Tus manos son esenciales para casi todo lo que haces, desde las tareas cotidianas más sencillas hasta las actividades más exigentes.
Cuando el dolor, el entumecimiento o la debilidad empiezan a interferir, pueden afectar profundamente a tu calidad de vida.
El síndrome del túnel carpiano es una de las afecciones nerviosas más frecuentes que afectan a la mano y la muñeca, y sin un tratamiento adecuado, los síntomas pueden empeorar con el tiempo.
En Complete Orthopedics, nuestros especialistas en cirugía de la mano en Nueva York se dedican a proporcionar una atención experta y personalizada para el síndrome del túnel carpiano.
Tanto si tu dolencia puede tratarse con tratamientos conservadores como si requiere intervención quirúrgica, ofrecemos una amplia gama de opciones.
Incluye la cirugía de liberación del túnel carpiano mínimamente invasiva, todo ello adaptado para aliviar tus síntomas, restaurar la función y ayudarte a volver a las actividades que te gustan.
¿Cuán frecuente es y quién la padece?
El síndrome del túnel carpiano afecta a millones de personas, sobre todo a las que realizan movimientos repetitivos o trabajan en determinados entornos. (por ejemplo, profesionales informáticos, trabajadores de la construcción)
Es más frecuente en las mujeres, sobre todo durante el embarazo o la menopausia. La edad también es un factor, y el STC suele afectar a personas de 40 a 60 años.
Las personas con ciertas afecciones médicas, como diabetes, obesidad o hipotiroidismo, también tienen un riesgo mayor.
Causas
El STC se produce cuando se reduce el espacio dentro del túnel carpiano, que aloja el nervio mediano.
Esta compresión puede deberse a diversos factores, como la inflamación del tejido que recubre el túnel (tenosinovitis del flexor), la retención de líquidos, quistes ganglionares o estructuras musculares anómalas.
En muchos casos, se desconoce la causa exacta. El uso excesivo, los movimientos repetitivos de las manos y determinadas enfermedades pueden contribuir al desarrollo del STC.
Anatomía
El túnel carpiano es un estrecho conducto de la muñeca formado por los ocho huesos carpianos y el ligamento carpiano transverso.
El nervio mediano y nueve tendones pasan por este túnel para llegar a la mano.
El nervio mediano es responsable de la sensibilidad en el pulgar, el índice, el dedo corazón y parte del anular. También controla algunos de los músculos de la mano que permiten la motricidad fina.
Síntomas
Los pacientes con STC suelen experimentar hormigueo, entumecimiento o sensación de “alfileres y agujas”, sobre todo en los dedos pulgar, índice y corazón.
Estos síntomas pueden empeorar por la noche y pueden aliviarse sacudiendo o frotando la mano.
A medida que la enfermedad progresa, puede aparecer debilidad en el pulgar, lo que dificulta la realización de tareas como abrir frascos o agarrar objetos.
Estructura del túnel carpiano
Diagnóstico e imagen
El diagnóstico comienza con una revisión de los antecedentes del paciente y una exploración física. Para diagnosticar el STC suelen utilizarse pruebas provocadoras como el signo de Tinel y la prueba de Phalen.
Pueden realizarse pruebas electrodiagnósticas como la velocidad de conducción nerviosa (VCN) y la electromiografía (EMG) para confirmar el diagnóstico y evaluar la gravedad.
Opciones de tratamiento
Cuidados no quirúrgicos
Los tratamientos no quirúrgicos suelen ser la primera línea de tratamiento del STC. Entre ellos se incluyen las férulas de muñeca, que se llevan especialmente por la noche, para mantener la muñeca en una posición neutra.
La modificación de la actividad, como evitar movimientos repetitivos de la muñeca, también puede ayudar a aliviar los síntomas.
En algunos casos, las inyecciones de esteroides pueden aliviar la inflamación del túnel carpiano.
Atención quirúrgica
Si fracasan los tratamientos conservadores, puede ser necesaria la cirugía.
El objetivo de la cirugía es aliviar la presión sobre el nervio mediano liberando el ligamento carpiano transverso o realizando una sinovectomía flexora. Cirugía de liberación del túnel carpiano.
La cirugía puede realizarse mediante técnicas abiertas, miniabiertas o endoscópicas, aunque a menudo se prefiere el abordaje miniabierto para evitar las complicaciones asociadas a los procedimientos endoscópicos.
Recuperación y qué esperar después del tratamiento
Tras la intervención, los pacientes suelen llevar una férula en la muñeca durante unas dos semanas para permitir la curación y proteger la muñeca de lesiones accidentales.
Los puntos se retiran al cabo de dos semanas, y los pacientes pueden tener que seguir utilizando una muñequera durante varias semanas, sobre todo durante el trabajo o por la noche.
El tiempo de recuperación varía, pero el nervio mediano suele tardar entre 8 semanas y 6 meses en recuperarse totalmente. Muchos pacientes pueden volver al trabajo ligero al cabo de un mes, y retomar la actividad plena en 6 a 8 semanas.
Complicaciones
Las complicaciones de la cirugía del STC incluyen infección, lesión nerviosa, rigidez y cicatrización.
En raras ocasiones, el nervio mediano puede cortarse inadvertidamente durante una intervención endoscópica. Si no se trata, el STC puede provocar lesiones nerviosas permanentes y atrofia muscular en la mano.
Pronóstico
Con un tratamiento adecuado, el pronóstico del STC suele ser bueno.
Los síntomas suelen mejorar tras la intervención, y la mayoría de los pacientes experimentan un alivio significativo del dolor, el entumecimiento y la debilidad.
Sin embargo, la recuperación de las lesiones nerviosas puede llevar tiempo, y algunos pacientes pueden seguir experimentando síntomas leves incluso después de la operación.
¿Quién realiza este tratamiento? (Especialistas y equipo implicado)
El síndrome del túnel carpiano suele ser diagnosticado y tratado por cirujanos ortopédicos, cirujanos de mano o neurocirujanos. En algunos casos, los fisioterapeutas pueden participar en el proceso de rehabilitación tras la cirugía.
¿Cuándo acudir a un especialista?
Deberías consultar a un especialista si experimentas entumecimiento persistente, hormigueo o dolor en la mano, especialmente si estos síntomas interfieren con tus actividades diarias.
¿Qué ocurre si lo ignoras?
Ignorar el síndrome del túnel carpiano puede provocar daños nerviosos permanentes, debilidad y atrofia muscular en la mano. En casos graves, el STC no tratado puede provocar una discapacidad a largo plazo.
¿Cómo prevenirlo?
Las medidas preventivas incluyen evitar movimientos repetitivos de la muñeca, mantener una buena ergonomía y hacer pausas durante las tareas que impliquen un uso prolongado de la mano.
Los ejercicios regulares de la mano también pueden ayudar a fortalecer los músculos y tendones que rodean el túnel carpiano.
Modificaciones de la actividad y del estilo de vida
Para quienes tienen riesgo de STC, es importante modificar las actividades diarias para reducir el estrés en la muñeca, como el uso de herramientas ergonómicas y hacer pausas regulares. Realizar ejercicios de fortalecimiento de manos y muñecas también puede ayudar a prevenir el desarrollo o progresión del STC.
