentos y tumores.
Lo que puedes sentir – Síntomas (presentación clínica)
Los pacientes con estenosis espinal lumbar suelen experimentar síntomas causados por la compresión de la médula espinal o las raíces nerviosas, incluyendo:
- Dolor en las piernas que empeora al caminar o estar de pie.
- Dolor irradiado por las piernas (ciática).
- Entumecimiento y hormigueo en las piernas o los pies.
- Debilidad en las extremidades inferiores.
- Dificultad para caminar, especialmente cuesta abajo o al doblarse hacia atrás.
- En casos avanzados, los pacientes pueden perder la sensibilidad o experimentar debilidad muscular, así como incontinencia debido a la compresión nerviosa.
¿Cómo encuentran el problema los médicos? (Diagnóstico e imagen)
El diagnóstico suele implicar:
- Examen físico: Evaluar la función motora, los reflejos y los niveles de dolor.
- Resonancia magnética: Visualizar el canal espinal e identificar áreas de estenosis, hernias discales o espolones óseos.
- TAC: Para vistas detalladas de las estructuras óseas.
- Radiografías: Para detectar problemas de alineación o cambios degenerativos en la columna.
- Mielografía: Una técnica especial de rayos X que utiliza contraste para resaltar el estrechamiento del canal espinal.
Clasificación
La laminectomía lumbar puede clasificarse según el enfoque quirúrgico:
- Laminectomía unilateral: Realizada en un lado de la columna.
- Laminectomía bilateral: Se realiza en ambos lados de la columna.
Además, los procedimientos relacionados incluyen: - Laminotomía: Extirpación de parte de la lámina.
- Laminoplastia: Crear una bisagra en la lámina para aumentar el espacio en el canal espinal.
Las imágenes anteriores muestran algunos de los instrumentos utilizados en la laminectomía/fusión de la columna lumbar posterior. Los instrumentos se utilizan para descomprimir el nervio espinal/duramadre y también para ayudar en la inserción y fijación de implantes en la parte posterior de la columna si es necesario.
Otros problemas que pueden parecer similares (diagnóstico diferencial)
Las condiciones que pueden imitar la estenosis espinal lumbar incluyen:
- Síndrome del piriforme: Compresión del nervio ciático por el músculo piriforme.
- Artritis de cadera: Puede causar dolor en la parte baja de la espalda y los glúteos.
- Distensiones musculares: A menudo provocan dolor que puede irradiarse a las piernas, imitando dolor nervioso.
- Cálculos renales: pueden causar dolor agudo en la parte baja de la espalda.
Opciones de tratamiento
Cuidados no quirúrgicos
- Fisioterapia: Para fortalecer los músculos que sostienen la columna.
- Manejo del dolor: Incluyendo AINEs, corticosteroides y relajantes musculares.
- Inyecciones epidurales de esteroides: Para reducir la inflamación y aliviar el dolor.
- Bloqueos nerviosos: Para aliviar el dolor de forma selectiva.
Atención quirúrgica
- Laminectomía lumbar: La opción quirúrgica principal para la descompresión.
- Laminotomía: Una alternativa menos invasiva para la descompresión parcial.
- Fusión lumbar: Si hay inestabilidad espinal, la cirugía de fusión puede realizarse junto con la laminectomía.
Recuperación y qué esperar después del tratamiento
La atención postoperatoria suele incluir:
- Manejo del dolor: Uso de medicamentos para controlar las molestias.
- Fisioterapia: Para fortalecer la espalda y mejorar la flexibilidad.
- Citas de seguimiento: Para monitorizar la recuperación y evaluar posibles complicaciones.
- Restricciones de actividad: Evitar levantar peso pesado y actividades de alto impacto durante la recuperación.
- La mayoría de los pacientes pueden volver a actividades ligeras en pocas semanas, con una recuperación completa que ocurre durante varios meses.
Posibles riesgos o efectos secundarios (complicaciones)
Como en cualquier cirugía, la laminectomía lumbar conlleva riesgos potenciales, incluyendo:
- Infección: En el lugar de la cirugía.
- Sangrado: Sangrado excesivo durante o después de la cirugía.
- Daño nervioso: Posible lesión nerviosa durante la cirugía.
- Fuga de líquido cefalorraquídeo: Rara, pero puede ocurrir si la duramadre se rompe accidentalmente.
- Descompresión insuficiente: En algunos casos, la cirugía puede no aliviar completamente los síntomas.
