Visión general
La ciática, diagnosticada en el 36% de los pacientes con dolor lumbar inespecífico, es más incapacitante y tiene un pronóstico peor. Se necesitan tratamientos eficaces debido a su alta prevalencia y su impacto negativo en la salud.
Diversas opciones de tratamiento, incluyendo medicación, cirugía y fisioterapia, se utilizan comúnmente en pacientes con ciática. Ciertos procedimientos, como la cirugía de disco, las inyecciones epidurales, la analgesia no opioide, la manipulación y la acupuntura, han demostrado una mayor efectividad general en comparación con el reposo absoluto o la atención convencional.
Procedimientos quirúrgicos como la discectomía, microdiscectomía, discectomía endoscópica o nucleoplastia han demostrado eficacia a corto plazo. Sin embargo, sigue habiendo debate sobre su eficacia, y continúa la búsqueda de un enfoque terapéutico más basado en la evidencia para el manejo de la ciática.
Movilización neural
La movilización neuronal, una intervención no quirúrgica de bajo coste y segura, se ha propuesto como una opción viable para estos pacientes. De hecho, una revisión sistemática reciente encontró que la movilización neural fue superior a otras intervenciones fisioterapéuticas comúnmente utilizadas en personas que experimentan dolor musculoesquelético crónico asociado a los nervios.
Revisiones sistemáticas recientes reportadas por la literatura con metaanálisis han demostrado que el tratamiento de movilización neural mejora el dolor y la discapacidad en pacientes con dolor lumbar. Sin embargo, su eficacia y beneficios clínicos para pacientes con ciática siguen siendo inciertos.
Algunos estudios sugieren que añadir la movilización neural ciática al tratamiento conservador puede mejorar las puntuaciones de dolor en personas con radiculopatía lumbar. Sin embargo, la movilización neuronal no se considera ampliamente como un enfoque terapéutico para la ciática según la investigación actual.
Combinar técnicas de movilización neuronal con terapia manual puede ayudar en la recuperación de pacientes con ciática al abordar el atrapamiento nervioso y problemas relacionados. Nuestro estudio tiene como objetivo evaluar la eficacia de este enfoque para reducir el dolor y la discapacidad en pacientes con ciática e identificar características basales relevantes.
Los hallazgos de un estudio reportado por la literatura han demostrado que el manejo del tejido neural ha sido beneficioso en este grupo de pacientes con ciática, mejorando el dolor a corto plazo y la discapacidad lumbar.
Beneficios
Los beneficios observados en el dolor y la discapacidad han sido clínicamente relevantes, con valores superiores a la diferencia mínima importante media (TIM). Los resultados también han revelado que los pacientes con un historial prolongado de duración del dolor han experimentado una mejora menor en la discapacidad lumbar tras la intervención de manejo del tejido neural. Hasta donde sabemos, este estudio ha sido el primero en examinar este tema.
Este estudio, informado por la literatura, ha sido el primero en explorar el efecto combinado de la movilización del tejido neural y el tratamiento de los tejidos circundantes para el manejo de la ciática. Los resultados han demostrado beneficios clínicos de este enfoque, ofreciendo alivio del dolor y mejora de la función a los pacientes.
La eficacia de la movilización neural para reducir el dolor en las piernas, el dolor lumbar y la mejora de la función en pacientes con ciática también ha sido respaldada por estudios de caso previos y un reciente ensayo controlado aleatorizado.
Una duración del dolor más corta y una mayor edad se asociaron con una mayor mejora en la discapacidad lumbar entre los pacientes con ciática que recibieron manejo del tejido neural.
El dolor neuropático prolongado puede provocar hipersensibilidad tisular y sensibilización central, resultando en una presentación clínica más compleja y resultados de rehabilitación menos favorables en personas con dolor musculoesquelético.
Los clínicos pueden abordar los signos de sensibilización central, como a través de la educación en neurofisiología del dolor, para lograr mejores resultados en pacientes con ciática.
Se necesita una investigación adicional para comprender el impacto del envejecimiento en la mejora de la discapacidad lumbar mediante el manejo del tejido neural. Es importante señalar que los hallazgos de este estudio no pueden generalizarse a todos los pacientes con ciática debido al tamaño de la muestra y a las limitaciones específicas del perfil clínico.
Otros estudios han demostrado que la movilización neuronal aporta ventajas clínicas en diversos resultados.
Por ejemplo, la combinación de ejercicios de estabilización lumbar con elevación recta de la pierna o movilización de caída ha demostrado una mayor eficacia en la mejora del rango de movimiento de las piernas en comparación con los ejercicios de estabilización en personas que sufren dolor lumbar y en las piernas.
Además, la aplicación de la movilización neural mediante una posición de caída modificada con técnica de tensión ha resultado en un aumento del rango de elevación de pierna recta en individuos sanos.
En futuros estudios, sería valioso investigar el rango de movimiento como medida de resultado al emplear una combinación de movilización de tejidos blandos y neuronal en pacientes que sufren dolor ciático.
Un enfoque eficaz para el manejo de la ciática incluye una combinación de terapia manual, técnicas de control del movimiento, actividad física recreativa y atender las expectativas de los pacientes.
Según una revisión sistemática realizada por Boogaard et al., las expectativas negativas de resultados y el miedo al movimiento debido al dolor son predictores del dolor radicular persistente. Nuestros hallazgos apoyan además el uso de técnicas de terapia manual como una opción razonable de tratamiento para la ciática.
Se ha comprobado que los pacientes que presentan ciática han mostrado una reducción significativa del dolor y la discapacidad lumbar tras someterse a un enfoque combinado de manejo que incluye movilización neuronal y terapia manual.
Estos hallazgos, basados en una muestra pequeña, indican que una mayor duración del dolor y una edad más joven han tenido un impacto negativo en la mejora de las puntuaciones de discapacidad lumbar.