Perspectivas a largo plazo (pronóstico)
El pronóstico para la laminectomía lumbar es generalmente positivo, con la mayoría de los pacientes experimentando un alivio significativo del dolor y una mejora en la movilidad. Sin embargo, algunos pacientes pueden desarrollar degeneración de segmentos adyacentes con el tiempo, donde los discos espinales situados por encima o por debajo del área operada comienzan a desgastarse debido a un movimiento alterado.
Coste de bolsillo
Medicare
Código CPT 63047 – Laminectomía lumbar (descompresión): 271,76 $
Bajo Medicare, el 80% del coste aprobado para este procedimiento se cubre una vez que se ha cumplido tu deducible anual. El 20% restante suele ser responsabilidad del paciente. Los planes de seguro complementarios —como Medigap, AARP o Blue Cross Blue Shield— generalmente cubren este 20%, lo que significa que la mayoría de los pacientes tendrán pocos o ningún gasto de bolsillo por cirugías de descompresión lumbar aprobadas por Medicare. Estos planes complementarios trabajan directamente con Medicare para garantizar una cobertura completa del procedimiento.
Si tienes un seguro secundario —como cobertura basada en el empleador, TRICARE o la Administración de Salud de Veteranos (VHA)— actúa como un pagador secundario una vez que Medicare tramita la reclamación. Una vez que se cumpla tu franquicia, estos planes secundarios pueden cubrir cualquier saldo restante, incluyendo coseguros o pequeños cargos residuales. Los planes secundarios suelen tener una franquicia modesta, que oscila entre 100 y 300 dólares, dependiendo de la póliza específica y el estado de la red.
Compensación por Trabajadores
Si tu condición lumbar que requiere una laminectomía está relacionada con el trabajo, la Compensación de Trabajadores cubrirá completamente todos los costes relacionados con el tratamiento, incluyendo cirugía, hospitalización y rehabilitación. No tendrás gastos de bolsillo bajo una reclamación aceptada de compensación laboral.
Seguro sin culpa
Si tu lesión lumbar que requiere una laminectomía resulta de un accidente de tráfico, el seguro sin culpa cubrirá todos los costes médicos y quirúrgicos, incluida la cirugía de descompresión. El único gasto posible de tu bolsillo puede ser una pequeña franquicia, dependiendo de los términos de tu póliza individual.
Ejemplo
María, una paciente de 65 años con estenosis lumbar, se sometió a una laminectomía lumbar (CPT 63047) para descomprimir las raíces nerviosas y aliviar su dolor de espalda. Su coste estimado de Medicare de su bolsillo era de 271,76 dólares. Como María tenía seguro suplementario a través de AARP Medigap, el 20% que Medicare no cubría se pagó íntegramente, dejándola sin gastos de bolsillo para la cirugía.
Preguntas más frecuentes (FAQ)
Q. ¿Cuánto dura la recuperación tras la cirugía de laminectomía lumbar?
Un. La mayoría de los pacientes se recuperan en pocas semanas, y la recuperación completa ocurre entre 3 y 6 meses, dependiendo de la magnitud de la cirugía y los esfuerzos de rehabilitación.
Q. ¿Qué probabilidades hay de que mis síntomas vuelvan tras la cirugía?
Un. Aunque muchos pacientes experimentan alivio a largo plazo, algunos pueden presentar síntomas recurrentes si persiste una degeneración o inestabilidad espinal.
Q. ¿Necesitaré una fusión lumbar después de la laminectomía?
Un. No todos los pacientes requieren cirugía de fusión. Puede ser necesario si durante el procedimiento se detecta inestabilidad espinal.
Resumen y conclusiones
La laminectomía lumbar es un procedimiento quirúrgico eficaz para aliviar la presión sobre la médula espinal y los nervios de la zona lumbar. Normalmente se recomienda cuando los tratamientos conservadores no logran aliviar los síntomas de estenosis espinal u otras condiciones de compresión nerviosa. El procedimiento ofrece un alivio significativo del dolor y una mayor movilidad para la mayoría de los pacientes, aunque algunos pueden requerir procedimientos adicionales, como la fusión lumbar, dependiendo del grado de inestabilidad espinal.
Perspectiva clínica y hallazgos recientes
Un estudio reciente evaluó la viabilidad y seguridad de la laminectomía lumbar como método para restaurar el acceso intratecal en pacientes con atrofia muscular espinal (SMA) que habían sufrido previamente fusión espinal posterior (PSF).
Este procedimiento permitió la administración de Nusinersen, una terapia modificadora de la enfermedad, en el 81,8% de los pacientes, proporcionando acceso a largo plazo a medicación intratecal con complicaciones mínimas. El estudio encontró que, a pesar de algunos desafíos intraoperatorios, como los desgarros durales, la mayoría de los pacientes reportaron mejoras motoras subjetivas y expresaron disposición a repetir el procedimiento.
Esta investigación apoya el uso de la laminectomía lumbar como un enfoque práctico y eficaz para la administración intratecal de fármacos en pacientes con anatomía espinal compleja tras la FESP. («Estudio sobre laminectomía lumbar para acceso intratecal en pacientes con SMA – véase PubMed»)
¿Quién realiza este tratamiento? (Especialistas y equipo implicado)
La laminectomía lumbar se realiza mediante:
- Cirujanos de columna: Ortopédicos o neurocirujanos especializados en afecciones de columna.
- Anestesiólogos: Para gestionar la anestesia durante la cirugía.
- Fisioterapeutas: Para ayudar en la rehabilitación y recuperación.
¿Cuándo acudir a un especialista?
Si experimentas dolor persistente de espalda, dolor irradiado en las piernas o entumecimiento en las extremidades inferiores que no mejoran con el tratamiento conservador, es momento de consultar a un especialista en columna para determinar si la laminectomía lumbar es una opción de tratamiento adecuada.
¿Cuándo acudir a urgencias?
Busque atención médica inmediata si experimenta:
- Pérdida repentina de control de la vejiga o del intestino.
- Dolor intenso que no se puede controlar con medicación.
- Nuevos síntomas neurológicos como debilidad o entumecimiento en las piernas.
¿Cómo es realmente la recuperación?
La mayoría de los pacientes experimentan un alivio significativo del dolor tras la laminectomía lumbar, con una recuperación que suele durar unas semanas. La recuperación completa puede llevar varios meses, y la fisioterapia es una parte importante del proceso de rehabilitación.
¿Qué ocurre si lo ignoras?
Ignorar los síntomas de estenosis espinal o compresión nerviosa puede provocar un dolor más grave, daño nervioso permanente y pérdida de movilidad. La intervención temprana con cirugía puede prevenir complicaciones a largo plazo y mejorar la calidad de vida.
¿Cómo prevenirlo?
Mantener un peso saludable, hacer ejercicio regularmente para fortalecer la espalda y mantener una postura adecuada puede ayudar a prevenir problemas de columna que puedan derivar en una laminectomía lumbar.
Nutrición y salud ósea o articular
Llevar una dieta equilibrada rica en calcio y vitamina D apoya la salud ósea y ayuda a prevenir la degeneración espinal. Mantenerse hidratado y mantener un peso saludable también puede reducir la tensión en la columna.
Modificaciones de la actividad y del estilo de vida
Tras la cirugía, se anima a los pacientes a realizar actividades de bajo impacto como caminar o nadar. Evitar levantar peso pesado y actividades de alto impacto es importante durante las primeras etapas de la recuperación para permitir que la columna sane correctamente.
¿Tienes más preguntas?
¿Qué es la laminectomía y cuál es su propósito?
La laminectomía consiste en la extracción de la parte posterior de las vértebras para eliminar presión de la médula espinal o de los nervios espinales de la columna vertebral. Esto puede realizarse en el cuello, el pecho o la zona lumbar baja dependiendo de la ubicación de la compresión sobre los elementos neuronales.
¿Quién realiza la laminectomía?
La laminectomía la realizan cirujanos de columna o cirujanos especializados en cirugías de columna.
¿La laminectomía eliminará todo mi dolor?
La laminectomía en la zona lumbar es muy útil en pacientes que sufren dolor radicular que baja por las piernas. En la mayoría de los pacientes, los síntomas están bien resueltos y estos pacientes pueden volver a su vida normal entre seis y diez semanas tras la cirugía.
¿Y si, durante mi cirugía, te encuentras con un problema diferente al esperado?
Normalmente, antes de la cirugía, hablamos con el paciente sobre todos los posibles problemas de columna que podríamos esperar y cómo gestionarlos. Si surge un problema inesperado que no se haya tratado antes, lo discutiríamos con el familiar del paciente y lo trataremos en consecuencia a partir de ahí. Si hay algo que puede esperar y no es perjudicial para el paciente, y los familiares no pueden decidirlo, podemos dejarlo para una fecha posterior para que se trate con el paciente tras la cirugía.
¿Cuánto tiempo es posible quedarse para una cirugía de espalda?
La mayoría de los pacientes sometidos a cirugía de espalda pueden recibir el alta entre uno y cuatro días después de la operación, dependiendo del tipo de cirugía y del tipo de recuperación que tengan. Los pacientes que se someten a cirugías complejas de columna pueden necesitar un periodo más largo de hospitalización y recuperación.
¿Qué analgésicos me llevarán a casa? ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de estas recetas?
La mayoría de los pacientes sometidos a cirugía de columna cervical recibirán algún medicamento narcótico para aliviar el dolor. Estos medicamentos tienen múltiples efectos secundarios, que pueden ser estreñimiento, náuseas, vómitos, juicio alterado, somnolencia y dolor de cabeza. Aunque los pacientes tratados con analgésicos narcóticos para el dolor agudo, en su mayoría no conducen a la adicción, estos medicamentos sí tienen potencial para la adicción.
¿Sabrás antes de la cirugía si necesito un aparato después de la operación? Si es así, ¿me pondrán una antes de la cirugía?
La mayoría de los pacientes que se someten a cirugía de columna no necesitan férula. Si esperamos que el paciente necesite un aparato, le prepararemos un aparato para que esté disponible inmediatamente después de la cirugía. Ocasionalmente, la necesidad de férula puede decidirse en el momento de la cirugía. En estos casos, se coloca una férula en el periodo inmediatamente posterior a la operación.
¿Necesitaré algún otro equipo médico como un andador cuando llegue a casa? ¿Debería comprar una cama ajustada o dormir abajo?
El paciente puede necesitar otro equipo médico como andador o un palo. Si es necesario, los pacientes reciben este tipo de equipo en el hospital antes de su alta y son formados en su uso por el fisioterapeuta y el terapeuta ocupacional. Si el paciente necesita usar escaleras, el fisioterapeuta le forma antes de que se le permita volver a casa. Si el paciente necesita una cama ajustable, se le informa de ello. Eso se puede hacer antes de la cirugía. Es deseable que los pacientes permanezcan en la planta baja durante unas semanas si es posible.
¿A quién puedo llamar si tengo preguntas después de la cirugía?
En caso de que el paciente tenga preguntas rutinarias sobre después de la cirugía o sobre la misma, puede llamar a la consulta del médico y hablar con la enfermera, la secretaria o el médico. Si no están disponibles en el teléfono, pueden dejar un mensaje de voz y luego los responderán. En caso de que el paciente tenga una emergencia médica, no debería llamar a la consulta del médico, sino llamar al 112 o acudir a urgencias del hospital lo antes posible.
¿Con qué frecuencia te veré después de la operación?
Normalmente, los pacientes se siguen a las dos semanas, seis semanas, tres meses, seis meses y un año después de la cirugía.
¿Qué síntomas justificarían una llamada a tu consulta después de la cirugía?
Si el paciente desarrolla problemas como dolor en el pecho, dificultades respiratorias, deterioro neurológico repentino o cualquier otra emergencia, debe llamar al 112 o acudir directamente a urgencias. Pacientes que desarrollan un dolor agravado en el lugar de la cirugía, secreción por la herida, fiebre; Deberían llamar a la oficina.
¿Cuánto tiempo debería esperar para bañarme después de la cirugía?
Normalmente se pide a los pacientes que eviten bañarse hasta que la incisión cicatrice, lo que puede tardar de dos a tres semanas. El paciente puede ducharse tras 72 horas de cirugía con un vendaje impermeable en su lugar. El vendaje puede cambiarse si la herida está visiblemente empapada. Se pide a los pacientes que no froten la zona de la cirugía durante unas dos o tres semanas. Pueden secarlo suavemente con una toalla.
¿Cuánto tiempo estaré sin trabajo?
Los pacientes con baja demanda y trabajo de oficina pueden volver al trabajo entre tres y seis semanas después de la cirugía, dependiendo del control del dolor y la recuperación. Los pacientes que están en el levantamiento pesado o en el control de maquinaria pesada o en tareas de manitas, pueden tardar de tres a cuatro meses, o incluso más, en volver al trabajo, dependiendo de su recuperación tras la cirugía.
¿Cuánto tiempo después de la cirugía puedo empezar la fisioterapia?
Los pacientes tras una cirugía de espalda suelen comenzar fisioterapia si lo necesitan, dependiendo del consejo del médico, entre dos y cuatro semanas después de la operación. Muchos de los pacientes no necesitan fisioterapia. La decisión de ir a fisioterapia dependerá tanto de la cirugía como de su recuperación.
¿Y si me infecto?
Si el paciente tiene una infección superficial, unos días de antibióticos ayudarán a curar estas infecciones. Ocasionalmente, el paciente puede desarrollar una infección profunda. En estos pacientes, puede necesitar antibióticos intravenosos durante un periodo prolongado. Si a pesar de todos los esfuerzos o en pacientes con deterioro rápido debido a la infección, puede ser necesaria una cirugía para ayudar a eliminar la infección.
¿Qué tan común es la cirugía?
La mayoría de los pacientes no necesitan cirugía y pueden ser tratados con métodos conservadores. Cuando los pacientes no responden a las medidas conservadoras, o si presentan un déficit neurológico empeorado o un dolor más intenso, pueden necesitar cirugía.
¿Tendré daños irreversibles si retraso la cirugía?
Los pacientes que desarrollan déficit neurológico en forma de debilidad o afectación intestinal o urinaria pueden sufrir daños irreversibles si la cirugía se retrasa lo suficiente.
¿Cuándo necesito la fusión?
Cuando el paciente sufre dolor de espalda o se somete a una cirugía en la que se extirpa suficiente hueso para desestabilizar la columna, en estos casos puede necesitar una cirugía de fusión para estabilizar la columna y aliviar los síntomas.
¿Cuáles son mis riesgos de una cirugía lumbar?
Los riesgos quirúrgicos generales de las cirugías lumbares incluyen hemorragias, infecciones, persistencia del dolor, daño nervioso reversible o irreversible que provoca hormigueo, entumecimiento o debilidad en las piernas, o afectación del intestino o la vejiga, fallo en la resolución de síntomas, fallo de fusión, fallo de implantes. La mayoría de los pacientes pueden someterse a una cirugía segura gracias al desarrollo de la ampliación visual y a técnicas quirúrgicas refinadas. También existen riesgos anestésicos asociados a esta cirugía.
¿Cuándo volveré a mis actividades normales?
Aunque estos factores dependen del tipo de cirugía que se haya sometido el paciente, normalmente puede volver progresivamente a sus actividades normales, comenzando entre tres y cinco días tras la cirugía. Se anima a los pacientes a ocuparse de sus actividades diarias, así como de actividades domésticas ligeras. Los pacientes pueden volver a conducir una vez que están libres de medicación para el dolor y pueden sentarse durante un periodo de tiempo para conducir, lo que puede durar hasta 2-3 semanas o más.
¿Qué tipo de cirugía se recomienda?
El tipo de cirugía depende de la queja presentada, los hallazgos del examen, así como de los hallazgos de imagen en forma de radiografía y resonancia magnética. Algunos pacientes pueden necesitar someterse únicamente a discectomía o laminectomía, mientras que otros pueden necesitar una cirugía de fusión en la espalda para aliviar sus síntomas. Para saber más sobre el tipo de cirugía, el paciente debe hablar de esto con sus cirujanos de columna.
¿Cuánto durará la cirugía?
Las cirugías de columna como la discectomía y la laminectomía suelen durar entre una y una hora y media. Las cirugías de fusión de columna pueden durar periodos más largos, de hasta dos horas y media a cuatro horas o más. Depende del tipo de cirugía y del nivel de columna que se deba operar.
¿Qué es la enfermedad degenerativa del disco?
La degeneración implica daño gradual del tejido. La enfermedad degenerativa del disco representa el envejecimiento del disco, ya sea apropiado para la edad normal del paciente, o quizá acelerado debido a una lesión o enfermedad crónica, u otros factores como el tabaquismo, la obesidad.
¿Qué es la inestabilidad lumbar?
La inestabilidad lumbar significa que la columna no es estable y hay un movimiento excesivo y anormal entre dos vértebras. Esto suele diagnosticarse mediante imágenes en forma de radiografías, tomografía computarizada o resonancia magnética de los pacientes. La inestabilidad puede provocar la compresión de las raíces nerviosas causando radiculopatía con o sin dolor de espalda.
¿Qué es la estenosis espinal?
La estenosis espinal significa el estrechamiento del canal espinal. Puede estar a nivel cervical, torácico o lumbar. La estenosis espinal más común se produce a nivel lumbar y, cuando se estrecha, puede comprimir los nervios, causando dolor que baja por las piernas, con o sin hormigueo, entumecimiento, debilidad o afectación intestinal o vesiga.
¿Qué es la ciática?
La ciática es otro nombre para la radiculopatía lumbar, en la que el paciente tiene dolor que baja por las piernas. El patrón de dolor depende de la raíz nerviosa involucrada, pero el más común es el dolor que baja por la parte externa del muslo y la pierna hasta el pie.
¿Qué es la enfermedad del disco lumbar? ¿Cómo se diagnostica este problema?
El diagnóstico de la enfermedad del disco lumbar se realiza a partir de la historia clínica y el examen del paciente. La confirmación del diagnóstico se realiza mediante imágenes en forma de radiografías y resonancia magnética. Ocasionalmente, el paciente presenta contraindicación a la resonancia magnética, por lo que puede necesitar someterse a una tomografía computarizada. Cuando se realiza una tomografía computarizada, ocasionalmente el paciente puede necesitar una inyección de un contraste antes de la tomografía, y esto se denomina mielografía por TC. Ocasionalmente, el paciente puede necesitar una tomografía computarizada junto con una resonancia magnética.
¿Cuándo debería plantearme la cirugía para el dolor de espalda?
La mayoría de los pacientes reciben tratamiento de forma conservadora. En caso de que el paciente no obtenga alivio a pesar de las medidas conservadoras continuas, o si hay un empeoramiento del dolor asociado o sin debilidad o afectación intestinal o vesiga, puede necesitar intervención quirúrgica en forma de cirugía.
¿Soy candidato para una cirugía mínima invasiva de columna?
Algunos pacientes son buenos candidatos para una cirugía de columna mínimamente invasiva y pueden mejorar con eso. Se necesitan historial, examen físico, así como investigaciones especiales como radiografías y resonancias magnéticas, para poder discutir las opciones de cirugía mínimamente invasiva de columna. Algunos pacientes no son buenos candidatos para una cirugía mínimamente invasiva de columna y realizar dicha cirugía en estos pacientes puede llevar a una solución no resuelta de los síntomas o a un empeoramiento.
¿Hay algún síntoma de advertencia?
Los síntomas de advertencia de la enfermedad discal lumbar incluyen agravamiento del dolor, hormigueo y entumecimiento, desarrollo o empeoramiento de la debilidad, afectación intestinal o vesical en forma de incontinencia urinaria o heces, presencia de fiebre y pérdida de peso no intencionada. En tales condiciones, los pacientes deben buscar atención médica de inmediato.
¿Necesitas alguna prueba?
La mayoría de los pacientes necesita análisis de sangre generales antes de la cirugía. Esto incluirá los recuentos sanguíneos así como el perfil metabólico. Puede ser necesario realizar pruebas especiales en algunos pacientes si el médico sospecha de alguna otra enfermedad. La mayoría de los pacientes deberán someterse a radiografías y resonancias magnéticas, o a un TAC antes de la cirugía para confirmar su diagnóstico.
¿Cuáles son las posibles complicaciones quirúrgicas de una cirugía lumbar?
Las complicaciones más comunes de una cirugía de columna lumbar son hemorragias, infecciones, fugas de líquido cefalorraquídeo, déficits neurológicos temporales o permanentes, ceguera, empeoramiento del dolor, fallo de fusión, fallo de implantes. También puede haber riesgos debido a la anestesia.
¿Qué son las foraminotomías?
Las foraminotomías son la cirugía que se realiza desde la parte posterior del cuello o la zona lumbar en la que se extrae una pequeña cantidad de hueso para aumentar el tamaño del foramen por donde pasan las raíces nerviosas, dar más espacio a la raíz nerviosa y aliviar los síntomas. Estas cirugías no implican la extracción de suficientes huesos como para requerir la inserción de tornillos y varillas para fusionar la columna.
¿Cuáles son los riesgos de la laminectomía?
Además de los riesgos habituales de someterse a alguna cirugía de espalda, el riesgo de laminectomía incluye lesiones en las raíces nerviosas de la médula espinal, sangrado, lesión en el saco, cubrimiento de la raíz espinal o de la médula espinal que puede provocar fugas de líquido, persistencia o agravamiento del dolor, y empeoramiento temporal o permanente de los síntomas. También puede provocar retraso en la restenosis, así como la desestabilización del fragmento que provoca una flexión hacia adelante de la columna vertebral.
¿Qué es el síndrome de dolor postlaminectomía?
El síndrome de dolor postlaminectomía suele afectar a la zona lumbar y se presenta en pacientes que han sido sometidos a laminectomía por estenosis espinal. Estos pacientes, debido al empeoramiento de su condición degenerativa o osteoartritis lumbar, empiezan a experimentar dolor que afecta al disco en la zona lumbar. También pueden desarrollar aplanamiento de la espalda debido a debilidad y espasmos musculares.
¿Es la laminectomía una cirugía ambulatoria?
Se puede hacer una o dos laminectomías de la zona lumbar en una o dos fases durante el ambulatorio. Las laminectomías de más de dos niveles, o laminectomías de la columna cervical o torácica, suelen realizarse en un entorno hospitalario debido a la complejidad de la cirugía.
¿Cuál es la diferencia entre una laminectomía y una discectomía?
El disco está presente en la parte frontal de la médula espinal o raíces nerviosas y las láminas están detrás de la médula espinal de las raíces nerviosas. La discectomía implica cirugía generalmente desde el frente, aunque también puede realizarse desde la parte posterior, especialmente en la zona lumbar, e implica la extracción del disco para eliminar la presión de la parte frontal de los elementos neurales. La laminectomía, en cambio, se realiza desde la espalda y consiste en eliminar la presión de los elementos neuronales desde la espalda. A veces, especialmente en la zona lumbar, ambas cirugías pueden combinarse y normalmente se realizan desde la espalda.
¿Qué es la laminectomía del cuello?
La laminectomía del cuello consiste en extraer la lámina de las vértebras o de los huesos del cuello. Estas láminas están presentes en la parte posterior del cuello y la cirugía se realiza a través de la parte posterior del cuello. Estos pacientes también deben someterse a una fusión con tornillos y varillas para evitar complicaciones posteriores de la laminectomía. Esto suele hacerse en pacientes que presentan pinzamiento nervioso en el cuello desde la parte trasera, en lugar de la forma común que es por delante.
¿Qué es la laminectomía torácica?
La laminectomía torácica consiste en la extracción de la lámina de la parte posterior de las vértebras o huesos de la columna torácica o de la región torácica. La cirugía se realiza desde la espalda y puede o no implicar fijación con tornillos y varillas. Esta cirugía suele realizarse en pacientes que sufren compresión en la médula espinal en la columna torácica.
¿Qué es la cirugía descompresiva cervical?
La cirugía descompresiva cervical consiste en la eliminación de la presión que sufre sobre la columna vertebral o la médula espinal en la región del cuello. Esto puede realizarse desde el frente o desde atrás, dependiendo de la ubicación de la compresión en la médula espinal. Esta cirugía puede o no ir acompañada de la fijación de las vértebras mediante tornillos, varillas o placas.
¿Qué es la laminectomía y cuál es su propósito?
La laminectomía consiste en la extracción de la parte posterior de las vértebras para eliminar presión de la médula espinal o de los nervios espinales de la columna vertebral. Esto puede realizarse en el cuello, el pecho o la zona lumbar baja dependiendo de la ubicación de la compresión sobre los elementos neuronales.
¿Quién realiza la laminectomía?
La laminectomía la realizan cirujanos de columna o cirujanos especializados en cirugías de columna.
¿Qué es la laminoplastia del cuello?
La laminoplastia consiste en cortar una lámina por un lado para abrirla y fijarla en posición abierta mediante el uso de mini placas para aumentar el tamaño del canal espinal y disminuir la presión sobre la médula espinal. Esta cirugía se realiza desde la parte posterior del cuello y no implica fusión del cuello, disminuyendo así la restricción de movimiento del cuello que puede darse tras la laminectomía y la cirugía de fusión.
¿Qué es la foraminotomía de la columna cervical?
La foraminotomía de la columna cervical es una cirugía mínimamente invasiva que se realiza desde la parte posterior del cuello para el nervio pinzado en el cuello. Estos pacientes suelen tener dolor irradiado hacia el brazo y la cirugía ayuda a disminuir la presión sobre la raíz nerviosa cervical para dejar espacio al nervio y eliminar los síntomas. Esta cirugía, si se realiza en un candidato adecuado, puede evitar la fusión que tradicionalmente se necesita para disminuir la presión de las raíces espinales.
